EverQuest II

EverQuest II
Entwickler	Verant Interactive
Publisher	Vereinigte Staaten Sony Online Entertainment Europa Ubisoft Japan Square Enix
Erstveröffent- lichung	8. November 2004
Plattform(en)	PC (Windows)
Genre	MMORPG
Spielmodi	Multiplayer
Steuerung	Maus, Tastatur
Sprache	Deutsch
Altersfreigabe	USK PEGI
Information	Spieler insgesamt: ca. 270.000 (weltweit)

EverQuest II ist ein klassenbasiertes Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG), das von der Spieleentwicklungsfirma Verant Interactive entwickelt wurde. Das von Sony Online Entertainment betriebene Onlinespiel ist der Nachfolger des 1999 veröffentlichten Vorgängers EverQuest, der ebenfalls noch immer aktiv betrieben und weiterentwickelt wird. Laut Angaben des Herstellers soll dieser Teil aber eine andere Zielgruppe als EverQuest haben und keinesfalls Teil 1 ablösen.

Handlung

EverQuest II spielt 50 Jahre nach EverQuest in einem Paralleluniversum auf dem fiktiven Planeten Norrath. Das Paralleluniversum wurde deswegen gewählt, damit die Entwickler von EverQuest komplett frei die Handlung des Vorgängers weiter erzählen können ohne mit dem Nachfolger in Konflikt zu geraten.

Die Welt Norrath hat sich seitdem radikal verändert, da der Mond Luclin explodierte und Trümmer auf die Oberfläche des Planeten aufgeschlagen sind. Die einzigen verbliebenen Städte sind Qeynos unter der Führung von Antonia Bayle (die Guten) und Freeport (zu Deutsch: „Freihafen“) regiert von Lucan D’Lere (die Bösen).

Gameplay

Der Spieler beginnt seine Reise auf der Startinsel, beziehungsweise dem Startgebiet, nachdem er seine Rasse und Charakterklasse ausgewählt hat. Nachdem er hier einige Aufgaben (Quests) erledigt hat, reist er in die dem Startgebiet/der Startinsel zugehörige Hauptstadt. Ein Dunkelelf zum Beispiel ist böse und kommt so z. B. von der Startinsel nach Freeport, ein Hochelf wiederum ist gut und kommt z. B. nach Qeynos. Es gibt jedoch auch neutrale Rassen wie die Menschen, die die Wahl haben, welcher Seite sie angehören wollen.

Die Spielfigur sammelt Erfahrung, indem sie Monster tötet oder die zahlreichen Quests von NPCs, die überall in der Welt zu finden sind, absolviert. Durch das Erreichen eines höheren Levels stehen dem Spieler neue Fähigkeiten zur Verfügung, die er nicht erst bei einem Trainer erlernen muss, sondern sofort einsetzen kann.

EverQuest II nutzt „Zonen“ als Gebiete. Dies hat den Vorteil, dass, wenn eine Zone eine Obergrenze an Spielern erreicht, eine neue Kopie dieser erstellt wird und somit sichergestellt ist, dass die Gebiete nie überfüllt sind.

Rassen

Es gibt in EverQuest II 18 spielbare Rassen – die so genannten Frogloks, wurden erst später als anwählbare Rasse eingefügt, nachdem die Spieler sie durch verschiedene Quests freigeschaltet haben. Mit dem Add-on „Echoes of Faydwer“ wurde zusätzlich die Rassen der Feen, mit GU35 (Game Update 35) die Rasse der Arasai (Dunkelfeen) in das Spiel integriert. Seit dem Erscheinen des Add-ons „Rise of Kunark“ sind die drachenähnlichen humanoiden Sarnarks als spielbare Rasse verfügbar. Jede Rasse hat verschiedene Attribute und natürlich ein eigenes unverwechselbares Aussehen.

