Kaiserlich Japanische Marine

Asahi-Flagge der Kaiserlich Japanischen Marine. Sie wurde 1870 eingeführt und besteht aus der japanischen Nationalflagge, ergänzt mit 16 stilisierten Strahlen.^[1][2]

Die Kaiserlich Japanische Marine (jap. 大日本帝國海軍 Shinjitai: 大日本帝国海軍 Dai-Nippon Teikoku Kaigun^?/i or 日本海軍 Nippon Kaigun), wörtlich Marine des Kaiserreichs Groß-Japan war die Seestreitmacht des Kaiserreichs Großjapan. Ihr Aufbau begann 1869 und sie stieg bis zum Pazifikkrieg 1941, neben der amerikanischen U.S. Navy und der britischen Royal Navy, zu einer der stärksten Seemächte der Welt auf.

Geschichte

Zeit der Öffnung

Seeschlacht von Hakodate (1869): im Vordergrund die Schlachtschiffe Kasuga und Kōtetsu (Japans erstes Panzerschiff)

Die Kōtetsu (ehemals CSS Stonewall)

Schon im 17. Jahrhundert bauten die Japaner Hochseeschiffe, die sich am westlichen Standard orientierten. Doch nachdem sie sich mit der Abschließung Japans für eine Isolationspolitik entschieden hatten, wurde die Produktion von hochseetauglichen Schiffen nicht weiterverfolgt.

Erst nach der erzwungenen Öffnung des japanischen Reiches durch die USA nach 1854 (Konvention von Kanagawa) sowie dem Bombardement von Shimonoseki und Kagoshima sah die herrschende Schicht wieder die Notwendigkeit, die maritime Verteidigung zu modernisieren und auf den neuesten Stand zu bringen.

Mit der Meiji-Restauration ab 1868 wurde der Aufbau der Marine vorangetrieben. So wurde im Jahre 1869 in Nagasaki eine Marineschule eröffnet, und zukünftige Führungsoffiziere wurden zum Studium in westliche Länder geschickt. Der Anfangsbestand an veralteten Schiffen wurde von der Shōgunat-Marine übernommen. In der Regierungszeit von Kaiser Mutsuhito erwarben die Japaner 1869 ihr erstes stahlgepanzertes Schiff von den Franzosen, die Kōtetsu, vormals CSS Stonewall, und andere Schiffe aus Frankreich und Großbritannien. Ihre erste Feuertaufe bestand die Kaiserliche Marine im Mai 1869 in der Seeschlacht von Hakodate gegen aufständische Reste der alten Shogunat-Marine.

Zu Anfang des Jahres 1887 verfügte die Kaiserliche Marine über ein Kasemattschiff, zwei im Gürtel gepanzerte Kreuzer, zwei gepanzerte Rammschiffe, vier Rammkreuzer, acht Kreuzer (davon drei im Bau), drei Kreuzer zweiter Klasse, zwei Rad-Avisos (davon eins als Topedoschulschiff verwendet), sieben Kanonenboote (davon eins im Bau), drei als Schulschiffe benutzte Schraubendampfer, eine Schraubenjacht, ein Hochseetorpedoboot, 19 Torpedoboote und zwei Torpedobarkassen ^[3]. Von 1886 bis 1890 entwickelte der französische Kriegsschiffskonstruteur Louis-Émile Bertin die Grundzüge des japanischen Flottenplans, bildete japanische Konstrukteure aus, entwarf moderne Kriegsschiffe und Stützpunkte.

1894, am Vorabend des Ersten Japanisch-Chinesischen Krieges, verfügte die japanische Flotte über 58 Kriegsschiffe mit 497 Geschützen, davon ein Panzerschiff und 26 Torpedofahrzeuge.^[4] Die Masse der kampfstarken Einheiten, die Japan in seiner Flotte hatte, war im Ausland angekauft worden:

• Hiei , gepanzerte Korvette, 2.300 Tonnen, 1878 in Großbritannien fertiggestellt
• Fusō , Panzerschiff, 3.700 Tonnen, 1878 in Großbritannien fertiggestellt
• Naniwa, Geschützter Kreuzer, 3.600 Tonnen, 1885 in Großbritannien fertiggestellt
• Takachiho, Geschützter Kreuzer, 3.600 Tonnen, 1885 in Großbritannien fertig gestellt
• Unebi, Geschützter Kreuzer, 3.615 Tonnen, 1886 in Frankreich fertiggestellt
• Chiyoda, Geschützter Kreuzer, 2.400 Tonnen, 1891 in Großbritannien fertiggestellt
• Itsukushima , Geschützter Kreuzer, 4.200 Tonnen, 1891 in Frankreich fertiggestellt
• Matsushima , Geschützter Kreuzer, 4.200 Tonnen, 1892 in Frankreich fertiggestellt
• Yonisho, Geschützter Kreuzer, 4.150 Tonnen, 1892 in Großbritannien gebaut
• Akitsushima, Geschützter Kreuzer, 3.100 Tonnen, 1894 in Japan fertiggestellt
• Hashidate, Geschützter Kreuzer, 4.200 Tonnen, 1894 in Japan fertiggestellt

Aufstieg zur Seemacht

Die Mikasa, Flaggschiff in der Schlacht von Tsushima, war in England gebaut worden.

