Kaiserlich Japanische Armee

Flagge der Kaiserlich Japanischen Streitkräfte

Die Kaiserlich Japanische Armee (jap. 大日本帝國陸軍, Dai-Nippon Teikoku Rikugun, dt. „Heer des Kaiserreichs Groß-Japan“) war die offizielle Landstreitkraft des Japanischen Kaiserreichs von 1868 bis 1945. Sie wurde vom Kaiserlichen Generalstab und dem Heeresministerium kommandiert.

Geschichte

Aufstellung der Kaiserlich Japanischen Armee im Heimatland zur Zeit der Kapitulation am 18. August 1945.

Die Kaiserlich Japanische Armee wurde geschaffen, um die traditionellen Samurai durch eine moderne Wehrpflichtigen-Armee europäischen Stils zu ersetzen. Dies geschah während der als Meiji-Restauration bezeichneten Epoche, die zum Ende des Tokugawa-Shogunates (bakufu) und der Wiederherstellung der kaiserlichen Herrschaft in Japan führte.

Der Impuls zur Schaffung einer modernen Armee westlichen Zuschnitts wird Ōmura Masujirō zugeschrieben, nach seiner Ermordung wurden seine Ideen von seinem Protegee und Nachfolger Yamagata Aritomo weiter umgesetzt.

Die Armee wurde zuerst mit Hilfe der Vereinigten Staaten (die gerade den Sezessionskrieg überstanden hatte), später französischer und schließlich deutscher Berater aufgebaut. Dadurch wuchs sie zur modernsten Armee Asiens heran: gut ausgebildet, gut ausgestattet und mit hoher Kampfmoral. Es fehlte ihr jedoch im Vergleich zu zeitgenössischen europäischen Armeen an ausreichender Artillerie, an Panzern und anderen gepanzerten Fahrzeugen. Da Japan keine Luftwaffe als eigenständige Waffengattung besaß, entwickelte die Armee auch eine kampfstarke Luftstreitkraft, die Japanischen Heeresluftstreitkräfte, die mit modernen Flugzeugen eigener Produktion ausgerüstet waren und vor allem Bodenoperationen taktisch unterstützen sollten.

Sie wurde schließlich im September 1945 nach der bedingungslosen Kapitulation durch die Alliierten aufgelöst und später durch die japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte ersetzt.

Kampfeinsätze der Kaiserlich Japanischen Armee

• Chinesisch-Japanischen Krieg (1894-1895),
• Besetzung von Taiwan vormals Formosa (1895),
• Russisch-Japanischen Krieg 1905,
• Annexion Koreas 1910,
• Besetzung der deutschen Kolonie Kiautschou um Qingdao im Ersten Weltkrieg,
• Okkupation der Mandschurei (1931),
• zweiten Chinesisch-Japanischen Kriegs (1937-1945);
• Hauptinstrument der aggressiven Expansionspolitik des japanischen Kaiserreiches in Ostasien während des Zweiten Weltkriegs im Pazifikkrieg seit Dezember 1941.

Völkerrechtsverletzungen und Kriegsverbrechen

Während des Chinesisch-Japanischen Krieges und des Zweiten Weltkriegs wurde die japanische Armee bekannt für ihren Fanatismus und ihre Brutalität gegen Kriegsgefangene wie auch Zivilisten. Nach der Kapitulation Japans im Sommer 1945 wurden viele ihrer Offiziere für Kriegsverbrechen und Grausamkeiten in den Tokioter Prozessen vor Gericht gestellt und verurteilt.

bekannte Fälle während des Zweiten Weltkrieges:

• Einheit 731 biologische und chemische Menschenversuche an Zivilisten und Kriegsgefangenen
• Trostfrauen Zwangsprostituierte in japanischen Armeebordellen
• Nanjing-Massaker Ermordung von bis zu 300.000 Zivilisten und Kriegsgefangenen und Vergewaltigung von über 20.000 Kindern und Frauen
• Death Railway Zwangsarbeit durch Zivilisten und Kriegsgefangene mit über 100.000 Todesopfern
• Todesmarsch von Bataan Kriegsverbrechen an Kriegsgefangenen

Siehe auch: Kriegsverbrechen der Japanischen Armee im Zweiten Weltkrieg

Ideologie

Japanischer Nationalismus bedeutete, dass das Militär um ein Konzept dieser Zeit aufgebaut wurde: Ein reiches Land hat ein starkes Militär (fukoku kyōhei). Japan als Land sei heilig, und das japanische Volk sei etwas Besonderes, was auf die Kombination von Zen, anderen Formen des Japanischen Buddhismus und Shinto zurückgeführt wurde.