• Gute Rassen: Halblinge, Zwerge, Hochelfen, Frogloks, Waldelfen, Feen
• Böse Rassen: Dunkelelfen, Rattonga (bis GU60), Iksar, Oger, Trolle, Arasai, Sarnarks
• Neutrale Rassen: Menschen, Barbaren, Eruditen, Gnome, Halbelfen, Kerra, Rattonga (seit GU60)

Klassen

Das Klassensystem ist in EverQuest II relativ einfach gestrickt. Der Spieler entscheidet sich am Anfang des Spiels für eine von 24 Klassen. Viele der Klassen beschränken sich allerdings auf eine der beiden Fraktionen. So kann der Paladin nur von Spielern der guten Seite gewählt werden während der Schattenritter der bösen vorbehalten ist. Seit einem Update ist es auf PVP-Servern möglich, nach dem Verraten seiner Stadt seine Klasse weiterhin zu behalten. So kann zum Beispiel ein Paladin, welcher Qeynos verraten hat und Quests für Freeport gemacht hat weiterhin Paladin bleiben. Dies gilt nur für PVP-Server

Hauptklassen

• Kämpfer
• Kundschafter
• Priester
• Magier

Finale Klassen

• Wächter (Q&F), Beserker (Q&F), Mönch(Q&F), Raufbold (Q&F), Paladin (Q), Schattenritter (F)
• Troubadour (Q&F), Klagesänger (Q&F), Abenteurer (Q), Brigant (F), Waldläufer (Q), Assassine (F)
• Templer (Q), Inquisitor (F), Wärter (Q&F), Zornesdruide (Q&F), Mystiker (Q), Schänder (F)
• Zauberer (Q&F), Hexenmeister (Q&F), Illusionist (Q), Erzwinger (Q&F), Elementalist (Q), Nekromant (F)

(Q = Qeynos, F = Freeport)

Handwerk

Jeder Charakter hat in EverQuest II die Möglichkeit neben seiner Kampfklasse einen Handwerksberuf zu erlernen, um damit Gegenstände herzustellen, die er entweder bei NPC-Händlern oder an andere Spieler verkaufen kann. Der Verkauf findet überwiegend über Makler statt, bei denen ähnlich einer Tauschbörse Gegenstände gesucht werden können oder aber im eigenen Haus, wo der Spieler als Verkäufer tätig ist.

Zu Beginn ist jeder Charakter Kunsthandwerker, ähnlich der Kampfklasse erlangt er durch das Herstellen von Gegenständen Erfahrung und kann sich mit Erreichen des 9. Handwerkslevels spezialisieren. Eine weitere Spezialisierung auf den endgültigen Beruf erfolgt mit Erreichen des 19. Handwerkslevels.

Da jeder Gegenstand bestimmte Zutaten benötigt, muss der Spieler diese außerhalb der Städte in Norrath abbauen bzw. sammeln oder über den Makler von anderen Spielern kaufen. Mit LU24 (Live Update 24) wurde das Craftingsystem verändert und die Zwischenkomponenten sind weggefallen. Man kommt nun von den gesammelten Rohstoffen direkt zum Endprodukt.

Handwerksklassen

• Handwerksmeister (Unterklassen Versorger, Holzverarbeiter, Zimmermann)
• Ausstatter (Rüstungsschmied, Schneider, Waffenschmied)
• Gelehrter (Juwelier, Weiser, Alchemist)

Gruppen und Gilden

EverQuest II war anfangs sehr stark auf das Gruppenspiel ausgelegt, im Laufe der Zeit wurde es jedoch dem in der Community sehr stark vorhandenen Wunsch angepasst, auch alleine viel erreichen zu können. Viele Spieler, die seit anfang an dabei waren und das Spiel in Gruppen bevorzugten, das nun nur noch selten erforderlich und oft auch nicht mehr sinnvoll ist, verließen das Spiel.

Eine vollständige Gruppe kann bis zu sechs Mitglieder haben und besteht im Idealfall aus allen Hauptklassen. Das Spiel verzeiht vor allen bei sehr schwierigen Gegnern keine Fehler eines Mitglieds und verlangt, dass jeder Spieler seine Aufgabe innerhalb einer Gruppe kennt. Ein Kämpfer ist der Main Tank, der einzig und allein dazu da ist, den Schaden einzustecken während die so genannten Damage Dealer mit ihren mächtigen Zaubersprüchen und Nahkampfangriffen den Gegner zusetzen und der Heiler dafür sorgt, dass der Main Tank ständig geheilt wird. Andere Klassen wie die Priester besitzen die Möglichkeit, die gesamte Gruppe zu buffen, ihnen also kurzzeitig höhere Werte zu verschaffen.