Einheitslinienschiffe, wie hier die Hatsuse, bildeten das Rückgrat der Flotte, bis sie durch Dreadnoughts abgelöst wurden.

Der Schlachtkreuzer Kurama war in Japan gebaut worden, wurde aber nach nur 15 Dienstjahren, auf Druck internationaler Verträge wieder abgebrochen.

Die erste große Probe erlebte die Kaiserlich Japanische Marine dann im Ersten Japanisch-Chinesischen Krieg. Am 17. September 1894 fand die Seeschlacht am Yalu statt, in der die japanische Flotte 8 von 12 chinesischen Kriegsschiffen versenkte.

Die Analyse der Schlacht führte zu wichtigen Erkenntnissen im Schiffbau. Insbesondere die schweren 32,0 cm Geschütze der Matsushima und ihrer 2 Schwesterschiffe der Sankeikan-Klasse hatten enttäuscht, während ihren schnellfeuernden 12,0 cm Waffen ein entscheidender Anteil am Sieg zugeschrieben wurde.

Nach dem Ende des ersten Japanisch-Chinesischen Krieges (1894–1895) und der von Russland erzwungenen Rückgabe der Liadong-Halbinsel an China begann Japan zur Vorbereitung eventueller weiterer Konflikte mit dem Aufbau einer schlagkräftigen Armee und Flotte. Dazu verkündete Japan einen 10-Jahres-Plan zum Aufbau seiner Seestreitkräfte. Kern des Plans war der Bau des „Sechs-Sechs-Programms“ von sechs Schlachtschiffen und sechs Panzerkreuzern als Kern der japanischen Marine. Da sich Japan noch nicht in der Lage sah, große gepanzerte Schiffe zu bauen, gingen die Aufträge an ausländische Werften, vor allem nach Großbritannien. Großbritannien und Japan näherten sich in ihren Interessen in dieser Zeit stark an, was schließlich in der Anglo-Japanischen Allianz endete. Frankreich, das anfangs einen starken Einfluss auf die Entwicklung der japanischen Marine hatte, und Deutschland schienen aus japanischer Sicht ihren Einfluss Ostasien weiter ausweiten zu wollen.

Alle sechs Linienschiffe wurden in Großbritannien bestellt. Die beiden Schiffe der Fuji-Klasse, deren Bewilligung und Auftragsvergabe schon vor dem Krieg eingeleitet war, wurden die ersten Schiffe dieses Bauprogramms. Die vier weiteren Linienschiffe waren die 1896 bestellten Shikishima und die Asahi, sowie die 1897 bestellte Hatsuse. Diese werden zum Teil als Shikishima-Klasse bezeichnet, obwohl sich Asahi als Zweischornsteiner von den beiden anderen Dreischornsteiner äußerlich unterschied. Letztes Linienschiff dieses Bauprogramms war die 1902 ausgelieferte, besser gepanzerte Mikasa, die im Russisch-Japanischen Krieg als Flaggschiff der Flotte diente.

Die britische Firma Armstrong lieferte die Schiffsartillerie aller Schiffe des Ausbauprogramms, zwei der vorgenannten Linienschiffe (Yashima, Hatsuse), den geschützten Kreuzer Takasago und die vier Panzerkreuzer Asama, Tokiwa, Izumo und Iwate, von denen die beiden ersten und die letzten Schwesterschiffe waren. Aus politischen und diplomatischen Gründen wurde die Yakumo in Deutschland und ihr Beinah-Schwesterschiff Azuma in Frankreich bestellt. Die Yakumo war der einzige Neubau der japanischen Marine, der in Deutschland in Auftrag gegeben wurde. Bewaffnet waren auch diese beiden Panzerkreuzer aus Gründen der Kompabilität mit britischen Geschützen.

