Thomas of Woodstock, Duke of Gloucester

Thomas of Woodstock (7. Januar 1355 Woodstock Palace Oxfordshire; † 8. September 1397 Calais) war der erste Herzog von Gloucester.

Herkunft

Seine Eltern waren der englische König Eduard III. und dessen Ehefrau Philippa von Hennegau. Er ist der fünfte und jüngste Sohn des Paares, der das Erwachsenenalter erreichte. Seine älteren Brüder sind Edward of Woodstock, Prince of Wales, genannt der „Schwarze Prinz“, Lionel of Antwerp, Herzog von Clarence, John of Gaunt, 1. Duke of Lancaster sowie Edmund of Langley, 1. Herzog von York. Thomas ist der zweite Sohn mit diesem Namen. Sein gleichnamiger Bruder starb kurz nach der Geburt 1347.

Wirken

1376 heiratete Thomas Eleanor von Bohun, Tochter von Humphrey de Bohun, 7. Earl of Hereford, wodurch er später den Titel des Herzogs von Essex erbte. Eine jüngere Schwester Eleanors, Mary de Bohun, sollte später Henry Bolingbroke, den späteren Heinrich IV., Sohn John of Gaunts und somit Neffe von Thomas, heiraten.

1377 erhielt Thomas den Titel des Earl of Buckingham, 1385 wurde er Herzog von Aumale und 1. Herzog von Gloucester.

1387 war Thomas einer der Wortführer der Opposition gegen seinen Neffen König Richard II. An seiner Seite standen Henry Bolingbroke, Earl of Derby, Thomas Beauchamp, Earl of Warwick, Richard Fitzalan, Earl of Arundel und Thomas Mowbray, Earl of Nottingham. Diese Lords Appellant genannte Gruppe lehnte sich gegen Bemühungen des jungen Königs auf, dem Parlament Rechte zu entziehen und seine Macht zu stärken. Nachdem Richard II. Beschlüsse des „Wundervollen Parlaments“ für ungültig erklärte und Hochverratsverfahren im Raum standen, reagierten seine Gegenspieler, setzten den König in London fest und schlugen 1387 ein königstreues Heer bei Radcot Bridge in Oxfordshire. Das 1388 eingesetzte „Gnadenlose Parlament“ stand ganz unter dem Einfluss der Lord Appellants, die über diesen Weg die Machtstruktur Richards II. unterhöhlten. Die meisten Vertrauten des Königs wurden ihres Amtes enthoben, eingekerkert, ins Exil geschickt oder gar zum Tode verurteilt. Erst 1397 konnte Richard sich der Lord Appellants entledigen.

Thomas war zeitlebens aufgrund einiger Intrigen heftig umstritten. Möglicherweise sah er in sich auch tatsächlich den geeigneteren König Englands, der aber einfach als jüngster Sohn des alten Königs kaum eine Chance zur Erbfolge hatte. Aufgrund dieses Charakterzuges war Thomas das erste Opfer von Richards II. Gegenschlag, der 1397 erfolgte. Thomas Mowbray klagte seinen ehemaligen Weggefährten des Hochverrats und einer Verschwörung gegen den König an. Thomas wurde gefangengenommen und unter Bewachung von Mowbray nach Calais geschickt.

Tod

Am 8. September 1397 verstarb Thomas in Mowbrays Obhut während der Gefangenschaft in Calais unter ungeklärten Umständen.

Sein Neffe Bolingbroke sollte diesen Tod zum Anlass nehmen, nun seinerseits Thomas Mowbray des Mordes an seinem Onkel anzuklagen. Richard II. ließ seinen Gefolgsmann fallen und verbannte ihn auf Lebenszeit aus England, allerdings nicht ohne auch Heinrich für 10 Jahre des Landes zu verweisen. Eine direkte Verbindung Richards II. zur möglichen Ermordung Thomas´ konnte nie nachgewiesen werden, jedoch könnte Mowbray durchaus das Werkzeug des Königs gewesen sein, sich des unbequemen und intriganten Onkels zu entledigen.

Nachkommen

Thomas und Eleanor hatten einen Sohn und vier Töchter, darunter

• Humphrey (* 1381; † 1399), stirbt unverheiratet
• Anne of Gloucester (* 1383; † 16. Oktober 1438)
• Johanna
• Isabella

Personendaten
NAME	Thomas of Woodstock
KURZBESCHREIBUNG	Herzog von Gloucester
GEBURTSDATUM	7. Januar 1355
GEBURTSORT	Woodstock Palace (Oxfordshire)
STERBEDATUM	8. September 1397
STERBEORT	Calais