USS Lexington (CV-2)

Die Lexington vor 1929
Geschichte
Typ	Flugzeugträger
Bauwerft	Fore River Shipyard
Kiellegung	8. Januar 1921
Stapellauf	3. Oktober 1925
Dienstzeit	14. Dezember 1927 - 8. Mai 1942
Verbleib	gesunken
Technische Daten
Verdrängung	36.000 Standard-Tonnen
Länge	270,8 m
Breite	39,7 m
Tiefgang	7,4 m
Besatzung	2951 Mann
Antrieb	turboelektrisch, 4 Wellen, ges. 184.000 PS
Geschwindigkeit	34 Knoten
Reichweite	9500 nm bei 15 kn
Flugzeuge	90 - 120

Die USS Lexington (CV-2) war ein Flugzeugträger der United States Navy und das Typschiff der Lexington-Klasse. Sie war das vierte Schiff, das nach den Gefechten von Lexington und Concord benannt wurde und nach der Langley der erste einsatzfähige Flottenträger der US-Marine. Die Lexington, die 1927 in Dienst gestellt wurde, sank am 8. Mai 1942 nach mehreren japanischen Bomben- und Torpedotreffern in der Schlacht im Korallenmeer.

Geschichte

Die Lexington kurz vor dem Stapellauf

Planung, Bau und Indienststellung

Die Lexington wurde 1916 zusammen mit fünf weiteren Schiffen als Schlachtkreuzer genehmigt. Der Bauauftrag erging an Bethlehem Steel, die Kiellegung fand am 8. Januar 1921 im Fore River Shipyard in Quincy, Massachusetts statt. Das Washingtoner Flottenabkommen von 1921 bedeutete das vorläufige Ende für die Fertigstellung des Schiffs. Am 1. Juli 1922 erging dann der Auftrag, die Lexington zusammen mit ihrem Schwesterschiff Saratoga als Flugzeugträger fertig zu stellen. Nach weiteren drei Jahren Bauzeit lief der Träger am 3. Oktober 1925 vom Stapel, die Ausrüstungsarbeiten bis zur Indienststellung am 14. Dezember 1927 dauerten noch einmal über zwei Jahre.

Die Lexington durchquert im Februar 1929 einen Rauchvorhang

1928 – 1940

Die Lexington wurde der US-Pazfikflotte zugeteilt und in San Pedro, Kalifornien stationiert, wo sie am 7. April 1928 eintraf. In den folgenden Jahren wurde sie zumeist zur Ausbildung neuer Marinepiloten sowie die Erprobung neuer Taktiken für den Einsatz von Flugzeugträgern eingesetzt. Zudem nahm die Lexington an den jährlichen Großmanövern der US-Marine vor Hawaii, in der Karibik, vor der Panamakanalzone sowie im Ostpazifik teil.

Im Winter 1929/1930 versorgte der Träger mit seinen Generatoren die Stadt Tacoma im Bundesstaat Washington für 30 Tage mit Elektrizität, als die Stadt unter einem Stromausfall litt. Insgesamt lieferte die Lexington rund 4,25 Millionen Kilowattstunden. Die US-Marine erhielt für diesen Einsatz 60.000 US-Dollar von der Stadtverwaltung.

1941

Lexington vor San Diego, 1941

Die erste Hälfte des Jahres 1941 verbrachte der Träger mit Übungen an der US-Westküste, im Herbst wurde er nach Pearl Harbor verlegt. Zum Zeitpunkt des japanischen Angriffs auf Pearl Harbor befand sich die Lexington mit der Task Force 12 auf dem Weg zu den Midwayinseln, um Marineflugzeuge dort abzuliefern und die Garnison dort zu verstärken. Frederick C. Sherman, der seit 1940 Kommandant des Trägers war, schickte nach Eintreffen der Nachricht vom Angriff sofort Aufklärungsflugzeuge los, um den japanischen Verband aufzuspüren. Am späten Morgen traf sich die Lexington dann mit der Enterprise und der Indianapolis und operierte von nun an südlich von Oahu. Am 18. Dezember kehrte sie nach Pearl Harbor zurück. Bereits am nächsten Morgen lief sie wieder aus, diesmal sollten ihre Flugzeuge japanische Kräfte auf Jaluit angreifen. Am 20. Dezember wurde die Lexington jedoch ihrem Schwesterschiff Saratoga als Begleitschutz zugeteilt, die die Truppen auf Wake unterstützen sollte. Nach dem Fall der amerikanischen Stellungen am 23. Dezember wurden beide Träger nach Hawaii zurückbeordert, wo sie am 27. Dezember eintrafen.

