Publisher

Ein Publisher (engl. to publish ,publizieren‘, ,veröffentlichen‘, auch Software-Verlag) ist ein Unternehmen, das Computerspiele oder Computerprogramme veröffentlicht und vertreibt.

Tätigkeitsfelder

Vergleichbar mit den Aufgaben eines Buchverlags, übernimmt der Publisher die Produktion von Datenträgern, das Marketing und den Vertrieb eines Computerspiels bzw. Programmes. Die Rahmenbedingungen werden mittels eines Publishingvertrags mit dem Entwickler festgelegt. Der Entwickler gewährt dem Publisher im Gegenzug das Recht, den Titel in einem oder mehreren Ländern zu veröffentlichen.

Analog zu Plattenlabels oder, bei Buchverlagen, Imprints strukturieren einige Publisher ihr Angebot, indem sie unter mehreren Labels veröffentlichen. So unterhält das Unternehmen Take 2 Interactive die Labels Rockstar Games und 2K Games, letzterer mit den Sub-Labels "2K Sports" und "2K Play".

Bei großen Unternehmen der Videospiel-Branche ist die Veröffentlichung von Software nur eines der verschiedenen Geschäftsfelder. So agieren Hardware-Hersteller wie Nintendo, Microsoft, Sony und THQ auch als Publisher. Unternehmen wie Electronic Arts, Ubisoft und Activision Blizzard besitzen eigene Entwicklungsstudios. Viele der kleineren Publisher verfügen dagegen über keine eigenen Entwicklungsressourcen.

Wirtschaftsfaktor

Die 20 wichtigsten Videospiele-Publisher^[1]

Position 2009	Name des Publishers	Position 2008
1	Japan Nintendo	1
2	Vereinigte Staaten Electronic Arts	2
3	Vereinigte Staaten Activision Blizzard	3
4	Frankreich Ubisoft	4
5	Vereinigte Staaten Take-Two Interactive	6
6	Japan Sony Computer Entertainment	5
7	Vereinigte Staaten Bethesda Softworks	999— *
8	Vereinigte Staaten THQ	8
9	Japan Square Enix	10
10	Vereinigte Staaten Microsoft Game Studios	9
11	Japan Konami	11
12	Japan Sega	7
13	Japan Capcom	14
14	Vereinigte Staaten MTV Games	999—
15	Japan Namco Bandai	13
16	Vereinigte Staaten Warner Bros. Interactive	999—
17	Vereinigte Staaten Disney Interactive	16
18	Frankreich Atari	999—
19	Japan Atlus	999—
20	Vereinigte Staaten LucasArts	17
* (neu in der Liste)

Die Computerspiel-Branche ist zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor geworden. Sie rechnet im Jahr 2007 mit einem Umsatz von rund 34 Milliarden Euro.^[2] Durch die Fusion des französischen Vivendi-Konzerns (World of Warcraft) mit der amerikanischen Activision (Call of Duty) ist unter dem Namen Activision Blizzard der weltgrößte Computerspiel-Konzern entstanden. Diese Transaktion kostete 18,9 Milliarden Dollar. Zusammen wollen die beiden Firmen im Jahr 2007 einen Umsatz von 3,8 Milliarden Dollar erwirtschaften. Für die Entwicklung eines anspruchsvollen und technischen aktuellen Computerspiels entstehen inzwischen Entwicklungskosten in dreistelliger^[3] Millionenhöhe.

Publisher im deutschsprachigen Raum

Seit Mitte der 1980er Jahre existieren auch im deutschsprachigen Raum Videospiele-Publisher. Eines der ersten deutschen Unternehmen dieser Art war Rainbow Arts, über das Spiele wie Turrican, The Great Giana Sisters oder Katakis erschienen. Im Vergleich zu den internationalen Marktführern sind deutsche Unternehmen in dieser Branche aber von relativ geringer Bedeutung.

Bekannte Publisher im deutschsprachigen Raum sind unter anderem:

• Deep Silver
• dtp entertainment
• JoWood (aus Österreich)(seit 2011 in der Insolvenz)
• Kalypso Media
• ZUXXEZ Entertainment
• rondomedia
• Halycon (Publisher)
• rokapublish

Bekannte, heute nicht mehr aktive deutsche Videospiele-Publisher sind Ariolasoft, cdv Software Entertainment, Rushware, Rainbow Arts, Sunflowers, 10tacle Studios, Software 2000 und Starbyte Software. Viele dieser ehemaligen Unternehmen waren sowohl Publisher als auch Entwickler.

Quellen

1. ↑ laut einer im Oktober 2009 vom US-amerikanische Game Developer-Magazin veröffentlichten Liste
2. ↑ vgl. NZZ online - "World of Warcraft" trifft "Call of Duty"
3. ↑ vgl. Starcraft 2: Sommerwetter vs. 100-Millionen-Dollar-Budget