Eine Besonderheit stellen die Heldenchancen (HOs = Heroic Opportunities) dar. Ein Mitspieler startet eine Heldenchance (was durch ein Rad mit blinkenden Symbolen angezeigt wird). Durch Aktivitäten der Mitspieler wandert das Rad weiter und sobald alle erforderlichen Schritte erfüllt sind, wird ein besonders mächtiger Zauberspruch aktiviert, der unter anderem den Gegner schädigt, die Gruppe stärkt oder ähnliches.

Gilden spielen ebenfalls eine große Rolle in EverQuest II. So können diese ebenfalls im Level aufsteigen, indem die Mitglieder beispielsweise so genannte Erbequests machen. Dabei handelt es sich um sehr schwere und langwierige Aufgaben, die dem eigenen Character und insbesondere der eigenen Gilde viele Statuspunkte verleihen, wodurch die Gildenmitglieder nach und nach die Möglichkeit bekommen, von den Händlern besondere Rüstungen, Gewänder oder auch Pferde zum schnelleren Reisen zu erwerben.

Raid

Ein Raid ist der Zusammenschluss mehrerer Gruppen, in EverQuest II derzeit max. 4 Gruppen mit je 6 Mitgliedern. So können bis zu 24 Leute einen Raid, auch Überfallgruppe genannt, bilden. Überfallgruppen werden gebildet um besonders mächtige Gegner zu besiegen. Da es sich bei einem Raid immer um umfangreiche Aktionen handelt gibt es diverse Strategiebeschreibungen, im englischen auch walk-throughs.

Besonderheiten

EverQuest II sollte das erste MMORPG mit kompletter Sprachausgabe werden. Dafür wurden mehr als 1.700 Sprecher eingesetzt, die 130 Stunden Dialoge aufgenommen haben. In der englischen Version wird Antonia Bayle von Heather Graham und Lucan D’Lere von Christopher Lee gesprochen. Auf Grund der großen Menge an Sprachtexten wurde das Ziel jedoch bis heute nicht erreicht. Auch die Lokalisation der Sprachausgabe auf nicht-englischen Servern wurde vorerst gestoppt.

Das Spiel zählt zu den grafisch aufwändigsten Spielen seiner Art, weshalb es auch hohe Hardwareanforderungen besitzt. Mit über 24 Klassen, die zur Auswahl stehen, ist EverQuest II sehr komplex. Zudem kann man einen Beruf wählen, wie z. B. Ausstatter, Weiser, …

Kritik

Seit seinem Erscheinen und vor allem nach der Veröffentlichung von World of Warcraft steht EverQuest II unter ständiger Kritik der Community. Viele dieser Kritikpunkte wurden bereits von den Entwicklern verbessert.

Adventure Packs und Add-ons

Zurzeit sind drei so genannte „Adventure Packs“ für EverQuest II erschienen, die online gekauft und freigeschaltet werden können, und das Spiel um kleinere Dungeons sowie neue Gegner erweitern.

• Adventure Pack #1: Die Blutlinien Chroniken (engl. Titel The Bloodline Chronicles)
• Adventure Pack #2: Die Spaltpfoten Saga (engl. Titel The Splitpaw Saga)
• Adventure Pack #3: Die gefallene Dynastie (engl. Titel The Fallen Dynasty)

Am 13. September 2005 erschien das erste Add-on mit dem Titel „Wüste der Flammen“ (engl. Titel „Desert of Flames“) und fügte dem Spiel ein komplett neues Gebiet, die Wüste von Ro, sowie PvP-Kämpfe, neue Kreaturen und Monster hinzu. Zusätzlich wurden mit dem Add-on lange vermisste „Voice Over Emotes“ zum Spiel hinzugefügt – bisher blieben alle Spielercharaktere weitestgehend stumm. Mit dem Add-on wurde die maximal erreichbare Erfahrungsstufe auf 60 angehoben.

Am 21. Februar 2006 ist die zweite Everquest-II-Expansion „Kingdom of Sky“ erschienen. Neben neuen Zonen, Gegnern und Ausrüstungsgegenständen wurde das Level Cap auf 70 erhöht. Weiterhin wurde ein neues System eingeführt, das sog. Alternative Achievement-System, in dem man 50 Punkte erreichen kann und das Spielern die weitergehende Individualisierung ihrer Charaktere ermöglicht.

