Paulos von Theben

Meister von Meßkirch:Heiliger Paul Eremit

Paulus von Theben (* 228; † 341), war ein christlicher Heiliger und nach der Legende erster ägyptischer Einsiedler und Wüstenvater. Sein Festtag ist der 10. (katholisch) bzw. der 15. Januar (orthodox). Er ist Schutzheiliger der Korb- und Mattenflechter.

Leben

Das Leben des Heiligen Paulus von Theben (koptisch Amba Bola) wird überliefert in der um 376 von Hieronymus (um 347–420) verfassten Vita Pauli primi eremitae. Demnach wurde Paulus im Jahr 228 als Sohn wohlhabender christlicher Eltern in Ägypten geboren und ging nach dem Tod der Eltern und Erbstreitigkeiten mit seinem Bruder während der Christenverfolgungen unter Decius (249/50) als erster christlicher Einsiedler und Asket (Anachoret) in die ägyptische Wüste. Dort lebte er jahrzehntelang alleine, von einer Quelle, einer Palme und einem Raben, der ihm täglich ein halbes Brot brachte, versorgt. Als er 113 Jahre alt war, wurde er kurz vor seinem Tod von dem damals 90-jährigen Antonius (Antonius der Große, 251–356) aufgesucht, dem in einer Vision die Existenz dieses benachbarten älteren Einsiedler offenbart wurde, der ihm auf dem Weg in die Wüste vorausging. Nach dem Tod des Paulus habe Antonius mit Hilfe zweier Löwen ein Grab für den heiligen Paulus ausgehoben.

Die historische Existenz des Paulus von Theben ist umstritten, man geht davon aus, dass Hieronymus mit seiner Geschichte daran gelegen war, sein literarisches Talent herauszustellen und der Vita Antonii des Athanasius (um 300 -373) einen Gegenentwurf für die christliche Heiligenlegende zur Seite zu stellen.

Wirkung

In der bildenden Kunst wird oft das Treffen der beiden Ur-Einsiedler dargestellt, z. B. auf einer Tafel des Isenheimer Altars des Mathias Grünewald (um 1470/75–1528) in Colmar (Musée d´Unterlinden) oder auf einem Gemälde von Diego Velazquez (1599–1660) in Madrid (Museo del Prado).

Gedenktag

Der katholische Gedenktag des Heiligen ist der 10. Januar.

Manche Anhänger der Bauernregeln glauben folgende Wetterregeln:

Ist der Paulustag gelinde, gibt's im Frühjahr raue Winde.

An Paulus Einsiedel Sonnenschein, bringt viel Korn und Wein.

Literatur

• Hieronymus: Vita Pauli primi eremitae., deutsche Übersetzung von Manfred Fuhrmann, in: Christen in der Wüste., Artemis ,Zürich und München 1983.
• St. Swidzinski: Der Heilige Paulus von Theben. in: Auf den Spuren des heiligen Antonius., Kommission Verlag Memminger Zeitung, 1994.

Weblinks

• Paulus von Theben. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).

Personendaten
NAME	Paulus von Theben
KURZBESCHREIBUNG	christlicher Heiliger, erster ägyptischer Einsiedler
GEBURTSDATUM	228
STERBEDATUM	341