Ōta Hisa

Madame Hanako (vermutlich im Ronacher, Wien)
Sport & Salon, Wien, 4. April 1908

Ōta Hisa (jap. 大田 ひさ; * 7. Mai 1868 im Nakashima-gun, Provinz Owari (heute: Präfektur Aichi); † 2. April 1945 in der Gifu, Präfektur Gifu), auch bekannt als Hanako (花子, dt. „Blumenkind, Blumenmädchen“), Ōta Hanako (太田 花子), Madame Hanako oder Mme. Hanako, war eine japanische Schauspielerin und Tänzerin.

Ōta Hisa tourte von 1902 bis 1921 ausgiebig in Europa und Nordamerika. Die Darbietungen der zierlichen, auf weniger als 155 cm und 35 kg geschätzten Hanako, wie sie ausschließlich bekannt war, fanden ein positives bis enthusiastisches Echo. Ihre Aufführungen 1908 im Ronacher von Wien wurden »allabendlich gerechterweise bewundert«, berichtete weiland die Zeitschrift Sport & Salon.^[1] Schon 1907 widmete die New York Times ihr einen ganzseitigen Artikel.^[2] 1910 erfolgte ihre erste Reise nach Russland. Der Dramatiker Nikolai Evreinov pries ihre »wahrhafte Theaterkunst«, die ganz ohne kluge Manuskripte, teure Kostüme und aufwändige Bühengestaltung auskomme. ^[3]

Die Zeit überdauernde Bekanntheit widerfuhr ihr als Model zweier Masken von Auguste Rodin, dem sie zuerst 1906 in Marseilles begegnete. Zwischen 1908, vielleicht schon seit 1906, und 1911 fertigte er eine Serie von 53 Masken von Hanako - mehr als von allen anderen seiner Modelle. Die meisten dieser Masken befinden sich im Musée Rodin in Paris. Zwei der Masken aber, der Kopf des Todes und Eine meditierende Frau, vererbte Rodin an Hanako und gelangten schließlich nach wechselvoller Geschichte in das Kunstmuseum von Niigata. Der japanische Autor Mori Ōgai schrieb bereits 1910 die Kurzgeschichte Hanako, anlehnend an Ōta Hisa und Rodins Faszination für sie.

Ōta Hisa war Tochter einer verarmten Bauernfamilie und eines von acht Geschwistern. 1875 wurde sie einer Obst- und Gemüsehändler-Familie zur Adoption überlassen, die schließlich auch dem Bankrott anheim fiel. Im Alter von 10 Jahren wurde sie Teil einer Gruppe von reisenden Schauspielerinnen und 1884 wurde sie Geisha. Vier Jahre darauf wurde sie in eine Ehe mit einem 20 Jahre älteren Mann gezwungen. Zehn Jahre später entfloh sie dieser Ehe, die in finanziellem Ungemach endete, mit ihrem Liebhaber nach Yokohama wo sie sich scheiden ließ und in ihre zweite Ehe eintrat. Innerhalb von drei Jahre wurde auch diese geschieden und sie reiste mit einer Tanztruppe nach Kopenhagen.

In Europa wurden sie von der amerikanischen Tänzerin Loïe Fuller angeheuert, die aus Kostengründen Ersatz für ihre japanische Tanzgruppe suchte, die vom seinerzeitigen Star Sada Yacco angeführt wurde. Sie gab Ōta Hisa die Funktion des Stars ihrer japanischen Truppe und benannte sie Hanako. Fuller schrieb Stücke für diese, die nach ihrem dafürhalten japanisch anmuteten, wenngleich aber kaum Bezug zu realer japanischer Kultur bestand. Am Ende jedes dieser Stücke starb Hanako auf melodramatische Weise, sei es durch Strangulation ihres Liebhabers oder Harakiri.

Bei Anbruch des Ersten Weltkrieges 1914 zog sie mit Rodin nach London. Als es schwierig wurde neue Bühnenengagements zu bekommen öffnete sie dort ein japanisches Restaurant auf dem Dorset Square, das Kogetsu, welches sogar einmal vom japanischen Kronprinzen Hirohito besucht worden sein soll. 1916 kehrte sie zwischenzeitlich kurz nach Japan zurück um Tänzerinnen für ihre Show anzuwerben.

1921 kehrte sie schließlich für immer nach Japan zurück, wo ihre Existenz aber keinerlei besondere Beachtung mehr fand, wenn man von vereinzelten Besuchen von Reportern oder Rodin-Fans absieht. 1927 adoptierte sie den Sohn ihres Bruders, der ihr 1934 zu Großmutterfreuden verhalf. Bald nach einem amerikanischen Bombenangriff auf ihren Heimatort während des Zweiten Weltkriegs, bei dem auch ihr Haus zerstört wurde, verstarb sie im April 1945 im Alter von 77 Jahren.

Literatur

• James R. Brandon: On Little Hanako. In: Asian Theatre Journal. Vol. 5, Nr. 1, 1988, ISSN 0742-5457, S. 92–100, JStor.
• Donald Keene: Appreciations of Japanese Culture. Kodansha International, Tokyo 1971, ISBN 4-7700-0956-9.
• Suketaro Sawada: Little Hanako. The Strange Store of Rodin's Only Japanese Model. Chunichi Publishing Company, Nagoya Japan 1984, ISBN 4-88519-017-7 (Sawada ist der Groß-Schwiegersohn von Ōta Hisa).

Weblinks

• Rodin Works: Masks of Hanako

Einzelnachweise

1. ↑ Sport & Salon, Wien, 4. April 2008
2. ↑ New York Times, "Madame Hanako -- Tragedy Queen in Miniature", 27. Oktober 1907
3. ↑ Rodin Works: Hanako

Japanischer Name: Wie in Japan üblich, steht in diesem Artikel der Familienname vor dem Vornamen. Somit ist Ōta der Familienname, Hisa der Vorname.