Am 14. November 2006 wurde das nun mehr dritte Add-on mit dem Titel „Echoes of Faydwer“ in das Spiel integriert, das die Welt um den aus Everquest 1 bekannten Kontinent „Feendunkel“ (engl. Faydwer) erweitert. Betrachtet man lediglich die Oberwelt, so ist Feendunkel in etwa 5 mal größer als der im ersten Add-on eingeführte Kontinent „Ro“. Das Add-on ist primär nostalgischer Natur, da viele beliebte Zonen aus dem ersten Teil des Spiels wiedererweckt wurden. Hervorzuhebene Features sind die Einführung der neuen Feen-Rasse, Gildenumhänge, ein Glaubenssystem, über 350 neue Quests und die Abdeckung aller Erfahrungsstufen von 1 bis 70 mit neuen Abenteuerinhalten. Mit der Erweiterung wurde auch das Alternative Achivement-System (kurz AA-System) auf 100 Punkte erweitert. Schon bei der Veröffentlichung des Add-ons war die Qualität der deutschen Übersetzung, die immer ein großes Manko von EverQuest 2 darstellte, erstaunlich hoch.

Am 13. November 2007 erschien ein weiteres Add-on mit dem Titel „Rise of Kunark“ in dem neue Gebiete, Questen, Kreaturen und Monster auf den Spieler warten. Neu wurden auch epische Waffen für jede Klasse eingeführt. Die maximal erreichbare Erfahrungsstufe für Abenteurer, Handwerker und Gilden wurde auf 80 angehoben, das AA-System auf 140 Punkte erweitert. Als neue Rasse sind die drachenähnlichen humanoiden Sarnarks verfügbar.

Am 18. November 2008 erschien das neue Add-on „The Shadow Odyssey“. Mit diesem Add-on hielten eine neue Überland Zone und 20 neue Dungeons in das Spiel einzug. Viele der Dungeons sind Anlehnungen an bekannte Gebiete aus Everquest. Das AA-System wurde auf 200 Punkte erweitert, zwei neue Götter sind nach Norrath zurückgekehrt und zusätzlich zu den vielen neuen Quests ist auch eine neue klassenspezifische Questserie verfügbar.

Am 16. Februar 2010 erschien das mittlerweile sechste Add-on „Sentinel’s Fate“. Dieses mal gab es zwei neue Überland Zonen (das gespaltene Grenzland und das Steinschlag-Hochland), 12 neue Dungeons, 400 Quests und 2000 neue Rüstungs- und Waffenteile. Die maximal erreichbare Erfahrungsstufe wurde auf 90 angehoben und es wurden neue Punkte und Fähigkeiten im AA-System hinzugefügt. Außerdem wurden PvP-Schlachtfelder ins Spiel integriert.

Am 22. Februar 2011 erschien das siebte Add-on „Destiny of Velious“.

Anpassbarkeit und Benutzeroberfläche

Das Aussehen und Verhalten der Benutzeroberfläche von EverQuest 2 wird in xml-Dateien gespeichert, die von jedem Benutzer vollkommen frei editiert werden können, sofern dieser über Vorkenntnisse über den Aufbau dieser Dateien verfügt. Innerhalb dieser Dateien gibt es vorgegebene XML-Strukturen, die für Objekte, Eigenschaften und Funktionen der Benutzeroberfläche stehen und im Spiel aufgerufen werden können. Diese sehr leistungsstarke Anpassbarkeit ermöglicht es, der Benutzeroberfläche des Spiels ein völlig neues Aussehen zu geben oder sie sogar um Funktionalitäten zu erweitern. Beispielsweise gibt es eine Erweiterung der Oberfläche, die das Postsystem um einen „Weiterleiten“-Knopf bereichert, oder das Umschalten der Bildschirmauflösung über einen einzigen Tastendruck ermöglicht.

Literatur

• Dmitri Williams, Nick Yee, Scott E. Caplan: Who Plays, How Much, and Why? A Behavioral Player Census of Virtual World. In: Journal of Computer Mediated Communication. Nr. 3, 2008, ISSN 1083-6101, S. 993–1018. (PDF; 204 KB)

Weblinks

• Offizielle Webseite zu EverQuest 2 (englisch)
• EverQuest 2 Wiki (englisch)
• EverQuest II bei MobyGames (englisch)