British Guiana 1¢ magenta

British Guiana 1¢ magenta
Ausgabe
Land	British Guiana, jetzt Guyana
Nominalwert	1 Cent
Erstausgabetag	1856
Gültig bis
Gestaltung
Bildmotiv	Segelschiff mit Sinnspruch
Farbe	magentafarben
Entwurf	Joseph Baum und William Dallas
Stich
Druckart	Hochdruck
Perforation	Geschnitten
Besonderheiten	vermutlich Unikat
Auflage
Auflage	unbekannt

Die British Guiana 1¢ magenta zählt zu den seltensten Briefmarken der Welt. Sie wurde im Jahr 1856 in Britisch-Guayana (heute Guyana) ausgegeben. Ein einziges Exemplar ist bis heute erhalten geblieben.

Die British Guiana 1¢ magenta wurde auf geschnittenem, magenta-farbenem Papier gedruckt. Das Motiv, ein Schiff, welches von der lateinischen Inschrift „Damus Petimus Que Vicissim“ (zu deutsch: Wir geben und nehmen in Wechsel) umgeben ist, wurde in schwarzer Farbe gedruckt.^[1]

Entstehungsgeschichte

Ursprünglich beabsichtigte die Postverwaltung Guianas, eine Dauerserie mit drei verschiedenen Marken in den Wertstufen 1 Cent in magentarot für Stadtpost, 4 Cent in magentarot für internationale Sendungen und 4 Cent in trübblau für Seepostsendungen herauszugeben. Die beiden 4-Cent-Marken waren ausschließlich für Briefpost vorgesehen, die 1-Cent-Marke für Karten. bzw. Streifbänder.

Die ursprünglich bei der britischen Postverwaltung georderten Marken erreichten die Hauptstadt Georgetown nie, daher gab der Leiter der Postverwaltung Guiana, E.T.E. Dalton, den Auftrag an die Zeitungsdruckerei The Official Gazette (Joseph Baum und William Dallas) entsprechende Aushilfsausgaben herzustellen. Die von Dalton favorisierten Entwürfe gelangten nicht zum Druck, vielmehr konnten Baum und Dallas „ihre“ Segelschiffe durchsetzen. Als Sicherheitsmerkmal gegen Fälschung und Nachahmung wurden die Marken mit dem Federzug EDW versehen (Initialen des Postbeamten E.D. Wight).

In Fachkreisen wird nach wie vor die Notwendigkeit der Portostufe 1-Cent für Stadtpost vehement diskutiert bzw. bestritten.

Geschichte

Das heute einzig bekannte Exemplar wurde 1873 von dem zwölfjährigen schottischen Schüler Vernon Vaughan aus Demerara, einer Stadt in Guyana, bei der Durchsicht von Briefen seines Onkels gefunden. Er konnte allerdings diese Briefmarke nicht in seinem Briefmarkenkatalog finden, da diese ja bis dahin noch nicht bekannt war. Der ahnungslose Schüler verkaufte sie damals für den für ihn sehr hohen Preis von 6 Schilling an einen örtlich ansässigen Briefmarkenhändler namens N.R. McKinnon. Danach verliert sich die Spur der British Guiana 1¢ magenta etwas.

In den 1880er Jahren taucht sie wieder in der Sammlung des wohl berühmtesten Philatelistens der damaligen Zeit, Philipp von Ferrary, auf. Er erwarb sie damals seinen Aufzeichnungen zufolge für 750 $. Testamentarisch vermachte er die Marke und seine komplette Sammlung dem Reichspostmuseum in Berlin. Im Zuge der Auflösung Ferrarys Sammlung von der französischen Regierung nach dem Ersten Weltkrieg wurde sie 1922 auf einer Auktion von Arthur Hind für 36.000 $ gekauft. Der Erlös wurde dem Reparationskonto Deutschlands gutgeschrieben. Unter den Überbotenen befand sich unter anderen König George V. von Großbritannien sowie zwei weitere gekrönte Häupter.

Hinds Witwe veräußerte die Marke 1940 für 40.000 $ an einen Industriellen aus Florida, dieser verkaufte sie 1970 für 280.000 $ an ein Industriellensyndikat (Vorsitzender Irwin Weinberg) aus Pennsylvania weiter. Zehn Jahre lang wurde die Marke weltweit auf zahlreichen Ausstellungen gezeigt, ehe sie 1980 für 935.000 $ in John E. du Pont einen neuen Besitzer fand. Diese Summe brachte der British Guiana 1¢ magenta lange Zeit den Ruf der seltensten und teuersten Briefmarke der Welt ein.

Wissenswertes

British Guiana 1¢ magenta, nachgeahmtes Exemplar (siehe Schrift)

Einige Philatelisten behaupteten, bei der Guiana 1 Cent handle es sich um eine Verfälschung der vier-Cent-Marke, die absolut identisch (mit Ausnahme des Nominalwertes) mit dem Unikat sei. Diese These konnte allerdings sehr schnell widerlegt werden.

Lange hielt sich das 1920 entstandene Gerücht, Hind hätte heimlich auch ein zweites Exemplar dieser Marke erworben und es vernichtet. Auch intensivste Nachforschungen konnten diesen Mythos weder bestätigen noch widerlegen.