1942

Anfang Januar lief die Lexington erneut aus, bis zum 11. Januar patrouillierte sie zwischen dem Johnston-Atoll, dem Palmyra-Atoll und Hawaii, um feindliche Angriffe abzuwehren, im Anschluss wurde sie nach Pearl Harbor zurückgerufen, von wo aus sie einen Monat später als Flaggschiff der Task Force 11 nach Rabaul auslief. Der Verband, der am 21. Februar in Neubritannien eintreffen sollte, wurde auf dem Weg dorthin von zwei Wellen japanischer Flugzeuge angegriffen, Flugzeugen der Lexington gelang es, 17 Maschinen abzuschießen. Die Patrouillen im Korallenmeer dauerten bis zum 6. März, dann schloss sich die Lexington der Task Force 17 um die Yorktown an. Die Flugzeuge der Task Force griffen vier Tage später japanische Einheiten auf Neuguinea an und verursachten größere Schäden an Schiffen und Hafeneinrichtungen. Die Lexington kehrte nach Pearl Harbor zurück, wo sie am 26. März eintraf. Bereits am 15. April lief der Träger mit seiner Kampfgruppe wieder in Richtung Korallenmeer aus, wo er sich erneut der Task Force 17 um die Yorktown anschloss. Der Verband sollte die Ausdehnung des japanischen Einflussbereichs nach Süden und die Gefährdung der Nachschublinien nach Australien und Neuseeland unterbinden.

Schlacht im Korallenmeer

Am 7. Mai meldeten Aufklärer der Task Force die Sichtung eines japanischen Trägerverbands, Flugzeuge der Lexington stiegen auf und versenkten den japanischen Träger Shōhō. Ein Angriff von Flugzeugen der beiden Träger Shōkaku und Zuikaku, deren Position den Amerikanern noch nicht bekannt war, auf den amerikanischen Verband wurde durch Jagdflugzeuge abgewehrt und neun Flugzeuge abgeschossen.

Die brennende und sinkende Lexington

Am Morgen des 8. Mai entdeckten Aufklärer die Shōkaku, beim darauf folgenden Angriff durch Bomber und Torpedoflugzeuge der Lexington wurde der japanische Flugzeugträger schwer beschädigt. Um 11 Uhr durchbrachen japanische Flugzeuge die amerikanische Verteidigung, 20 Minuten später wurde die Lexington innerhalb von kurzer Zeit von zwei Torpedos auf der Steuerbordseite getroffen. Gleichzeitig wurde sie noch von drei Bomben getroffen, die an Bord mehrere schwere Feuer auslösten und das Schiff nach Steuerbord krängen ließen. Gegen ein Uhr mittags waren die Feuer scheinbar wieder unter Kontrolle gebracht und die Lexington begann mit Flugoperationen, um Flugzeuge wieder an Bord zu nehmen. Kurze Zeit später erschütterte jedoch eine schwere Explosion den Träger, Treibstoffdämpfe hatten sich an einem Schwelbrand entzündet. Die nun ausbrechenden Feuer gerieten schnell außer Kontrolle, um 15:58 Uhr befahl Captain Sherman, dass sich alle Besatzungsmitglieder auf dem Flugdeck versammeln sollten. Um 17:07 Uhr befahl er dann, den Träger aufzugeben. Admiral Aubrey Fitch verlegte mit seinem Stab an Bord des Kreuzers Minneapolis. Captain Sherman und sein erster Offizier Seligman verließen die brennende Lexington als Letzte.

Der Zerstörer Bearbeiten] Weblinks

 Commons: USS Lexington (CV-2) – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Geschichte der Lexington (engl.)
• Bilder der Lexington bei navsource.org (engl.)

US-Flugzeugträger der Lexington-Klasse

Lexington | Saratoga

Liste der Flugzeugträger der US-Marine
Liste der Flugzeugträgerklassen der US-Marine