Als ab 1897 die Spannungen mit Russland zunahmen, erwarb die japanische Marine noch zwei Panzerkreuzer der Kasuga-Klasse in Italien, die dort für Argentinien gebaut worden waren und sich bei Kriegsausbruch auf der Überführungsreise in Singapur befanden.
Japanische Eigenbauten beschränkten sich weitgehend auf Geschützte Kreuzer, Zerstörer und Kanonenboote. Zwischen dem Krieg mit China und dem mit Russland kamen acht Kreuzerneubauten in den Dienst der japanischen Flotte, von denen fünf (zwei der Suma-Klasse, zwei der Niitaka-Klasse und die Boxeraufstandes in China auf Seiten der westlichen Mächte. Sie stellte die größte Zahl der alliierten Kriegsschiffe (18 von Anfangs 50 Schiffen) und das größte Truppenkontingent (20.840 Soldaten von Heer und Marine bei insgesamt 54.000 Mann) ^[5]. Die Zusammenarbeit mit den europäischen Mächte und den USA gaben den japanischen Militärs Einblicke in der Methoden, Vorgehensweisen und Entscheidungsgrundlagen.

Der nächste große Konflikt war der Russisch-Japanische Krieg von 1904/05. Bereits seit dem Frühjahr 1903 hatten große Marinemanöver stattgefunden. Am Vorabend des Krieges zählte die Kriegsflotte 7 Linienschiffe von 93,712 Tonnen Größe (darunter das größte, Mikasa, Stapellauf 1900, 15,440 Tonnen, 19 Seemeilen schnell, 16,400 Pferdestärken, 4 schwere 30,5 cm, 14 mittlere, 32 leichte Schnelladekanonen, 4 Torpedorohre), 1 Panzerkanonenboot, 6 Panzerkreuzer von 58,778 Tonnen Größe (der größte, Iwate, Stapellauf 1900, 9906 Tonnen, 21 Seemeilen schnell, 14,700 PS, 4 schwere, 14 mittlere, 20 leichte Schnellladekanonen, 4 Torpedorohre), 16 geschützte Kreuzer von 59,529 Tonnen (der größte, Kasagi, Stapellauf 1898, 4978 Tonnen, 22,5 Seemeilen schnell, 17,235 PS, 2 schwere, 10 mittlere, 18 leichte Schnelladekanonen, 5 Torpedorohre), ferner 3 Avisos, 2 Kanonenboote, 21 Torpedofahrzeuge von 203–864 Tonnen, 57 Torpedoboote von 80–152 Tonnen. Als Hilfskreuzer waren 60 Dampfer der Nippon Yusen Kabushiki Kaisha dienstbereit.^[6] Nachdem die japanische Flotte im Februar 1904 in einem Überraschungsangriff die im Hafen von Port Arthur liegende russische Pazifikflotte ausgeschaltet hatte, gelang es ihr im Mai 1905 in der Seeschlacht bei Tsushima auch die zahlenmäßig überlegene russische Ostseeflotte zu besiegen. Die russische Flotte wurde dabei fast komplett vernichtet und verlor 34 von 38 Schiffen. Das Resultat der Schlacht war das Ende des Krieges und eine Veränderung im Bewusstsein der japanischen Marineplaner. Von nun an setzte man auf eine Strategie der „Großen Entscheidungsschlacht“ und begann andere mögliche Verläufe eines Konfliktes bei planerischen Überlegungen weitgehend zu vernachlässigen.

Kurz vor dem Ausbruch des Krieges mit Russland bestellte Japan noch zwei Linienschiffe ähnlich der britischen King-Edward-VII-Klasse in Großbritannien. Der Baubeginn der Katori-Klasse lag vor dem Verlust der Yashima und Hatsuse und war nicht eine Reaktion auf diese Verluste, wie oft dargestellt. Erst während des Russisch-Japanische Krieg bestellte die japanische Marine 1904 die Schlachtschiffe der Satsuma-Klasse, die Yokosuka und Kure begonnen wurden. Auf diese vier Schiffe mit verstärkter Mittelartillerie folgten die ersten japanischen „Dreadnoughts“ mit den beiden Schiffen der Kawachi-Klasse, Tsukuba-Klasse als Reaktion auf den Verlust der genannten Linienschiffe. Sie sollten die gleiche schwere Artillerie erhalten und die Geschwindigkeit eines Panzerkreuzers haben. Tatsächlich wurden nur zwei Schiffe dieser Klasse fertiggestellt. Zwei ähnliche verstärkte Panzerkreuzer kamen als Ibuki-Klasse noch vor den ersten echten Schlachtkreuzern in den Dienst der Flotte. Diese vier schweren Panzerkreuzer wurden 1912 als erste Schlachtkreuzer umklassifiziert.

Aufrüstung

Die Marinewerft in Yokosuka 1923 mit der im Bau befindlichen Amagi.

