Sēlija

Die historische Siedlungsgebiet der Selen.

Das im Lettischen als Sēlija (auch Selija), oder volkstümlich: Augšzeme (deutsch: Oberlettland) bezeichnete Gebiet ist das historische Siedlungsgebiet der Selen oder Selonen im Süden Lettlands. Es ist ein Teil der historischen Landschaft Semgallen und umfasst die am linken Ufer der Düna gelegenen Gebiete der Rajons Daugavpils, Jēkabpils und Aizkraukle. Jakobstadt (lettisch: Jēkabpils) ist die inoffizielle Hauptstadt.

Der alte baltische Stamm der Selen siedelte bis tief ins heutige Litauen, mit dessen Stämmen er verbündet war. Nach 1180 wurden die Selen gemeinsam mit den Kuren, Liven und Semgallen missioniert und im 13. Jahrhundert vom Schwertbrüderorden und dessen Nachfolger, dem Deutschen Orden, unterworfen. Unterschiedliche Glaubensrichtungen beeinflussten das Gebiet. Die früher dort tätigen deutschen Pastoren hatten wesentlichen Einfluss auf die Bildung der dortigen Einwohner. Im 19. Jahrhundert hatte das Gebiet einen großen Anteil jüdischer Bevölkerung.

Die lutherische Kirche in Laši, Sēlija.

Während der Zeit der Zugehörigkeit Lettlands zur Sowjetunion wurden die Selen oder Selonen offiziell nicht anerkannt. Die Nachfahren des Stammes bemühen sich seit der Wiederherstellung der lettischen Unabhängigkeit verstärkt um ihre ethnische Identität. Sie erforschen und pflegen ihre lokale Sprache, ihre Kultur und ihre Überlieferungen.