Old Salem Historic District

Darstellerinnen im Museum kopieren die Bibel mit einem Federkiel

Old Salem ist ein lebendes geschichtliches Museum, das sich innerhalb des restaurierten Stadtteils der moravischen Siedlung in Winston-Salem im Staat North Carolina, Vereinigte Staaten befindet. Die gemeinnützige Gesellschaft namens Old Salem nahm ihre Arbeit 1950 auf, die Anerkennung als National Historic Landmark mit dem Namen Old Salem Historic District fand 1966 statt.^[1][2][3][4] Der Besitz der Gebäude und des Landes ist aufgeteilt zwischen der Old Salem, Inc., der Wachovia Historical Society, dem Salem College und der Moravian Church.

Historisches Salem

Salem wurde ursprünglich 1766 durch Moravianer besiedelt, Mitglieder einer protestantischen Glaubensgemeinschaft die im Jahre 1457 aus Anhängern von Jan Hus (1369-1415) in Böhmen und Mähren (engl. Moravia) in der heutigen Tschechei entstanden. Aus einer früheren Siedlung in Bethlehem, Pennsylvania kamen die Moravier in die Provinz Carolina und gründeten zunächst die vorübergehende Ansiedlung in Bethabara (1753) und anschließend im Jahre 1759 die erste geplante moravische Gemeinde in North Carolina namens Bethania. Als Mittelpunkt eines 400 Quadratkilometer großen Gebietes, dessen Name Wachovia von der Wachau entlehnt wurde, planten die Moravier dann Salem, die Bauarbeiten begannen im Jahre 1766. Die Einwohner konzentrierten sich eher auf den Handel und das Handwerk, als auf die Landwirtschaft.

Die verschmolz im Jahre 1913 mit dem benachbarten Winston und viele der ursprünglichen historischen Gebäude Salems blieben bis 1950 erhalten, als sich die gemeinnützige Organisation Old Salem Inc. zum Schutze der bedrohten Gebäude, der Restaurierung des Ortes und der Einrichtung eines Museums bildete.

Old Salem heute

Eine Darstellerin zeigt die Werkzeuge und die Herstellung von Schuhen in einer Schuhmacherwerkstatt

Heute arbeiten in den historischen und restaurierten Gebäuden Interpreten der lebendigen Geschichte, die den Besucher erklären und zeigen, wie das moravische Leben im 18. und 19. Jahrhundert aussah. Darunter befinden sich auch Handwerker, beispielsweise Zinnschmiede, Schmiede, Schuhmacher, Waffenschmiede, Bäcker und Zimmerleute. Etwa 70% der Gebäude im historischen Bezirk sind tatsächlich original erhalten, was dieses lebendige Museum einzigartig macht.

In den vergangenen Jahren hat sich die geschichtliche und archäologische Forschung vor allem auf die historische afroamerikanische Bevölkerung, die überwiegend aus von der Kirche freigekauften und meist bekehrten Sklaven bestand. Die Moravier unterrichteten die befreiten Sklaven in ihrer Gemeinschaft im Lesen und Schreiben, sowie in einigen handwerklichen Berufen. Ganzheitliche Studien die auf das Verständnis der ethnischen und kulturellen Identität der Afroamerikaner Salems ausgerichtet waren, haben wesentliche Erweiterungen zu der historischen Darstellung in Old Salem beigetragen.

Drei weitere Museen sind in einem modernen Gebäude in dem Bezirk untergebracht, das Museum of Early Southern Decorative Arts (MESDA) in Old Salem ist das einzige Museum, dass sich der Erforschung und Ausstellung früher historischer dekorativer Kunst des Südens verschrieben hat. Es zeigt in 24 Räumen und sechs Galerien die Möbel, die Malerei, die Textilien, Keramiken, Silber und andere Metallwaren aus Maryland, Virginia, den Carolinas, Georgia, Kentucky und Tennessee bis etwa 1820. Das Old Salem Toy Museum zeigt eine große Bandbreite alter und seltener Spielzeuge, die meisten aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert. Das Old Salem Children's Museum wendet sich vor allem an Kinder zwischen 4 und 9 Jahren. The Old Salem Toy Museum contains a wide variety of rare, old toys, mostly from the 19th and early 20th century. The Old Salem Children's museum is designed for children aged 4-9 [2].