Nachdem es die Regionalmacht China und Russland besiegt hatte und die meisten europäischen Staaten im Ersten Weltkrieg schwere Verluste an Schiffen und industriellen Kapazitäten hatten hinnehmen müssen, stieg Japan um 1920 hinter England und den USA zur drittstärksten Seemacht der Welt auf.^[7]

Die USA hatten sich durch ihre Annexion von Hawaii 1898 und die Besetzung der Philippinen ab 1899 auch zur Regionalmacht im Pazifik entwickelt und standen im wirtschaftlichen Wettbewerb mit Japan. Die folgende Einmischung der USA in Japans China-Politik durch die Proklamation der „Politik der offenen Tür“ ab 1899 verschärfte die Spannungen weiter. Ein zukünftiger Schlagabtausch gegen den zahlenmäßig überlegenen Gegner USA schien den japanischen Marineplanern deshalb schon früh am wahrscheinlichsten.

Um ihre quantitative Unterlegenheit auszugleichen setzte die japanische Marine bei der Planung neuer Schiffe und der Ausbildung ihrer Mannschaften auf eine Qualitätssteigerung und ein hohes Maß an Spezialisierung. Die kleinere Zahl an schweren Einheiten, die der Marine zur Verfügung stand, sollte zunächst dadurch ausgeglichen werden, dass man die Flotte des potentiellen Gegners durch Überraschungsangriffe so weit dezimierte, dass ihre Reste in einer großen Entscheidungsschlacht besiegt werden konnten.^[8] Noch ohne die technischen Möglichkeiten des Radars, erschienen Angriffe bei Nacht, in der die Dunkelheit die eigene Schwäche zu verschleiern half, oder durch U-Boote als ein geeignetes Mittel dieses Ziel zu erreichen.

Japans Schwere- und Leichte Kreuzer, Zerstörer und U-Boote wurden in der Folgezeit speziell für diese Aufgabe entwickelt. Ein hoher Ausbildungsstand von Offizieren und Mannschaften, bei dem Wert auf Nachtkampffähigkeiten von ganzen Flottenverbänden gelegt wurde, sollten, gemeinsam mit der Entwicklung entsprechender Waffen, wie leistungsfähigen Torpedos, helfen die Strategie umzusetzen.

Diese Festlegung führte zu technischen Entwicklungen die Japan in diesen Bereichen allen anderen Seemächten überlegen machte. Andere Bereiche, die bei einem, wider Erwarten, langem Seekrieg wichtig sein würden, wie etwa der Schutz der Handelsschiffe und die Bekämpfung feindlicher U-Boote, wurden weitgehend ignoriert.^[7]

Durch das Londoner Abkommen am Bau neuer Schlachtschiffe nachhaltig gehindert, konzentrierten sich die Japaner auf Kreuzer und Zerstörer, betrieben aber auch den Aufbau einer Flugzeugträgerflotte und der dazugehörigen Luftfahrtindustrie.

Schiffbau 1912-1945

Die Kirishima ein Kongō-Klasse Schlachtkreuzer, läuft 1913 in Nagasaki vom Stapel.

Nach dem international vereinbarten Neubaustop wurden alte Schlachtschiffe, wie hier die Fusō 1933 im Trockendock, umfassend modernisiert.

Konstruiert um auch bei Dunkelheit den Gegner überraschend anzugreifen, gehörten die Schweren Kreuzer wie die Ashigara zu den vielseitigsten Kampfeinheiten der Marine. Jedoch verletzten Bewaffnung und Verdrängung internationales Recht.

Um die Zahl dringend benötigter Flugzeugträger zu erhöhen, griff man oft auf den Umbau anderer Schiffe zurück. Die Shōhō, ein Träger der Zuihō-Klasse, 1941 kurz vor Abschluss ihres Umbaus zum Flugzeugträger.

Die Zerstörer der Kagerō-Klasse, hier die Amatsukaze, waren schwer bewaffnet und besaßen gute Seetauglichkeit, ihnen fehlten jedoch leistungsfähige U-Jagd-, Flugabwehr- und Radarausrüstung

Schlüsselelement für die Doktrin der großen Entscheidungsschlacht waren Überwassereinheiten mit schwerer Artillerie. Die Marine hatte zunächst 8 Schlachtschiffe und 8 Schlachtkreuzer gefordert, mit deren Bau vor dem Ersten Weltkrieg begonnen werden sollte. Das einzige Schiff, das im Ausland in Auftrag gegeben wurde, war 1913 der Schlachtkreuzer Kongō, der von der Vickers-Werft in Großbritannien auf Kiel gelegt wurde. Die Marine konnte die Politik aber nicht überzeugen die Mittel für den Bau aller geforderten Schiffe zur Verfügung zu stellen, so zog sich der Schlachtschiffbau bis zum Zweiten Weltkrieg hin. Von den begonnenen Einheiten musste der Bau der Tosa-Klasse und der der Amagi-Klasse aufgrund internationaler Flottenverträge eingestellt werden und die bereits vom Stapel gelaufene Tosa zerstört werden. Das zweite Schiff der Tosa-Klasse und ein Schiff der Amagi-Klasse wurden zu Flugzeugträgern umgebaut.

