The Passenger

The Passenger ist einer der bekanntesten Songs des US-amerikanischen Rock-Musikers und Wegbereiters der Punkmusik, Iggy Pop. Das Stück erschien zum ersten Mal auf dem Album Lust for Life im Jahr 1977 sowie auf der B-Seite der einzigen Single-Auskopplung des Albums, Success, und wurde vielfach gecovert. The Passenger wird seit der Reunion und US-Tournee von Iggy Pop and The Stooges wieder von zahlreichen Radiosendern gespielt. Überdies ist eine Filmbiografie gleichnamigen Titels über Iggy Pops frühere Jahre mit den Stooges in Vorbereitung. In der Verfilmung spielt Elijah Wood den jungen Iggy Pop.

Hintergrund

Der Song entstand während der Zeit als Iggy Pop zusammen mit David Bowie in Berlin lebte und sich langsam von seinen Drogen- und Alkoholexzessen erholte. Auf Betreiben Bowies, der seit Anfang der 1970er mit Pop zusammen produzierte und stellenweise auch dessen Musik arrangierte und Backgroundgesang beisteuerte, erhielt Pop einen Plattenvertrag. So entstanden die beiden Alben The Idiot und Lust for Life, die den internationalen Durchbruch für Iggy Pop als Solokünstler bedeuteten. Die Idee zum Text von The Passenger hatte Iggy Pop angeblich während einer Fahrt in der Berliner S-Bahn. Der Song soll vom metrophilen Herumvagabundieren und unsteten Nomaden- und Außenseitertum der aufkeimenden Punkszene handeln.

Die Musik von The Passenger stammt von dem Beggars Opera-Gitarristen Ricky Gardiner, der auch den sich ständig wiederholenden typischen Gitarrenriff des Stücks einspielte. Den Refrain bildet ein kontinuierliches gescattetes „La-la“, im Original gesungen von David Bowie.

1998 wurde The Passenger in Großbritannien nach einem TV-Werbespot für den Toyota Avensis wiederveröffentlicht und erreichte Platz 22 der britischen Charts. Außerdem fand der Song Verwendung für einen prämierten Werbespot der Bierbrauerei Guinness und diente als Soundtrack verschiedener Filmproduktionen, so z. B. in The Weather Man, Jarhead, 23 oder dem digitalen Animationsfilm Waking Life.

Coverversionen (Auswahl)

• 1987: Siouxsie and the Banshees, auf dem Cover-Album Through the Looking Glass; die Single-Auskopplung erreichte Platz 41 der UK-Singlecharts.
• 1995: Michael Hutchence, von INXS, auf dem Soundtrack von Batman Forever
• 1996: Die Toten Hosen, auf dem Live-Album Im Auftrag des Herrn
• 2009: Art Brut, auf dem Album Art Brut vs Satan
• 2010: Jolly Boys, auf dem Album Great Expectation