Eine weitere Besonderheit liegt darin, dass der britische Philatelistenverband der Marke nach wie vor das Echtheitssiegel verweigert, zumal in Fachkreisen die Diskussion besteht, dass es sich bei der British Guiana 1¢ magenta eben um keine Briefmarke im eigentlichen Sinn handelt, sondern um einen Ganzsachenausschnitt. Der triftigste Beweis für diese These ist der achteckige Schnitt, den sie aufweist. Derartig beschnittene Stücke existieren in alten Sammleralben nur als Ausschnitte aus mit Wertstempeln bedruckten Umschlägen (siehe hierzu Ganzsache). Die anderen Werte dieser Serie sind jeweils viereckig geschnitten und werten erheblich weniger. Man vermutet, dass das Stück als eine Art Prestigeobjekt eigens für den Verwalter der Kronkolonie British Guiana in einer Auflage von einem Stück mit dem aptierten Wertstempel der 4-Cent-Marke hergestellt wurde. Ungeachtet des seit Jahrzehnten andauernden Streits über die British Guiana 1¢ magenta kann man zweifelsfrei sagen, dass sie das teuerste philatelistische Erzeugnis der Welt ist.

1999 machte die Marke erneut Furore, als Peter Winter (Opernsänger und Produzent von nahezu perfekten Nachdrucken von Briefmarkenraritäten) bekanntgab, im Besitz einer 1-Cent-magenta zu sein.^[2] Diese Marke wurde von zwei europäischen Experten, Rolf Roeder und David Feldman, als echt attestiert, die englische Briefmarkensammlervereinigung Royal Philatelic Society London hält sie für eine verfälschte Vier-Cent-Marke.^[3][4]

Nach Ansicht des Experten Wolfgang Jakubek (Auktionator und Berufsphilatelist) setzt das Vorliegen einer Fälschung auch ein Original voraus. Er selbst sagt zum Existieren der beiden „echten“ 1-Cent-Marken nur folgendes: „Ich kenne beide dieser Marken. Beide sind für mich das ‚Turiner Grabtuch‘ der Philatelie. Dieser Ordnung halber ist aber klar festzustellen: Das Wort FALSCH ist in Zusammenhang mit diesen Marken nicht zu gebrauchen. Warum? Eine Fälschung setzt stets ein Original voraus! Es lässt sich nichts fälschen, was als Original gar nicht existiert. Schon vor 120 Jahren [sic] heißt es in Meyers Konversationslexikon: Eine Fälschung ist eine zu betrügerischen Zwecken vorgenommene Kopie eines Originals. Merke: Wo kein Original ist auch keine Fälschung!“

Abbildung

Die gezeigte Abbildung zeigt den eigentlichen Zustand der Marke nur unzureichend, denn sie ist nicht nur stark verschmutzt, sondern im Laufe der Zeit auch verblichen, der ursprünglich magentarote Farbton des Papiers wurde zu einem schmutzigen rosa. In der englischen Fachliteratur wird sie als „dirty and heavily postmarked“ beschrieben (schmutzig und durch Entwertungsmerkmale wie Stempel und Federzug stark verunstaltet). Der rechte Rand der Marke (bei der Wertangabe „one Cent“) weist keinen Schnitt, sondern eine unregelmäßige Papiertrennung auf.

Über den Verbleib der Marke kann derzeit keinerlei Aussage getroffen werden, da der zuletzt bekannte Eigentümer, John DuPont (besser bekannt als Nylonkönig bzw. Sponsor des amerikanischen Ringersports), nach einer Verurteilung wegen Mordes dritten Grades an dem Ringer David Schultz im Februar 1997, den Rest seines Lebens in einer psychiatrischen Anstalt in Philadelphia verbrachte.^[5]. DuPont starb am 9. Dezember 2010.^[6] Man vermutet, dass sich die Marke in einem seiner Banktresore befand.

Trivia

• Die Marke kommt im Film The Saint in Palm Springs vor. Dort wird sie mit einem Wert von 65.000 $ angesetzt.^[7]
• Auch Donald Duck sucht im Carl Barks’ Comic The Gilded Man (Deutscher Titel: Donald, der Philatelist) von 1952 ^[8] nach der Marke und wäre bereit, für sie mehr als 50.000 $ zu zahlen.

Quellennachweise

1. ↑ R. Scott Carlton: The International Encyclopaedic Dictionary of Philatelics. Iola, WI: Krause 1997, ISBN 0873414489
2. ↑ Sheryll Oswald: Peter Winter and the modern German forgeries on eBay (28 July, 2001)
3. ↑ British Guiana 1c, 1856: Weltrarität oder Fälschung? Bund Deutscher Philatelisten (BDPh) e.V. (in German)
4. ↑ Stamp Online: Is the British Guiana 1c unique?
5. ↑ Rachlin, Harvey: Lucy's Bones, Sacred Stones, and Einstein's Brain: The Remarkable Stories Behind the Great Artifacts of History, From Antiquity to the Modern Era. Henry Holt and Company 1996, ISBN 0-8050-6406-0
6. ↑ DuPont heir dies in prison. United Press International (December 9, 2010). Abgerufen am 9. Dezember 2010.
7. ↑ The Saint in Palm Springs in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
8. ↑ COA: Donald Duck: The Gilded Man