Der Dienst in der Armee wurde als Dienst am japanischen Kaiser gesehen. Jeder Soldat glaubte (so zumindest die Theorie), dass es eine große Ehre sei, für den Kaiser zu sterben, da das Konzept des Samurai, zu dienen, tief in der gesamten soldatischen Kultur verankert war.

Das Konzept des Yamato-Damashi gab jedem Soldaten vor, sich nie gefangen nehmen zu lassen, nie zusammenzubrechen, nie zu kapitulieren. Ein Feigling zu sein, oder gefangen genommen zu werden, war eine Schande für die Familie, die Gemeinde und das Land. Jeder Soldat wurde ausgebildet, bis zum Tod zu kämpfen und es wurde von ihm erwartet, den Tod der Schande vorzuziehen. Oft riefen die Soldaten gemeinsam "Banzai", bevor sie kämpften oder angriffen, so dass sie mit Ehre sterben würden. Dieser einzigartige Code verbot jedem Soldaten jemals Kriegsgefangener zu werden. Jeder Soldat akzeptierte dies als Teil des Bushidō- Verhaltenskodex. Der Armeetheoretiker Sadao Araki empfahl auch die Anpassung des Bushido an die aktuellen Verhältnisse in Form der Seishin Kyoiku ("Spirituelle Ausbildung") - Doktrin für die Indoktrination der Armee und die operative Ausbildung.

Jeder Soldat solle sein Leben hinter sich lassen und benötige nichts als Ehre. Den eigenen Namen in Ehre zu halten und das Gesicht zu wahren, bedeutete ihnen alles. In diesem Sinne bedeutete Yamato Damashi den alten japanischen Geist der Selbstbeherrschung im Angesicht großer Gefahr, um niemals aufzugeben.

Zwar verkörperte der Kaiser als Symbol die japanische Staatsmacht. Tatsächlich aber beinhaltete die Rolle des Kaisers keine faktische Machtausübung. Die tatsächliche Macht wurde von Bürokraten in der staatlichen Hierarchie unter ihm ausgeübt. Der Kaiser war zwar in der Theorie Oberkommandierender der Streitkräfte, in der Praxis aber folgte er den "Bitten" der Regierung. Der Kaiser trug jedoch stets die Uniform des Oberkommandierenden, und ihm wurde bei allen offiziellen Gelegenheiten von allen Angehörigen der Streitkräfte salutiert.

Die Regierung konnte die Mobilmachung der Streitkräfte nur anordnen, wenn alle Minister des Kabinetts darüber einstimmig entschieden. Dem Monarchen kam hierbei nur die Rolle der formellen Bestätigung des Beschlusses zu. Der Kaiser musste bei allen offiziellen Sitzungen der Minister der Regierung anwesend sein, damit deren Beschlüsse bindend werden konnten. Während der Beratungen pflegte er zu schweigen und sorgte doch durch seine Zustimmung dafür, die Politik der Regierung vor dem japanischen Volk zu legitimieren.

Spezielle Ausnahmebefugnis des Kaisers

Nur bei seltenen Gelegenheiten des kaiserlichen Rates, wenn die Minister völlig unfähig zu einer Einigung waren, und wenn die Abstimmung aller Minister unentschieden ablief, fragten die Minister den Kaiser um seine Ansicht. Sie legten dem Kaiser die möglichen Optionen vor und der Kaiser gab seine Ansicht kund und musste dabei im Rahmen der vorgelegten Optionen bleiben.

Im Zweiten Weltkrieg wurde dieses Verfahren durch Kaiser Hirohito genutzt, um zu entscheiden, dass der Krieg beendet werden sollte. 1945 befahl Kaiser Hirohito das erste und letzte Mal in seiner Rolle als Oberkommandierender direkt über eine vorab aufgezeichnete Radiosendung allen Japanern, sich den amerikanischen Streitkräften zu ergeben.

