Palo-Alto-Gruppe

Die Palo-Alto-Gruppe ist eine Forschungsgruppe aus Psychiatern, Psychologen und Sozialarbeitern am Mental Research Institute (MRI) in Palo Alto, Kalifornien. Inspiriert von Gregory Bateson forschten sie ursprünglich zum Thema Schizophrenie, später zu den Themen Kommunikation, Psychotherapie und Familientherapie.

Mitarbeiter

Das Institut wurde 1959 von Don D. Jackson gründet, die „Palo-Alto-Gruppe“ entstand gleich zu Beginn.

Mitarbeiter	von-bis	Schwerpunkte
Don D. Jackson	1959-	Gründer, Schizophrenieforschung
Richard Fisch
Jay Haley	1959-1967
Jules Riskin
Virginia Satir	1959-1966	Ausbildungsprojekte Familientherapie
Paul Watzlawick	1961-2007
John Weakland	1959-	Kurztherapien
William F. Fry		Paradoxien und Humor

Forschungsthemen und -ergebnisse

Die dort entwickelten Theorien über menschliche Kommunikation, Familien und Familientherapie, Systemtheorie und deren Umsetzung in therapeutische Methoden sind für die Psychologie und alle davon betroffenen Lebensbereiche ähnlich bedeutsam wie die Psychoanalyse. Stichworte sind Metakommunikation, Doppelbindung, systemische Familientherapie, Kybernetik, Systemtheorie, „problemlösender Ansatz“ (Focused Problem Resolution), Strategische Familientherapie, Interpunktion, Konstruktivismus, etc.

Die Palo Alto Gruppe wandte sich von der Betrachtung isolierter Individuen ab und beschäftigte sich mit der Entwicklung von Individuen durch ihre Interaktion mit ihrer Umwelt, was zu der Zeit, als man dort an diesen Ideen arbeitete, absolut revolutionär war. In dem Buch Interaktion findet man eine Zusammenstellung von Aufsätzen und Buchauszügen, die von Mitgliedern der Gruppe veröffentlicht wurden. Am bekanntesten sind jedoch die später erschienen Bücher Menschliche Kommunikation. Formen, Störungen, Paradoxien sowie Lösungen. Zur Theorie und Praxis menschlichen Wandels, in denen Mitglieder der Gruppe ihre Ideen zur Kommunikation und Problemlösung darstellte. Die Gruppe praktizierte die sogenannte problemorientierte Kurztherapie, deren Grundlage es war sich Gedanken zu machen, wie Probleme aufgrund der bisher versuchten Lösungen einerseits sowie die Beziehungen zu sich selbst, anderen Menschen und der Welt andererseits aufrechterhalten wurden.

Ihr prominentestes Mitglied war Paul Watzlawick, der den meisten Menschen durch seine Anleitung zum Unglücklichsein bekannt wurde. In der Anleitung zum Unglücklichsein spiegelt Watzlawick sehr stark die Grundgedanken der Palo-Alto-Gruppe wider: Er umschreibt, wie Menschen sich selbst das Leben schwer machen, Probleme erzeugen und diese "erfolgreich" aufrechterhalten können.

Sehr stark von der Gruppe beeinflusst wurden die „Paradoxen Interventionen“, die von der Mailänder Gruppe um Mara Selvini Palazzoli angewendet wurden, und die „Strategische Kurztherapie“ von Giorgio Nardone. Mit Palazzoli und Nardone pflegte Watzlawick lange engen Kontakt und Austausch.

Literatur

• Walker, Wolfgang: Abenteuer Kommunikation - Bateson, Perls, Satir, Erickson und die Anfänge des Neurolinguistischen Programmierens (NLP). Stuttgart: Klett-Cotta 1996. ISBN 3-608-91976-7

Weblinks

• Website des Mental Research Institute (MRI)