Roter Drache

Der große Rote Drache und die Frau, mit der Sonne bekleidet, Aquarell von William Blake

Roter Drache (engl. Red Dragon) ist ein 1981 erschienener Roman des US-Autors Thomas Harris. Er handelt von dem FBI-Agenten Will Graham, der mit Hilfe des kannibalistischen Psychiaters Hannibal Lecter auf einen Mörder Jagd macht, der Familien tötet. Die deutschsprachige Übertragung von Sepp Leeb wurde erstmals 1988 im Heyne Verlag, München, veröffentlicht.

Roter Drache ist der erste Teil der bisher vierteiligen Hannibal-Lecter-Buchreihe. Es folgten Das Schweigen der Lämmer (1988), Hannibal (1999) und Hannibal Rising (2006)

Inhaltlich stellt Roter Drache, nach Hannibal Rising, den zweiten Teil der Handlung um Hannibal Lecter dar. Auf ihn folgen Das Schweigen der Lämmer und Hannibal.

Handlung

FBI-Agent Will Graham gelang es vor Jahren den Kannibalen Dr. Hannibal Lecter festzunehmen, der seine Opfer nicht einfach ermordete sondern auch ihre Organe aß. Drei Jahre später wird Graham von seinem ehemaligen Kollegen Crawford aufgesucht, der ihn in einem Fall um Hilfe bittet. Ein Mörder tötete bereits zwei fünfköpfige Familien. Im Haus beider Familien waren die Spiegel zerschlagen und Spiegelscherben in die Augen und in die Vagina der Familienmutter eingefügt. Die toten Familienmitglieder wurden in die Nähe gesetzt, damit sie sehen können, wie der Mörder die Mutter anfasst und sie vergewaltigt.

Graham ist schließlich auf die Hilfe seines ehemaligen Erzfeindes angewiesen. Hannibal Lecter soll ihm dabei helfen, den neuen Psychopathen, der in der Presse als Tooth Fairy (dt. „Zahnfee“) bezeichnet wird, zu überführen. Hannibal versorgt jedoch Tooth Fairy, nachdem dieser mit ihm in Kontakt tritt, mit Informationen über Graham.

Wissenswertes

• Der Rote Drache ist Thema eines Gemäldezyklus von William Blake und wurde von ihm in verschiedenen Variationen gemalt. Das Aquarell befindet sich im New Yorker Brooklyn Museum.
• In diversen Auflagen des Buches in deutscher Sprache wurde der im Original als Toothfairy bezeichnete Serienmörder als Zahnschwuchtel übersetzt. Das Wort Fairy bezeichnet im englischen sowohl eine Fee, als auch umgangssprachlich einen Schwulen bzw. eine Tunte. Die Toothfairy ist eine Figur aus angloamerikanischen Kindergeschichten, die im deutschen Sprachraum wenig geläufig ist und meist als Zahnfee übersetzt wird. Die Bezeichnung des Serienmörders als Toothfairy ist also im Original ein Wortspiel, welches so nicht ins Deutsche zu übersetzen ist.

Verfilmung

Der Roman um den Kannibalen Hannibal Lecter wurde bereits zweimal verfilmt. 1986 erschien die erste Verfilmung unter dem Titel Blutmond von Michael Mann. Lecters Rolle wurde von Brian Cox übernommen und William Petersen spielt dessen Gegenspieler Will Graham.

Nachdem jedoch 1991 und 2001 die beiden Fortsetzungsromane Das Schweigen der Lämmer und Hannibal mit Anthony Hopkins als Lecter verfilmt wurden, wollte man den ersten Roman auch noch einmal mit Hopkins abschließen. 2002 erschien Roter Drache mit Edward Norton als Will Graham.

Hörbücher

• Thomas Harris: Roter Drache - gekürzte Fassung gelesen von Hans Peter Hallwachs, Heyne Hörbuch, München 2002

Ausgaben (Auswahl)

• Thomas Harris: Roter Drache, Heyne Verlag, München 1988, ISBN 3-453-02542-3.
• Thomas Harris: Roter Drache, Heyne Verlag, München 2007, ISBN 978-3-453-02542-4.
• Thomas Harris: Red Dragon, Dell, New York 1990, ISBN 0-440-20615-4.