Operation Varsity

Operation Varsity
Teil von: Westfront, Zweiter Weltkrieg
Verlauf der Operationen
Datum 23.–27. März 1945 Ort Landezone A - südl. Hamminkeln Landezone B - südlich Wesel Ausgang Alliierte Besetzung
Konfliktparteien
Deutsches Reich NS Deutsches Reich	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich Kanada Kanada
Befehlshaber
Günther Blumentritt	Bernard Montgomery Eric Bols Matthew B. Ridgway
Truppenstärke
ca. 8000	16.870
Verluste
Verluste unbekannt 3500 Gefangene	ca. 2700 56 Flugzeuge
Teiloperationen der Operation Plunder

Die Operation Varsity war eine Luftlandeoperation der Alliierten gegen Ende des Zweiten Weltkrieges. Am 24. März 1945 wurde sie als Teil der Operation Plunder durchgeführt, mit dem Ziel, bei Wesel einen Brückenkopf über den Rhein zu bilden.

Verlauf

Karte der alliierten Militäroperationen in der Zeit vom 24. bis zum 28. März 1945 am Niederrhein

Sir Montgomery (links), Air Marshal Sir Coningham (mitte) und Sir Dempsey bei einem Gespräch

Die Operation Varsity beinhaltete die größte Luftlandeoperation im Zweiten Weltkrieg, die innerhalb eines Tages durchgeführt wurde. An ihr nahmen die 6. Britische Luftlandedivision und die 17. US-Luftlandedivision mit 540 Transportflugzeugen sowie 1.300 Lastenseglern teil. Die 6. Britische Luftlandedivision bestand aus 5 britischen und 1 kanadischen Bataillonen. Ursprünglich war die 82. US-Luftlandedivision mit für diese Operation eingeplant, allerdings erforderte die eingeschränkte Transportkapazität eine Begrenzung auf zwei Divisionen. Insgesamt wurden 4.978 britische und 9.387 amerikanische Soldaten abgesetzt.

Bei der Operation wurde erstmals die Curtiss C-46 Commando eingesetzt. Ebenso erfolgte der erste und einzige Einsatz des US-amerikanischen leichten Luftlandepanzers M22 Locust, allerdings ausschließlich auf britischer Seite.

Die Operation war ein Erfolg, jedoch hatten die Restverbände der deutschen Wehrmacht den Angriff erwartet, so dass sie den Alliierten hohe Verluste zufügen konnten. Allein die britischen Verluste des ersten Tages beliefen sich auf 1.078 Tote und Verletzte.

Weblinks

 Commons: Operation Varsity – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Operation Varsity (englisch)
• OP Varsity (englisch)