Schlacht bei Kolombangara

Seeschlacht bei Kolombangara
Teil von: Zweiter Weltkrieg, Pazifikkrieg
Datum 12. Juli–13. Juli 1943 Ort vor Kolombangara, Pazifik Ausgang japanischer Sieg
Konfliktparteien
USA	Japan
Befehlshaber
Walden Lee Ainsworth	Shunji Izaki
Truppenstärke
3 leichte Kreuzer, 10 Zerstörer	1 Leichter Kreuzer, 5 Zerstörer, 4 Transport-Zerstörer
Verluste
3 leichte Kreuzer beschädigt, 1 Zerstörer gesunken	1 leichter Kreuzer gesunken
Überblick - Pazifikkrieg

Die Schlacht bei Kolombangara war eine Seeschlacht zwischen der japanischen und der amerikanischen Marine während des Zweiten Weltkriegs. Sie fand in der Nacht vom 12. auf den 13. Juli 1943 vor Kolombangara in den Salomonen statt.

Vorgeschichte

Die Japaner versuchten in der Nacht des 12. Juli 1943 Verstärkungstruppen nach Vila an der Südküste von Kolombangara zu bringen. Der Konvoi, der unter dem Kommando von Konteradmiral Shunji Izaki stand, bestand aus dem Leichten Kreuzer Jintsu, den Zerstörern Mikazuki, Yukikaze, Kiyonami und Yugure und den Transport-Zerstörern Satsuki, Minazuki, Yunagi und Matsukaze.

Die amerikanischen Kräfte unter dem Kommando von Konteradmiral Walden Lee Ainsworth bestand aus den Leichten Kreuzern USS Honolulu, USS St. Louis und HMNZS Leander, und den Zerstörern USS Nicholas, USS O'Bannon, USS Taylor, USS Jenkins, USS Radford, USS Ralph Talbot, USS Buchanan, USS Maury, USS Woodworth und USS Gwin. Sie fuhren in einer Linie mit fünf Zerstörern als Vorhut, gefolgt von den Kreuzern und fünf Zerstörern am Ende.

Die Schlacht

Um 1:00 Uhr am 13. Juli hatten die alliierten Schiffe erstmals Radarkontakt etwa 30 Kilometer östlich der Nordspitze von Kolombangara. Ainsworth glaubte, er hätte den Überraschungseffekt auf seiner Seite, aber die Japaner wussten schon zwei Stunden vorher Bescheid, da sie einen Empfänger einsetzten, mit dem sie die elektrischen Impulse des amerikanischen Radars empfangen konnten, bevor sie in die Reichweite desselben kamen.

Die amerikanischen Zerstörer erhöhten ihre Geschwindigkeit, um die Japaner anzugreifen, während die Kreuzer drehten, um alle ihre Hauptgeschütze einsetzen zu können. Aber die Japaner hatten bereits Torpedos abgeschossen und fuhren, ausgenommen die Jintsu, davon. Diese griff die alliierten Schiffe an und wurde durch das konzentrierte Feuer der Amerikaner zusammengeschossen. Die Leander wurde von einem Torpedo getroffen und schwer beschädigt. Sie zog sich aus der Schlacht zurück, wobei sie von der Redford und der Jenkins begleitet wurde. Die Jintsu wurde noch von Torpedos getroffen, zerbrach in zwei Teile und sank um 1:45 Uhr mit fast der gesamten Mannschaft und Admiral Izaki.

Anstatt die Schlacht zu beenden und als Sieger zurückzukehren versuchte Admiral Ainsworth die japanischen Zerstörer zu verfolgen. Um 1:56 Uhr hatte die Honolulu Radarkontakt zu einer Gruppe von Schiffen. Da sich Ainsworth nicht sicher war, wo sich die abkommandierten Zerstörer befanden, brauchte er einige Minuten, um deren Position festzustellen.

Zwischenzeitlich hatten aber die japanischen Zerstörer ihre Torpedos abgeschossen. Ainsworth gab den Befehl zu drehen und das Feuer zu eröffnen. Bevor der Befehl ausgeführt werden konnte, wurde die St. Louis von einem Torpedo im Bug getroffen und die Honolulu ebenfalls. Die Gwin erhielt einen Treffer mittschiffs und wurde um 9:30 Uhr am nächsten Morgen versenkt. Die Ralph Talbot war das einzige amerikanische Schiff in diesem Teil der Schlacht, das aktiv in das Gefecht eingreifen konnte. Es reichte aber nur dazu, einige ungezielte Torpedos auf die fliehenden Japanern abzuschießen.

Ergebnis

Das durch den Torpedotreffer abgeknickte Vorschiff der USS Honolulu

Der vom Torpedotreffer beschädigte Bug der USS St. Louis

Mit Ausnahme der Jintsu, die durch ihren Angriff das amerikanische Feuer auf sich zog, entkamen alle japanischen Schiffe und die Transportzerstörer landeten wie geplant 1.200 Mann der japanischen Armee bei Vila. Die amerikanischen Kreuzer Honolulu und St. Louis waren für mehrere Monate außer Gefecht gesetzt. Die Reparatur der Leander dauerte ein Jahr; sie wurde nicht mehr eingesetzt.

Siehe auch

• Chronologischer Kriegsverlauf des Pazifikkrieges