Walter Scharwenka

Walter (Gerhard) Scharwenka (* 21. Februar 1881 in Berlin; † 9. Juli 1960 in Berlin) war ein deutscher Komponist und Organist.

Als Sohn des weltweit erfolgreichen Komponisten und Dirigenten Philipp Scharwenka begann Scharwenkas musikalische Ausbildung im Alter von 16 Jahren vergleichsweise spät. Er studierte Orgel bei Friedrich Grunicke und erhielt von seinem Vater am renommierten Klindworth-Scharwenka-Konservatorium in Berlin Klavier- und Kompositionsunterricht. Für seine ungewöhnliche Begabung spricht, dass er sich in Berlin schnell einen ausgezeichneten Ruf als Organist verschaffte.

Im Jahre 1903 fand er in Templin eine Anstellung als Organist, Gesangslehrer und Leiter des dortigen Musikvereins, kehrte aber bereits 1906 wieder nach Berlin zurück, um dort das Amt des Organisten an der Paul-Gerhardt-Kirche in Berlin-Schöneberg zu bekleiden. Ab 1908 war er dann in Dahlem als Organist und Schulgesangslehrer tätig. Als die bauliche Fertigstellung der Lukaskirche in Berlin-Steglitz im Jahre 1919 bevorstand, bewarb sich Scharwenka im April des Jahres erfolgreich auf die dort neu einzurichtende Kirchenmusikerstelle. Er gründete dort noch im gleichen Jahr den Lukas-Kirchenchor, auf den die heutige Lukas-Kantorei Berlin zurückgeht. Scharwenka entfaltete an der Lukas-Kirche ein reges musikalisches Leben, mit allmonatlichen Abendmusiken und der Aufführung großer Oratorienwerke. 1937 übernahm er das Klindworth-Scharwenka-Konservatorium, dessen jüdischer Direktor emigrieren musste und das unter seiner Leitung bis in der 50er Jahre bestand. Seine in den Jahren 1930 bis 1938 nachdrücklich betriebene Ernennung zum Musikdirektor kam aus äußeren Gründen nicht zustande. Während des Zweiten Weltkrieges gelang es Scharwenka, die kirchenmusikalische Arbeit an der Lukaskirche auch unter schwierigen Verhältnissen aufrechtzuerhalten. In diese Kriegs- und Nachkriegszeit datieren insbesondere seine Kompositionen für Frauenchor und Orgel, hatte doch der Lukas-Kirchenchor durch die Kriegsereignisse schmerzliche Verluste unter den Männerstimmen hinnehmen müssen.

Scharwenka komponierte eine Oper, Harfen-, Orgel- und Klavierstücke, Chorwerke, Motetten, Lieder und zwei recht populäre Choralkantaten. Viele diese Kompositionen existierten nur in handschriftlicher Form und fielen 1943 der Zerstörung des Wohnhauses der Familie Scharwenka zum Opfer. Einige der Chorkompositionen haben sich im Notenarchiv der Lukas-Kirche erhalten. Scharwenkas große Liebe galt jedoch zeitlebens der Orgel, insbesondere „seiner“ P. Furtwängler & Hammer-Orgel in der Lukas-Kirche, die teilweise noch in der heutigen Lukas-Orgel enthalten ist. Im Jahre 1950 wurde Scharwenka in den Ruhestand versetzt, übte aber unverändert sein Kirchenmusikeramt an der Lukas-Kirche aus. Obschon ihm nach einer schweren Erkrankung zu Beginn des Jahres 1960 von den Ärzten dringend von körperlicher Belastung abgeraten wurde, war Scharwenkas Tatendrang ungebrochen. Vermutlich infolge solcher Überlastung starb Walter Scharwenka am 9. Juli 1960.

Weblinks

• Werke von und über Walter Scharwenka im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Normdaten: PND: 117110434 (PICA) | LCCN: nr2002002627 | VIAF: 74620905 | WorldCat | WP-Personeninfo