- Thomas Hooker
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Thomas Hooker (* 5. Juli 1586 in Marksfield, Leicestershire; † 7. Juli 1647 in Hartford, Connecticut) war einer der führenden Köpfe der ersten Puritanergeneration in Neuengland. Er war einer der Gründer der Kolonie Connecticut.
Inhaltsverzeichnis
Leben
Hooker studierte an der Universität Cambridge Theologie. Er hielt meistenteils an der Doktrin, nicht aber am Ritus der anglikanischen Amtskirche fest und hatte daher nach 1630 unter der Verfolgung der Puritaner durch den arminianischen Erzbischof von Canterbury, William Laud, zu leiden. 1630 floh er nach Holland, wo er die rechte Hand von William Ames wurde. 1633 wanderte er in die vier Jahre zuvor gegründete Kolonie Massachusetts aus, in der sich bereits einige Tausend Puritaner niedergelassen hatten. Er wurde zum ersten Pastor der Gemeinde Newport (heute zu Cambridge (Massachusetts)) ernannt. Sein damaliges Anwesen liegt heute auf dem Campus der Harvard-Universität.
Hooker zog 1636 mit seiner Gemeinde gen Süden und gründete die Stadt Hartford.
Hookers Lehre vom Staat
Der Kongregationalist Hooker und seine Anhänger waren wie der Kreis um Roger Williams mit der Theokratie des John Winthrop in Boston nicht einverstanden. Für Hooker lag die Grundlage der Staatsgewalt in der freien Zustimmung des Volks, dem er das Vorrecht zugestand, die Regierung zu wählen. "Hooker war der Auffassung, dass die Basis der staatlichen Autorität der Wille des Volkes sein sollte und dass die Träger staatlicher Macht von der Bürgerschaft gewählt werden sollten" (Clifton E. Olmstead).(2) Hooker war federführend an der Abfassung der Fundamental Orders of Connecticut von 1639 beteiligt, die als die erste schriftliche Verfassung einer modernen Demokratie gelten. Zur Vorbereitung dieser Verfassung "hielt er 1638 eine berühmte Predigt, die das amerikanische Verständnis der Demokratie als Glaubensforderung klassisch formulierte (M. Schmidt).(3) Wie in Massachusetts kam das aktive und passive Wahlrecht nur Männern eines bestimmten Besitzes zu (freemen).
Zusammen mit der Kolonie von John Davenport in New Haven (Connecticut) errangen die Einwohner von Hartford geschmeidig und zurückhaltend schon im 17. Jahrhundert eine innerlich tolerante Unabhängigkeit, die Boston sich erst ein Jahrhundert später mit Gewalt erkämpfen sollte: die Wiege der amerikanischen Demokratie (André Maurois).[1]
Einzelnachweise
- ↑ André Maurois: Die Geschichte Amerikas. Rascher, Zürich 1947, S. 47–51
2. Clifton E. Olmstead (1960): History of Religion in the United States. Englewood Cliffs., N.J.: Prentice Hall, Inc. Library of Congress Catalog No. 60-10355, p. 74.
3. M. Schmidt: Hooker, Thomas. In: Die Religion in Geschichte und Gegenwart, 3. Aufl., Band III, Sp. 449.
Literatur
- Frank Shuffelton: Thomas Hooker 1586-1647. Princeton University Press, Princeton 1977, ISBN 0691052492.
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