Schlachtkreuzer

• Kongō-Klasse, 4 Schiffe, Baubeginn 1911
• Amagi-Klasse, 4 Schiffe, Baubeginn 1920 (abgebrochen)

Schlachtschiffe

• Fusō-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1912
• Ise-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1915
• Nagato-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1917
• Tosa-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1922 (abgebrochen)
• Yamato-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1937

Schwere Kreuzer

Ein wichtiger Bestandteil der Flotte waren die so genannten A-Klasse Kreuzer. Diese Schweren Kreuzer schöpften die vertraglich erlaubten Grenzen voll aus und überschritten sie zum Teil sogar erheblich. Konstruiert mit dem Grundgedanken sie in schnellen, überraschenden Angriffen bei Nacht einzusetzen, bildete ihre Artillerie- und Torpedobewaffnung die schwerste Kreuzerbewaffnung im internationalen Vergleich. Die Marine baute ab 1922 sechs Klassen schwerer Kreuzer, die siebte wurde eingestellt:

• Furutaka-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1922
• Myōkō-Klasse, 4 Schiffe, Baubeginn 1924
• Aoba-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1926
• Takao-Klasse, 4 Schiffe, Baubeginn 1927
• Mogami-Klasse, 4 Schiffe, Baubeginn 1931
• Tone-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1934
• Ibuki-Klasse, 1 Schiff, Baubeginn 1942 (abgebrochen)

Flugzeugträger

Die Erkenntnis, dass Flugzeugträger eine Schlüsselrolle in zukünftigen Konflikten spielen würden, setzte sich ab 1920 nur langsam in den Reihen der Marineplaner durch. 1928 bildete man mit den drei vorhandenen Trägern die erste Trägerdivision und begann eine entsprechende, selbstständige Doktrin zu entwickeln. Erst als sich der Beginn des Zweiten Weltkrieges abzuzeichnen begann, fing die Marine an eine massive Bautätigkeit im Bereich der Flugzeugträger zu entwickeln, stellte andere Bauprogramme weitgehend ein und begann auch mit der Umrüstung (*) anderer Schiffstypen zu Flugzeugträgern.

• Hōshō, 1 Schiff, Baubeginn, 1919
• Kaga, 1 Schiff, Baubeginn 1920*
• Akagi, 1 Schiff, Baubeginn 1920*
• Sōryū-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1934
• Shōkaku-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1937
• Hiyō-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1939
• Shinano, 1 Schiff, Baubeginn 1940*
• Taihō, 1 Schiff, Baubeginn 1941
• Unryū-Klasse, 6 Schiffe, Baubeginn 1943

Leichte Flugzeugträger

• Ryūjō, 1 Schiff, Baubeginn 1929
• Zuihō-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1934*
• Ryūhō, 1 Schiff, Baubeginn 1941*
• Chitose-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1943*
• Ibuki, 1 Schiff, Baubeginn 1943*

Geleiträger

• Taiyō-Klasse, 3 Schiffe, Baubeginn 1938*
• Kaiyo, 1 Schiff, Baubeginn 1942*
• Shin’yō, 1 Schiff, Baubeginn 1942*

Leichte Kreuzer

Aus den Erkenntnissen des Ersten Weltkrieges leitete die Marine die Notwendigkeit von Schiffen mit der Kampfkraft eines Zerstörers, die aber eine größere Reichweite und bessere Kommunikationsmöglichkeiten besitzen sollten, ab. Die Anforderungen erhöhten sich um eine schwere Torpedobewaffnung und später auch um Fähigkeiten zur U-Bootbekämpfung.

• Tenryū-Klasse, 2 Schiffe, Baubeginn 1917
• Kuma-Klasse, 5 Schiffe, Baubeginn 1918
• Nagara-Klasse, 6 Schiffe, Baubeginn 1922
• Sendai-Klasse, 3 Schiffe, Baubeginn 1922
• Yūbari, 1 Schiff, Baubeginn 1922
• Agano-Klasse, 4 Schiffe, Baubeginn 1939
• Ōyodo, 1 Schiff, Baubeginn 1941

Zerstörer

Zerstörer hatten sich zum Arbeitstier der Marinen entwickelt und die japanische Marine investierte zunächst umfassend in den Aufbau ihrer Zerstörerflotte, vernachlässigte deren kontinuierliche Modernisierung jedoch, so dass der überwiegende Teil ihrer Flottille zu Beginn des Pazifikkrieges 1941 veraltet war oder kurz vor dem Ende der Dienstzeit stand. Das Vernachlässigen des Zerstörerbaus und die Spezialisierung der Schiffsklassen auf den Kampf gegen Überwasserschiffe erwies sich in Kombination mit mangelhafter Nachrüstung der bestehenden Einheiten mit moderner Radar- und U-Jagd-Ausrüstung im Pazifikkrieg als verheerend für die japanische Handelsschifffahrt. ^[9][10]

