Thomas Schweicker

Thomas Schweicker beim Schreiben

Thomas Schweicker (* 21. Dezember 1540 in Schwäbisch Hall; † 7. Oktober 1602 ebd.) war ein armloser Kunstschreiber.

Leben und Wirken

Thomas Schweicker wurde 1540 in der Reichsstadt Schwäbisch Hall als Sohn des Bäckers und Ratsherren Hans Schweicker und dessen Ehefrau Dorothee geboren. Vermutlich aufgrund einer sogenannten amniotischen Abschnürung fehlten ihm beide Arme (Amelie). Trotz seiner Behinderung besuchte er ab einem Alter von sieben Jahren die Schule und wechselte als Zwölfjähriger auf die Schwäbisch Haller Lateinschule. Er war nicht nur in der Lage, selbstständig alltägliche Verrichtungen, wie An- und Auskleiden oder Essen und Trinken, auszuführen, sondern er lernte auch, mit den Zehen seines rechten Fußes einen Federkiel zu halten und zu schreiben.

Er lebte im Hause seines Bruder David Schweicker auf dem Rosenbühl, wo heute eine Gedenktafel an ihn erinnert. Seine Fähigkeiten als Kalligraph (Schönschreiber) entwickelte er so weit, dass er damit nicht nur seinen Lebensunterhalt verdienen konnte, sondern zu einer Berühmtheit wurde. Abbildungen Schweickers sind in zahlreichen Veröffentlichungen und Flugschriften seiner Zeit wiedergegeben. Viele Besucher kamen nach Schwäbisch Hall, um ihn zu sehen und von ihm verfasste Schriftstücke zu erwerben. Zu ihnen gehörte auch Kaiser Maximilian II., der 1570 die Stadt besuchte und sich Schweickers Kunst vorführen ließ. Der Kaiser zeigte sich beeindruckt und überreichte ihm „selbst persönlich mit aigner Handt“ drei Doppeldukaten. 1584 ließ ihn der Kaiser nach Heidelberg holen, damit er vor dem dort versammelten Hofstaat seine Kunst zeige; Schweicker blieb bis 1598 in Heidelberg, wo er vor allem als Maler tätig war. Zum Dank erhielt er unter anderem einen kaiserlichen Wappenbrief.

Schweicker, den man als „großen Wundermann von Schwäbisch Hall“ bezeichnete, blieb ehelos und starb am 7. Oktober 1602 im Alter von 61 Jahren. Er wurde im Chor der Michaelskirche bestattet, wo bis heute ein Grabstein an ihn erinnert. Die Thomas-Schweicker-Hauptschule in Schwäbisch Hall ist nach ihm benannt.

Literatur

• Joachim W. Siener: Der Kalligraf Thomas Schweicker zu Schwäbisch Hall. Eine Spurensuche. In: Aus dem Antiquariat, Nr. 4/2009, S. 221-237.
• Manfred Akermann: Thomas Schweicker, Leonhard Kern, Erasmus Widman. Gestalten der Reichsstadt in der Spätrenaissance. Schwäbisch Hall 1989
• Eduard Krüger: Ein Ehrenkranz für Thomas Schweicker, den althällischen „Wundermann“. Schriften über St. Michael, H. 1; Schwäbisch Hall 1952
• Ernst Liese: Thomas Schweicker als Mensch und Künstler. Zur 400. Wiederkehr des Jahres seiner Geburt. In: Württembergisch Franken NF 20/21 (1939/1940); S. 255-288
• E. Püschel: Die Amelie in der Lebensbewährung dargestellt an Thomas Schweicker 1540-1602. In: Deutsche medizinische Wochenschrift 28/1963; S. 1402-1404
• Hans Scheugl: Show Freaks & Monster. Sammlung Felix Adanos. DuMont Buchverlag: Köln, 1978; S. 58f.; mit Abb.

Belletristik:

• Wilhelm German: Im Rosenbühl. Auf Thomas Schweickers des Wundermannes Spuren. Roman, Schwäbisch Hall 1927
• Martin Ulbrich: Thomas Schweicker der Krüppel von Schwäbisch Hall. Geschichtliche Erzählung aus dem sechzehnten Jahrhundert, Eisleben 1909