Paul Wirz

Paul Wirz (* 29. Mai 1892 in Moskau; † 30. Januar 1955 in Ulopu, Neuguinea) war ein Schweizer Ethnologe.

Wirz war der Sohn des Fabrikanten Jakob Wirz. Er besuchte die Schulen in Moskau und Zürich. An der ETH Zürich liess er sich zum technischen Fachlehrer ausbilden. Er studierte in Zürich und Basel Ethnologie und schloss 1920 als Dr. phil. ab. Schon seine Dissertation über das Volk der Marind-anim auf Neuguinea wird zu einem Standardwerk der Völkerkunde.

Er erforschte die mythische Welt der Marind-anim von Holländisch-Süd-Neu-Guinea, das heisst der Südhälfte von Niederländisch-Neuguinea (West-Neuguinea). Auch den Sentani und Gogodara widmete er Forschungsarbeiten.

Wirz nahm am zweiten Teil der niederländischen Central Neu-Guinea Expedition teil, deren anthropologische ethnographische Ergebnisse er zwischen 1924 und 1934 veröffentlichte.

Sein Hauptwerk war von großem Einfluss auf das Spätwerk La Mythologie primitive des französischen Philosophen Lucien Lévy-Bruhl, welches wiederum die Vorstellungen Elias Canettis über die Verwandlung in seinem philosophischen Hauptwerk Masse und Macht beeinflusste.

Paul Wirz übergab seine reichen ethnographischen Sammlungen zur Hauptsache dem Museum der Kulturen Basel und dem Tropenmuseum in Amsterdam.

Werke

• Die Marind-anim von Holländisch-Süd-Neu-Guinea. Hamburg, Friederichsen 1922-1925
  • Bd. 1, Teil 1: Die materielle Kultur der Marind-anim. 1922
  • Bd. 1, Teil 2: Die religiösen Vorstellungen und die Mythen der Marind-anim, sowie die Herausbildung der totemistisch-sozialen Gruppierungen. 1922
  • Bd. 2, Teil 3: Das soziale Leben der Marind-anim. 1925
  • Bd. 2, Teil 4: Die Marind-anim in ihren Festen, ihrer Kunst und ihren Kenntnissen und Eigenschaften. 1925
• Ethnographie. 4 Teile (in 1 Bd.). Mit 49 tls. farb. Tafeln. sowie Abb. u. Kartenskizzen im Text. Leiden, Brill, 1924-1934. 499 S. 4°. Nova Guinea. Résultats des expéditions scientifiques à la Nouvelle Guinée; publ. sous la dir. de L.F. de Beaufort u.a., vol. 16. - Tl. 1: Anthropologische und ethnologische Ergebnisse der Central Neu-Guinea Expedition, 1921-1922 . - Tl. 2: Untersuchungen an Schädeln und Skelettteilen aus dem Gebiet der Humboldt-Bai und dem Südlichen Küstengebiet von Holländisch Neu-Guinea. - Tl. 3: Beitrag zur Ethnologie der Sentanier (Holländisch Neuguinea). - Tl. 4: Die Gemeinde der Gogodara.
• Der Totenkult auf Bali. Stuttgart, Strecker u. Schröder 1928
• Dämonen und Wilde in Neuguinea. Stuttgart 1928
• Der Reisbau und die Reisbaukulte auf Bali und Lombok. Leiden 1929
• Bei liebenswürdigen Wilden in Neuguinea. Stuttgart, Strecker & Schröder 1929
• Nias die Insel der Götzen; Bilder aus dem westlichen Insulinde. Zürich, Orell Füssli 1929
• Wildnis und Freiheit. Aus dem Tagbuch eines Weltvaganten. Stuttgart, Strecker und Schröder 1933
• Exorzismus und Heilkunde auf Ceylon. Bern, Huber 1941
• Einsiedler auf Taprobane. Geschichte dreier Inseln. Bern, Huber 1942
• Weltvagant im Urwald und auf der Savanne. [Illustr.] Zürich, Universum Verlag 1953
• Die Ainu. Sterbende Menschen im Fernen Osten. München, Basel, Reinhardt [1954]
• Kataragama, die heiligste Stätte Ceylons. Basel, Birkhäuser 1954

Literatur

• Andrea Elisabeth Schmidt: Paul Wirz: ein Wanderer auf der Suche nach der "wahren Natur". Ethnologisches Seminar der Universität und Museum der Kulturen, Basel 1998. (Basler Beitrage zur Ethnologie, Bd. 39, ISBN 3-85977-230-9
• Jan van Baal: Dema. Description and Analysis of Marind-Anim Culture (South New Guinea). Martinus Nijhoff, Den Haag 1966.
• Renatus Zürcher: Der wilde Weisse. Huber, 2009, ISBN 978-3719315306

Filme

• Renatus Zürcher: Der Wilde Weisse. Kino-Dokumentarfilm, 80 min, d/e, 2007. Produzent: Uri W. Urech

Weblinks

PND: kein individualisierter Datensatz vorhanden (Stand: 01. September 2007) | Nicht individualisierter Eintrag zum Namen Paul Wirz im Katalog der DNB

• Paul Wirz; ein romantischer Ethnograph
• World Culture Encyclopedia/Oceania/Marind-anim forum
• Paul Wirz im Personen-Lexikon des Kantons Basel-Landschaft