• Minekaze-Klasse, 15 Schiffe, Baubeginn 1918
• Kamikaze-Klasse, 9 Schiffe, Baubeginn 1920
• Mutsuki-Klasse, 12 Schiffe, Baubeginn 1924
• Fubiki-Klasse, 24 Schiffe, Baubeginn 1926
• Akatsuki-Klasse, 4 Schiffe, Baubeginn 1931
• Hatsuharu-Klasse, 6 Schiffe, Baubeginn 1931
• Shiratsuyu-Klasse, 10 Schiffe, Baubeginn 1933
• Asashio-Klasse, 10 Schiffe, Baubeginn 1937
• Kagerō-Klasse, 19 Schiffe, Baubeginn 1939
• Yūgumo-Klasse, 19 Schiffe, Baubeginn 1940
• Akizuki-Klasse, 12 Schiffe, Baubeginn 1942
• Shimakaze-Klasse, 1 Schiff, Baubeginn 1942
• Matsu-Klasse, 18 Schiffe, Baubeginn 1943
• Tachibana-Klasse, 14 Schiffe, Baubeginn 1944

Zerstörer 2. Klasse

• Momi-Klasse, 21 Schiffe, Baubeginn 1919
• Wakatake-Klasse, 8 Schiffe, Baubeginn 1922

Kleinkampfmittel

Um ihre Inselstützpunkte und die japanischen Heimatinseln im Falle von drohenden Invasionen zu schützen, initiierte die Marine noch bis zum Ende des Krieges mehrere Projekte zum Bau so genannter Kleinkampfmittel. Die Programme umfassten mehrere Typen von Kleinst-U-Booten, wie die "Kleine Fliege", das Versuchs-U-Boot-Klasse Typ A und das Typ A. Dazu kamen verschiedene Typen des bemannten Torpedos Kaiten und Sprengboote des Typs Shin’yō. Die Erfolge dieser Kampfmittel waren jedoch bescheiden, oder sie kamen zu spät zum Einsatz, um den Kriegsverlauf noch zu beeinflussen.

Andere extreme Mittel, wie der Einsatz der Fukuryō, einer Einheit von Tauchern, die sich bei der Abwehr feindlicher Landungsschiffe selbst opfern sollten, wurden in geringem Umfang vorbereitet, kamen aber nicht mehr zum Einsatz.

Personal

Die japanische Marine begann um 1900 ihr Ausbildungsprogramm neu zu strukturieren. Gestützt auf eigene Studien und Beobachtungen im Ausland, führte die Marineakademie der Marine ein Kurssystem ein, das aus einem 2 jährigen Studium für angehende Stabsoffiziere und einem sechsmonatigen Lehrgang für Junioroffiziere bestand. Die Absolventen des halbjährlichen Kurses wurden dann zur Vertiefung an Schulen der Marine abkommandiert um Navigation, Feuerleitung, Torpedoschiessen und andere technische Disziplinen zu erlernen. Durch die Praxis, nur dann Kandidaten zu Marineoffizieren auszubilden, wenn die Marine tatsächlich Bedarf an neuen Offizieren hatte, waren die Abgängerzahlen der Marineakademie zu gering um mit der wachsenden Zahl der Schiffe in der Marine mitzuhalten. Bei geschätzten 10 Jahren Ausbildungs- und Dienstzeit, die man benötigte um einen kompetenten Leutnant und 20 Jahren, die ein fähiger Kommandant benötigte, war die Praxis, mit der Ausbildung zusätzlicher Offiziere erst zu beginnen, wenn ein neues Schiff in Auftrag gegeben war, nicht mehr zeitgemäß. Zwar gelang es so bei der Auswahl der wenigen zugelassenen Kandidaten einen hohen Ausbildungsstand zu wahren, aber es konnten keine signifikanten Reserven aufgebaut werden, die im Krieg dringend gebraucht wurden. Speziell die geringe Personaldecke bei der Marineluftwaffe sollte sich bei den schweren Verlusten im Pazifikkrieg als ein Problem erweisen, das nie befriedigend gelöst werden konnte.