Salem Tavern

Highlights des Dorfes selbst sind beispielsweise die Salem Tavern in der George Washington am 31. Mai und 1. Juni 1790 auf dem Weg durch Carolina zwei Nächte verbracht hat, das Single Brothers' House, die Boys' School und die Winkler Bakery, neben diversen verschiedenen Läden und Händlern. Bemerkenswert ist auch die wiederaufgebaute Kirche St. Philips Moravian Church, die von der Gemeinde in Salem für die befreiten und freien Afroamerikaner gebaut wurde um die Vorgabe einer Gemeindeabstimmung zur Rassentrennung im Gottesdienst und damit auch das staatliche Gesetz North Carolinas von 1816 zu erfüllen.

Innerhalb des historischen Bezirks liegt der Campus des Salem College und der Akademie mit der Aula, sowie das restaurierte Single Sisters' House, der Buchladen des Colleges und die die Bücherei Gramley Library. Schüler der Governor's School of North Carolina übernachten im Sommer in den restaurierten Schlafsälen.

Home Moravian Church, die moravische Kirche die nicht im historischen Bezirk liegt, hat während der eigentlichen touristischen Saison für Besucher geöffnet. Von der Kirche wird außerdem der Marktplatz, der Salem Square betreut, auf dem rund um das Jahr etliche Veranstaltungen stattfinden, inklusive einer Konzertserie im Sommer. "Easter City", ein traditioneller moravischer Gottesdienst bei Sonnenaufgang an Ostern, zieht Tausende von Besuchern an.

Die Kaffeekanne

Die Gemeinde von Old Salem (und von Winston Salem im Ganzen) wird häufig durch eine große Kaffeekanne aus Zinn repräsentiert, die ursprünglich von dem Moravier Julius Mickey im Jahre 1858 als eine Werbung für seine Zinnschmiede geschaffen wurde. Traditionell wird gesagt sie fasse "740 gallons of coffee" (etwa 2800 Liter) und sie befand sich ursprünglich an der Kreuzung Belews und Main Street, an der sie die Grenze zwischen den beiden Orten Winston und Salem anzeigte, als die Moravier sich noch von ihren Nachbarn isolierten. Nach dem Zusammenschluss der beiden Ortschaften im Jahre 1913 wurde sie zum Symbol der Zusammengehörigkeit.

1920 wurde die Kanne von einem Auto angefahren und von seinem Platz gestoßen, die Stadt erzwang aus Gründen der Verkehrssicherheit und des Wettbewerbsrechtes gegen heftigen Widerstand der Bevölkerung die Entfernung der Kanne von ihrem Platz. Sie wurde nach zähem Ringen an der gleichen Kreuzung etwa von der Strasse zurückgesetzt wieder aufgestellt. 1959 musste sie der Interstate 40 weichen, die durch die Kreuzung führt und steht heute an der Kreuzung Main Street und Brookstown Avenue.

Einzelnachweise

1. ↑ National Park Service: "National Historic Landmark summary listing: Old Salem Historic District"
2. ↑ National Park Service: National Register Information: National Register of Historic Places System
3. ↑ National Park Service, Polly M. Rettig und Horace J. Sheely, Jr.: "National Register of Historic Places Inventory-Nomination: Old Salem Historic District"
4. ↑ Accompanying photos, exteriors and interiors, from 1969 and other dates

Weblinks

• Offizieller Webauftritt: Old Salem Museums & Gardens
• Offizieller Webauftritt: Bethania