Peter Camper

Peter Camper um 1780

Peter Camper (* 11. Mai 1722 in Leiden; † 7. April 1789 in Den Haag) war ein niederländischer Mediziner.

Camper studierte in Leiden Medizin und wurde 1750 Professor für Medizin in Franeker, 1755 Professor der Chirurgie in Amsterdam und 1763 Professor der Chirurgie und der Botanik in Groningen.

1773 legte er sein Amt nieder, privatisierte in Franeker und ging auf Reisen. Nachdem er 1787 Mitglied des Staatsrats geworden war, siedelte er nach Den Haag über, wo er 1789 starb.

Er schrieb: Demonstrationes anatomico-pathologicae (Den Haag 1760-62, 2 Teile, jeder mit 4 großen Kupfertafeln); De claudicatione (Groningen 1763); Dissertatio de callo ossium (Groningen 1765). Eine Sammlung seiner Schriften (3 Bände und ein Atlas) erschien 1803 in Paris. Seine Schriften bildeten unter Anderem die Grundlage eines neuen Zweigs der Anatomie - der Kraniometrie.

Peter Camper versuchte, die Schönheit der menschlichen Gesichtsform auf bestimmte Prinzipien zurückzuführen. Von seinen physiognomischen (siehe Physiognomik) Studien zeugt eine nach ihm benannte Bezugsebene am menschlichen Schädel (Campersche Ebene): Sie verläuft am knöchernen Schädel von der spina nasalis anterior zum Hiatus acusticus externus.

Schon früh versuchte er sich auch im Zeichnen und Malen mit Ölfarben, ätzte viele kleine Blätter und schrieb über die Verbindung der Anatomie mit den zeichnenden Künsten. Ein Hauptverdienst erwarb er sich durch seine großformatigen anatomischen und osteologischen Zeichnungen, von denen noch viele vorhanden sind.

Camper widmete sich auch sehr engagiert der theoretischen und praktischen Baukunst; für seine Zeit außergewöhnlich versuchte er sich noch im Alter von 50 Jahren in der Bildhauerei.

Werke (Auswahl)

• Petrus Camper, De Hominis Varietate
  • (deutsche Fassung von Samuel Thomas von Soemmering): Über den natürlichen Unterschied der Gesichtszüge in Menschen verschiedener Gegenden etc., Vossische Buchhandlung, Berlin 1792.
• Peter Campers, Naturgeschichte des Orang-Utang und einiger andern Affenarten, des Africanischen Nashorns und des Rennthiers : mit Kupfern / ins Deutsche übersetzt, und mit den neuesten Beobachtungen des Verfassers herausgegeben von J. F. M. Herbell. - Düsseldorf : Dänzer, 1791. Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf

Literatur (Auswahl)

• L. W. R. Kobes, Quellenstudie zu Peter Camper und der nach ihm benannten Schädelebene, Deutsche Zahnärztliche Zeitschrift, Band 38, 1983, S. 268-270.

Weblinks

 Commons: Petrus Camper – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Peter Camper im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Englischsprachige Webseite für die Monographie Miriam Claude Meijer, Race and Aesthetics in the Anthropology of Petrus Camper (1722-1789), Rodopi, Amsterdam, 1999.
• Miriam Claude Meijer, Petrus Camper On the Origin and Color of Blacks (Groningener Vorlesung über Ursprung und Farbe der Schwarzen, 14. November 1764) History of Anthropology Newsletter,24:1997:2

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