Erster Weltkrieg

Hauptartikel: Erster Weltkrieg

Die Kaiserlich Japanische Marine nahm nur an wenigen Kampfhandlungen im Ersten Weltkrieg teil. Erwähnenswert ist die Belagerung des deutschen Stützpunktes in Qingdao, bei der sie zahlreiche Operationen zum Sperren des Hafens und zum Transport japanischer Truppen durchführte. Die japanischen Verluste beschränkten sich hier auf den Geschützten Kreuzer Takachiho und einige kleinere Einheiten.^[11] Im weiteren Kriegsverlauf besetzten japanische Truppen die deutschen Stützpunkte auf den Marianen, Karolinen und den Marshallinseln.^[12]

Zur Entlastung seiner eigenen Flotte, bat Großbritannien Japan um die Entsendung von Kreuzern und Zerstörern. Sie wurden hauptsächlich für Geleitschutzaufgaben im Mittelmeer und Patrouillendienste am Kap der Guten Hoffnung eingesetzt.^[13]

Zweiter Weltkrieg

Flugzeuge des Flugzeugträgers Shokaku kurz vor dem Start zum Angriff auf Pearl Harbor.

Ein japanisches Frachtschiff sinkt 1943 nach Torpedotreffern im Gelben Meer.

Das Superschlachtschiff Musashi wird 1944, während der Schlacht von Leyte, von den Wasserfontänen einschlagender Fliegerbomben eingegabelt

Hauptartikel: Pazifikkrieg

Das Ölembargo gegen Japan vom Juli 1940 und der wachsende ökonomische Druck in der Folgezeit, führten, nicht zuletzt auf Druck der Kaiserlichen Marine, bei den japanischen Politikern schließlich zu der Einsicht, dass sich eine militärische Auseinandersetzung mit den USA nicht vermeiden ließ.^[14][15]

Die Führung der japanischen Marine war sich bewusst, dass sie einen längeren Krieg gegen die Alliierten im Pazifik nicht würde führen können. Nachdem Frankreich, die Niederlande und Großbritannien durch militärische Verluste auf dem europäischen Kriegsschauplatz geschwächt waren und ihre Besitzungen im pazifischen Raum nicht mehr verteidigen konnten, nutzten die japanischen Planer die Gelegenheit und bereiteten die Landung japanischen Truppen in der Region vor. Eröffnet wurde der bewaffnete Konflikt mit einem Überraschungsangriff im Dezember 1941 auf die amerikanische Flottenbasis Pearl Harbor durch japanische Trägerflugzeuge, dem zeitnah Landungsoperationen im gesamten pazifischen Raum folgten. Mit den in Niederländisch-Indien besetzten Ölfeldern konnte die Treibstoffknappheit zunächst ausgeglichen werden. Mit eingespielten Mannschaften, ihrer modernen Kreuzer- und Flugzeugträgerflotte und ihrer exzellenten Nachtkampffähigkeit^[16], gelang es der Kaiserlichen Marine in der Anfangsphase des Krieges den Verbänden der Royal Navy, der Niederländer, der Australier und Amerikaner schwere Verluste zuzufügen.

Nachdem der erhoffte Friedensschluss mit den USA nicht zustande kam, sah sich das Kaiserreich nach dem Doolittle Raid gezwungen, sein Einflussgebiet im Pazifik weiter auszudehnen. Im Juni 1942, in der Schlacht um Midway und in den folgenden Schlachten um die Insel Guadalcanal erlitt die kaiserliche Marine empfindliche Verluste an Schiffen, Flugzeugen und Personal, die sie nicht mehr ausgleichen konnte. Parallel stiegen die Zahlen der durch amerikanische U-Boote versenkten japanischen Frachtschiffe und Tanker schnell an, während der kaiserlichen Marine die zahlenmäßige Stärke und die technischen Mittel zur Bekämpfung dieser Bedrohung fehlten. Von 6,6 Millionen Tonnen verfügbarer Transportkapazität zu Beginn des Pazifikkrieges entfielen 1,8 Millionen auf Marineoperationen und 2,1 Millionen auf Transporte für die Kaiserlich Japanische Armee. Den alliierten U-Booten gelang es bereits im Jahr 1942 mehr Schiffsraum zu versenken, als die japanischen Werften neu bauen konnten.^[17]

Das Fehlen von leistungsfähigen japanischen Radargeräten und der Einbruch von amerikanischen Abhörspezialisten in den japanischen Marinefunkverkehr, verschafften der Gegenseite auf taktischer und strategischer Ebene einen Informationsvorsprung, der immer häufiger bei Gefechten das Blatt zugunsten der Amerikaner wendete.

Ende

Unfähig ihre Handelsschifffahrt zu beschützen, die Verluste an eigenen Schiffen durch Neubauten auszugleichen, die Verluste von hochqualifiziertem Personal aufzufangen und den technischen Fortschritt der Amerikaner einzuholen, geriet die Kaiserlich Japanische Marine im Pazifikkrieg immer weiter in die Defensive. Die letzte große Entscheidungsschlacht bei den Philippinen, zu der die Planer der Marine den überwiegenden Teil der noch vorhandenen Schiffe einsetzten, führte im Oktober 1944 zur See- und Luftschlacht im Golf von Leyte, bei der ein beträchtlicher Teil der Schiffe der Kaiserlichen Marine verloren ging. Die Reste der Flotte sollten bis zum Ende des Krieges keine entscheidende Rolle mehr spielen.

