USS Saratoga (CV-3)

Die Saratoga mit landendem Flugzeug am 6. Juni 1935
Geschichte
Typ	Flugzeugträger
Bauwerft	New York Shipbuilding
Kiellegung	25. September 1920
Stapellauf	7. April 1925
Indienststellung	16. November 1927
Verbleib	am 25. Juli 1946 nach Kernwaffentest gesunken
Technische Daten
Verdrängung	36.000 Standard-Tonnen
Länge	270,7 m
Breite	32,31 m
Tiefgang	7,39 m
Besatzung	2950 Mann
Antrieb	turboelektrisch, 4 Schrauben, 184.000 PS
Geschwindigkeit	33,25 Knoten
Reichweite	9500 nm bei 15 kn
Bewaffnung	8 x 20,3 cm L/55 Sk 12 x 12,7 cm L/25 Flak 36 x 28 mm Vierlings-Flak (9 Lafetten) 4 Zwillings-Maschinengewehre 12 Einzel-Maschinengewehre
Flugzeuge	91

Die USS Saratoga (CV-3) war das zweite Schiff der Lexington-Klasse und der zweite einsatzfähige Flugzeugträger der United States Navy. Als fünftes Schiff, das nach der Schlacht von Saratoga benannt wurde, war die Saratoga zuerst als Schlachtkreuzer geplant und auf Kiel gelegt worden, wurde dann aber nach einer Entscheidung vom 1. Juli 1922 als Flugzeugträger fertiggestellt.

Geschichte

Die USS Saratoga, meist nur „Sara“ genannt, hatte ihren Stapellauf am 7. April 1925 bei New York Shipbuilding und wurde am 16. November 1927 in Dienst gestellt. Zusammen mit ihrem Schwesterschiff USS Lexington (CV-2) war sie der erste Träger, der schnell und wendig genug war, um erfolgreich an Seeoperationen teilzunehmen. Vom Ende der 1920er Jahre bis zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war sie aktiv an der Entwicklung von neuen Verteidigungs- und Angriffstechniken, die den Einsatz von Flugzeugträgern beinhalteten, beteiligt. Eine ganze Generation von US-Marinefliegern wurde auf ihr ausgebildet und trainiert. Am 28. Januar 1928 landete das rund 200 m lange Luftschiff ZR-3 „USS Los Angeles“ auf dem Träger. Es blieb jedoch bei diesem einmaligen erfolgreichen Versuch.

Pazifikkrieg

Als die Japaner am 7. Dezember 1941 Pearl Harbor angriffen, befand sich die USS Saratoga an der US-Westküste und wurde umgehend nach Hawaii in Marsch gesetzt. Kurz darauf sollte sie Flugzeuge zur Verteidigung nach Wake Island liefern, das aber vorher an die Japaner fiel.

Während das Schiff in der weiteren Umgebung von Hawaii operierte, wurde es am 11. Januar 1942 von einem japanischen U-Boot mit Torpedos angegriffen. Ein schwerer Treffer beschädigte die USS Saratoga so stark, dass sie mehrere Monate in Pearl Harbor zur Reparatur lag. Während der Zeit wurden auch ihre Waffen ausgetauscht. Kurz nach der Schlacht um Midway konnte sie wieder an Kampfhandlungen teilnehmen.

Seinen ersten großen Einsatz hatte das Schiff bei der Deckung der Landung auf Guadalcanal im August 1942. Kurz darauf nahm sie an der Schlacht bei den Ost-Salomonen teil, in der ihre Flugzeuge den leichten japanischen Träger Ryūjō versenkten. Am 31. August wurde sie wiederum von einem U-Boot-Torpedo getroffen und kehrte über Tonga nach Pearl Harbor zurück, wo sie zwei Monate lang zur Reparatur ins Dock ging.

Die Saratoga im Puget Sound am 7. September 1944

Im Dezember 1942 kam die Saratoga wieder im Südpazifik an, wo sie amerikanische Operationen in den Salomon-Inseln deckte. Im November 1943 führte sie Angriffe auf den japanischen Stützpunkt Rabaul durch und nahm danach an der Schlacht um die Gilbert-Inseln teil. Im Dezember 1943 kehrte sie zur Überholung nach San Francisco zurück, wobei ihre Luftabwehrbewaffnung deutlich verstärkt wurde. Anfang 1944 war sie an der Schlacht um die Marshallinseln beteiligt. Die britische Eastern Fleet im Indischen Ozean wurde im April und Mai 1944 von ihr bei Angriffen auf die von den Japanern besetzten Ostindien-Territorien unterstützt.

Nach einigen Umbauten und einer längeren Trainingsphase, wobei sie für den Einsatz von Nachtjägern vorbereitet wurde, waren ihre nächsten Einsätze die Schlacht um Iwo Jima und Angriffe auf das japanische Festland. Aufgrund von Beschädigungen durch einige Tokkōtai-Flieger am 21. Februar 1945 wurde ein weiterer Dockaufenthalt im Puget Sound Naval Shipyard erforderlich.

Kurz vor Ende des Pazifikkriegs wurde die USS Saratoga noch zur Pilotenausbildung in Pearl Harbor eingesetzt, bevor sie im September 1945 in der Operation Magic Carpet Amerikaner aus dem Pazifikraum zurück in die USA brachte.

Verbleib

USS Saratoga versinkt 1946 im Pazifik

Da die USS Saratoga für die Nachkriegsflotte der Amerikaner zu alt war, wurde sie als Ziel für die Atombombentests im Bikini-Atoll in der Operation Crossroads bestimmt. Den ersten Test am 1. Juli 1946 überstand das Schiff, aber am 25. Juli, als eine Unterwasserbombe getestet wurde, versank die USS Saratoga im Pazifik.

Die USS Saratoga ist heute ein beliebtes Ziel von Wracktauchern, denn sie ist neben der USS Oriskany (CV-34) der einzige Flugzeugträger, bei dem dies möglich ist. Sie liegt in ca. 58 Meter Tiefe, wobei sich die Brücke (bedingt durch die Höhe des Schiffes) nur ca. 12 Meter unterhalb der Wasseroberfläche befindet und für Taucher einfach erreichbar ist. Sie ist auch eines der größten künstlich erschaffenen Riffe.

Trivia

Das deutsche Vokal-Ensemble Comedian Harmonists gab im Juni 1934 im Rahmen ihrer USA-Tournee ein Konzert auf der USS Saratoga im Hafen von New York City vor der versammelten US-Atlantik- und Pazifikflotte.

Siehe auch

• Liste historischer Flugzeugträger
• Liste der Flugzeugträger der US-Marine

Literatur

• John Fry: USS Saratoga (CV-3). An Illustrated History of the Legendary Aircraft Carrier 1927-1946. Schiffer Publishing, Atglen PA 1996, 2000. ISBN 0-7643-0089-X

Weblinks

 Commons: USS Saratoga (CV-3) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• NAVY Geschichtsseite über die USS Saratoga (englisch)
• NavSource Online (englisch)
• USS Saratoga Association (englisch)
• Wrackfotos der Saratoga (englisch)

US-Flugzeugträger der Lexington-Klasse

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