Stärke

• 1870: 12.000 Mann
• 1885: 7 Divisionen einschließlich der Kaiserlichen Garde-Division.
• Anfang des 20. Jahrhunderts bestand die Armee aus 12 Divisionen und zahlreichen anderen Einheiten:
  • 380.000 Mann im aktiven Dienst und in der 1. Reserve (Rekruten der Klassen A and B1 dienten nach 2 Jahren aktivem Dienst 17 1/2 Jahre in der Reserve)
  • 50.000 Mann in der 2. Reserve (wie obenstehend, jedoch Tauglichkeit B2)
  • 220.000 Mann in der Heimatarmee
    • 1. Heimatarmee - 37 bis 40 Jahre alte Männer nach Ausscheiden aus der 1. Reserve.
    • 2. Heimatarmee - nicht ausgebildete 20-jährige sowie alle über 40-jährigen Reservisten.
  • 4.250.000 Männer, die sonst für Armeedienst und Mobilmachung verfügbar waren
• 1934 Stieg die Armeestärke auf 17 Divisionen
• 1940 - 376.000 Mann im aktiven Dienst mit 2 Millionen Reservisten in 31 Divisionen
  • 2 Divisionen in Japan (Kaiserliche Garde und eine weitere)
  • 2 Divisionen in Korea
  • 27 Divisionen in China und der Mandschurei
• Ende 1941 - 460.000 aktiv in 41 Divisionen
  • 2 Divisionen in Japan und Korea
  • 12 Divisionen in der Mandschurei
  • 27 Divisionen in China
• 1945 - 145 Divisionen (inkl. 3 Kaiserlichen Garden), dazu zahlreiche einzelne Einheiten, insgesamt über 6.3 Millionen Mann (inkl. Kaiserlich Japanische Heeresluftwaffe), mit etwa 1 Million Reservisten.
• Die japanische Verteidigungsarmee 1945 hatte 55 Divisionen mit 2.6 Millionen Mann, mit etwa 16 Millionen Zivile Reservisten und Nationalgarde.

Zusätzlich zu den Kampftruppen betrieb die Armee verschiedene Arsenale, in denen neben technischer Entwicklung und Kriegswaffenherstellung auch zivile Waffen hergestellt wurden.

• Arsenal Sagami - mit Mitsubishi, entwickelte und produzierte Panzer.
• Arsenal Sasebo - mit Mitsubishi, stellte Panzer her.
• Arsenal Heijo - mit Kijiro Nambu, stellte Hand- und Infanteriewaffen her.
• Arsenal Mukden - mit Nambu, stellte Infanteriewaffen her.
• Arsenal Tachikawa - entwickelte und produzierte Flugzeuge.

Dienstränge

Die Tabelle zeigt die Dienstränge zur Zeit des Pazifikkrieges.

	jpn. Rangbezeichnung	deutsche Übersetzung	kommandiert
Ehrentitel[1]	元帥, gensui	Feldmarschall	Hauptarmee, Regionalarmee
Generäle	(陸軍)大将, (rikugun) taishō	General	Hauptarmee, Regionalarmee, Armee
	(陸軍)中将, (rikugun) chūjō	Generalleutnant	Regionalarmee, Armee, Division
	(陸軍)少将, (rikugun) shōshō	Generalmajor	Brigade
Stabsoffiziere	(陸軍)大佐, (rikugun) taisa	Oberst	Regiment
	(陸軍)中佐, (rikugun) chūsa	Oberstleutnant	Regiment
	(陸軍)少佐, (rikugun) shōsa	Major	Bataillon
Truppenoffiziere	(陸軍)大尉, (rikugun) taii	Hauptmann	Kompanie
	(陸軍)中尉, (rikugun) chūi	Oberleutnant	Kompanie, Zug
	(陸軍)少尉, (rikugun) shōi	Leutnant	Zug
Unteroffiziere	(陸軍)准尉, (rikugun) jun’i	Stabsfeldwebel	Zug
	(陸軍)曹長, (rikugun) sōchō	Oberfeldwebel	Zug
	(陸軍)軍曹, (rikugun) gunsō	Feldwebel	Gruppe
	(陸軍)伍長, (rikugun) gochō	Unteroffizier	Gruppe
Mannschaften
	(陸軍)兵長, (rikugun) heichō	Hauptgefreiter
	(陸軍)上等兵, (rikugun) jōtōhei	Obergefreiter
	(陸軍)一等兵, (rikugun) ittōhei	Gefreiter
	(陸軍)二等兵, (rikugun) nitōhei	Soldat

Verluste

1,7 Millionen Soldaten wurden getötet, verwundet, vermisst oder sind in Kriegsgefangenschaft geraten.

Siehe auch

• Kempeitai
• Kriegsverbrechen der Japanischen Armee im Zweiten Weltkrieg
• Kaiserlich Japanische Marine
• Kaiserlich Japanische Heeresluftwaffe

Einzelnachweise

1. ↑ vom Tennō für besondere Verdienste an Generäle verliehen. Der Titel gensui wurde dem militärischen Dienstrang taishō vorangestellt.

Weblinks

 Commons: Imperial Japanese Army – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Glossar der Rang- und Funktionsbezeichnungen (engl. - jap.)