Typprüfung

Typsicherheit bezeichnet den Zustand (einer Programmausführung), bei dem die Datentypen gemäß ihren Definitionen in der benutzten Programmiersprache verwendet werden und keine Typverletzungen auftreten. Werden dementsprechend Typfehler spätestens zur Laufzeit erkannt, spricht man von „typsicheren Sprachen“. Typsicherheit herzustellen ist Aufgabe des Compilers bzw. Interpreters.

Als Typprüfung (englisch type checking) bezeichnet man dabei den Vorgang, die Verwendung von Datentypen innerhalb des Typsystems zu prüfen, um etwaige Typverletzungen festzustellen. Hierbei müssen beispielsweise bei Zuweisungen die beteiligten Typen nicht notwendig identisch sein, da ganze Zahlen unter Umständen Gleitkommavariablen zugewiesen werden können. Einige Programmiersprachen machen eine strikte Typprüfung dadurch unmöglich, dass der Ergebnistyp eines Operators oder einer Funktion nicht eindeutig festgelegt ist, wie zum Beispiel beim Divisions-Operator in der Programmiersprache C oder beim Überladen von Operatoren in der objektorientierten Programmierung.

Bei den typisierten Sprachen gibt es solche mit Typprüfungen während der Kompilierung (statisch typisiert) und solche in denen Typprüfungen primär zur Laufzeit stattfinden (dynamisch typisiert). Oft wird fälschlicherweise die statische Typprüfung wegen des angenommenen qualitativen Vorteils gegenüber der dynamischen Typprüfung als „sicher“ bezeichnet.

Es kann keine allgemeine Aussage über die Tauglichkeit beider Formen der Typprüfung getroffen werden – bei statischer Typprüfung ist der Programmierer versucht, diese zu umgehen, beziehungsweise sie wird erst gar nicht vollständig durchgesetzt (zum jetzigen Stand der Technik muss es in jeder statischen Sprache eine Möglichkeit geben, „typlose“ Daten zu erzeugen oder zwischen Typen zu wechseln – etwa wenn Daten vom Massenspeicher gelesen werden), in Sprachen mit dynamischer Typprüfung werden manche Typfehler erst gefunden, wenn es zu spät ist. Bei dynamischer Typprüfung wird jedoch der Programmcode meist sehr viel einfacher.