M22 Locust

M22 Locust

M22 Locust

Der M22 Locust war ein leichter, lufttransportfähiger Kampfpanzer der US Army. Das Fahrzeug wurde nur in geringer Stückzahl während des Zweiten Weltkrieges eingesetzt und bald nach dem Ende der Kampfhandlungen ausgemustert. Er war einer der kleinsten Panzer, der von den Alliierten während des Zweiten Weltkrieges eingesetzt wurde.

Geschichte

Nachdem in den USA die Effektivität der in den dreißiger Jahren aufgestellten deutschen und sowjetischen Luftlandeverbände erkannt worden war, wurde dort ab 1941 ebenfalls mit dem Aufbau einer luftbeweglichen Truppe begonnen. Da diese Verbände nicht ohne Panzerunterstützung eingesetzt werden sollten, wurde ein lufttransportfähiges Kampffahrzeug mit einem maximalem Höchstgewicht von 7620 kg gefordert. Mit der Entwicklung eines Konzepts wurden die Firmen GMC, J.W. Christie und Marmon-Herrington beauftragt. Der Vorschlag von Marmon-Herrington wurde angenommen und das Unternehmen im Mai 1941 mit dem Bau eines Prototyps beauftragt. Das Fahrzeug erhielt die Bezeichnung „Light Tank T9“ (air transportable). Gleichzeitig begann man mit der Entwicklung eines Flugzeuges, das den Panzer transportieren sollte. Der Prototyp des T9 wog insgesamt 8027 kg, wurde jedoch trotz des etwas höher ausgefallenen Gewichts von der US Luftwaffe als auch von den an dem Projekt ebenfalls interessierten Engländern akzeptiert. Im Januar 1942 wurden zunächst zwei Prototypen des verbesserten T9E1 bestellt. Noch bevor die Truppenversuche überhaupt angelaufen waren, hatte die US Army im April 1942 bereits 500 Stück des Typs T9E1 geordert. Insgesamt wurden 1900 Stück vorgesehen, wegen andauernder Probleme und ständigen Konstruktionsänderungen konnten bis zur Produktionseinstellung im Februar 1944 jedoch lediglich 830 Fahrzeuge gefertigt werden. Erst im August 1944 erhielt der Panzer seine militärische Normbezeichnung M22 (Locust).
Bei den Truppenversuchen durch das 28. Airborne Tank Battalion stellte sich dann heraus, dass sich das Fahrzeug nur mit abgenommenem Turm in die Douglas C-54 verladen ließ. Da dies völlig inakzeptabel war, konnte der M22 seiner Rolle als Luftlandepanzer nicht mehr gerecht werden. Die US-Amerikaner verzichteten letztlich auf einen Einsatz des Locust, einerseits wegen der gegebenen Transportprobleme und andererseits, weil (durchaus berechtigte) Zweifel aufkamen, ob ein so leichtes und schwach gepanzertes Fahrzeug überhaupt auf dem Gefechtsfeld bestehen könne.

Da die Briten mit dem Hamilcar aber einen geeigneten Lastensegler im Einsatz hatten, übernahmen sie 260 dieser Panzer (von 830 insgesamt gebauten) und setzten zwölf davon 1945 während der Rheinüberquerung bei Wesel ein (Operation Varsity). Tatsächlich im Einsatz waren dabei allerdings nur zwei Panzer, die restlichen wurden bei der Landung beschädigt.

Eine nicht bekannte Anzahl von M22 wurde nach dem Krieg an das ägyptische Heer geliefert.

Beschreibung

Das Fahrzeug hatte einen gegossenen Turm und eine geschweißte Wanne. Das Laufwerk war mit senkrechter Schraubenfederung und Traversen ausgestattet. Mit dem zweiten Prototypen T9E1 wurde die Turmform geändert, die Seitenrichtanlage von Hand- auf Motortrieb umgestellt und ein Kreiselstabilisator eingebaut, durch die Änderung der Frontplatte entfiel nunmehr das Bug-MG. Zusätzlich erhielt der Panzer Befestigungspunkte, um ihn in dem dafür vorgesehenen Transportflugzeug C-54 verzurren zu können. Motor und Getriebe befanden sich im Heck. Das Triebrad lag im Bug, die Umlenkrolle war zum Boden herabgezogen und diente mit als fünftes Laufrad.

Es handelte sich um ein völlig überhastet konstruiertes und für seinen eigentlichen Verwendungszweck unbrauchbares Fahrzeug. Für die Verhältnisse gegen Ende des Krieges war es untermotorisiert und zu schwach bewaffnet. Die Panzerung war äußerst dürftig und schützte nur gegen Splitter und Gewehrfeuer. Durch ein Geschoss vom Kaliber 12,7 mm wurde die Panzerung bereits durchschlagen, ein Treffer mit einer 2-cm-Granate konnte ohne weiteres zur Vernichtung des Fahrzeuges führen.

M22 Locust
Technische Daten
Besatzung	3 Mann
Bewaffnung
Hauptwaffe:	1 x 37-mm-Kanone M6
Sekundärwaffe:	1 x Maschinengewehr M1919A4 koaxial
Abmessungen
Länge:	3,32 m
Breite:	2,23 m
Höhe:	1,74 m
Panzerung:	9–25 mm
Kampfgewicht:	7722 kg
Antrieb und Fahrwerksleistungen
Motor:	Lycoming O-435T 6-Zylinder-Boxermotor (Benzin)
Leistung:	162 PS bei 3000 U/min
Straßengeschwindigkeit:	64 km/h
Fahrbereich (Straße):	216 km
Kletterfähigkeit:	0,40 m
Grabenüberschreitfähigkeit:	1,65 m
Steigfähigkeit:	52 %
Watfähigkeit:	1,10 m
Bodendruck:	0,51 kg
Kette:	ungepolsterte, gespannte Scharnierkette

Verwendet

• Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
• Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
• Agypten Ägypten

Siehe auch

• US-amerikanische Militärfahrzeuge des Zweiten Weltkrieges
• Britische Militärfahrzeuge des Zweiten Weltkrieges

Weblinks

 Commons: M22 Locust – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Techn. Daten und Bilder vom M22
• Technische Daten
• Webseite über den M22