Nach Ende des Krieges verpflichtete sich Japan keine Kriegsmarine mehr aufzustellen. Im Rahmen seiner Selbstverteidigungsstreitkräfte richtete Japan jedoch die Meeresselbstverteidigungsstreitkräfte ein, die aber defensiv ausgerichtet sind und lediglich die Flagge der Kaiserlichen Marine übernommen haben.

Siehe auch

• Kaiserlich Japanische Marineluftstreitkräfte
• Japanisches Kaiserreich
• Kaiserlich Japanische Armee
• Zweiter Japanisch-Chinesischer Krieg
• Typenbezeichnungen der kaiserlich japanischen Marineflieger

Belege und Verweise

Einzelnachweise

1. ↑ Case studies on human rights in Japan, Roger Goodman und Ian Neary, Routledge 1996, ISBN 1873410352, Seite 77 und folgende
2. ↑ Japanese Education Reform: Nakasone's Legacy, Christopher P. Hood, Routledge, 2001, ISBN 0-203-39852-1, Seite 65
3. ↑ Brockhaus' Conversations-Lexikon, Supplementband, Seite 452f. Leipzig 1887
4. ↑ Meyers Konversations-Lexikon, Neunter Band, Seite 496. Leipzig und Wien 1897.
5. ↑ Stanley Sandler: Ground warfare: an international encyclopedia,S.117 , Arthur J. Alexander: The arc of Japan's economic development, S.44
6. ↑ Meyers Großes Konversations-Lexikon, Band 10, Seite 183. Leipzig 1905-07
7. ↑ ^{a b} Kaigun, Strategy, Tactics and Technology in the Imperial Japanese Navy, 1877-1941, Naval Institute Press, 1997, ISBN 0-87021-192-7
8. ↑ JAPANESE NAVY von Jon Parshall, gesichtet am 2. August 2009
9. ↑ Phillips Payson O'Brien, 2001, Technology and Naval Combat in the Twentieth Century and Beyond Seite 103
10. ↑ Willmott, 2009, The Last Century of Sea Power: From Port Arthur to Chanak, 1894-1922 Seite 449
11. ↑ Spencer Tucker, Laura Matysek Wood, 1996,The European powers in the First World War: an encyclopedia, Seite 581
12. ↑ Spencer Tucker, Laura Matysek Wood, 1996,The European powers in the First World War: an encyclopedia, Seite 655
13. ↑ Hugh Cortazzi, Gordon Daniels, 1991,Britain and Japan, 1859-1991: themes and personalities, Seite 205
14. ↑ Manfred P. Emmes, 2000,Die Außenpolitiken der USA, Japans u. Deutschlands im wechselseitigen Einfluß von der Mitte des 19. bis Ende des 20. Jahrhunderts Seite 51
15. ↑ Cynthia Clark Northrup, 2003,The American economy: a historical encyclopedia, Band 1 Seite 313
16. ↑ Dear, Foot, 2002, The Oxford companion to World War II, Seite 492
17. ↑ Norman Friedman, 2001, Seapower as strategy: navies and national interests Seite 304

Literatur

• David C. Evans, Mark Peattie, 1997, Kaigun: strategy, tactics, and technology in the Imperial Japanese Navy 1887-1941, US Naval Institute Press, ISBN 0870211927
• J. Charles Schenking, 2005, Making Waves: Politics, Propaganda, and the Emergence of the Imperial Japanese Navy, 1868-1922, Stanford University Press, ISBN 0804749779
• H. P. Willmott, 2009, The Last Century of Sea Power: From Port Arthur to Chanak, 1894-1922, Indiana University Press, ISBN 0253352142
• Phillips Payson O'Brien, 2001, Technology and Naval Combat in the Twentieth Century and Beyond, Routledge, ISBN 0714651257
• Norman Friedman, 2001, Seapower as strategy: navies and national interests US Naval Institue Press, ISBN 1557502919
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• Spencer Tucker, Laura Matysek Wood, 1996,The European powers in the First World War: an encyclopedia, Routledge, ISBN 0815303998
• Hugh Cortazzi, Gordon Daniels, 1991,Britain and Japan, 1859-1991: themes and personalities, Routledge, ISBN 0415059666

Weblinks

•  Commons: Kaiserlich Japanische Marine – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
• Kaiserlich Japanische Marine im Pazifikkrieg - Umfangreiche deutsche Seite
• Imperial Japanese Navy Page (combinedfleet.com) (englisch)
• Imperial Japanese Navy (Nihon Kaigun) auf Worldwar2datbase.com (englisch)