Takamine Jōkichi

Takamine Jōkichi
Dr. Takamine Jōkichi

Takamine Jōkichi (jap. 高峰 譲吉; * 22. Dezember 1854 (traditionell: Kaei 7/11/3) in Takaoka, Provinz Etchū (heute: Präfektur Toyama);[1]22. Juli 1922 in New York City) war ein japanischer Chemiker, Geschäftsmann und Samurai des Kanazawa-han[2]. Er war Doktor in Chemieingenieurwesen sowie in Pharmakologie und gilt als erster Wissenschaftler, der das Hormon Adrenalin isolieren konnte[2].

Inhaltsverzeichnis

Leben und Forschung

Frühe Jahre

Jōkichi Takamine wurde in Takaoka geboren, einer Stadt in der ehemaligen Provinz Etchū (heute: Präfektur Toyama). Ein Jahr später zog seine Familie nach Kanazawa in der Provinz Kaga um. Er war der erste Sohn von Seiichi (高峰 精一), auch Genroku (元陸) genannt, und Yuki Takamine (高峰 幸子)[2][1]. Sein Vater war Arzt, seine Mutter kam aus einer Familie von traditionellen Sake-Brauern. Takamine ging in Osaka, Kyoto und Tokio zur Schule. Sein Studium schloss er im Jahr 1879 an der Kaiserlichen Universität in Tokio im Fach angewandte Chemie ab[2]. Danach besuchte er die University of Glasgow und die University of Strathclyde in Schottland. 1883 kehrte Takamine nach Japan zurück und begann als Chemiker an der Fakultät für Landwirtschaft und Handel zu arbeiten. Ein Jahr später wurde er als Staatsbeamter zur Weltausstellung nach New Orleans in die Vereinigten Staaten geschickt. Dort traf er Caroline Hitch, seine spätere Frau. Nach seiner Rückkehr wurde Takamine stellvertretender Leiter des Patentamtes. Ein Jahr später heiratete er.

Zeitgleich gründete Takamine 1886 die Tōkyō Jinzō Hiryō Kaisha (東京人造肥料会社, dt. „Kunstdüngerunternehmen Tokio“; heute: Nissan Chemical Industries 日産化学工業, Nissan Kagaku Kōgyō). Dort isolierte er das Enzym Takadiastase, das den Abbau von Stärke katalysiert, aus dem Koji, einem Pilz, der in der Herstellung von Sojasauce und Miso verwendet wird. 1899 wurde Jōkichi Takamine der Ehrendoktortitel in Ingenieurwissenschaften an der Universität Tokyo verliehen[3].

Vereinigte Staaten

Anfang des Jahres 1900 emigrierte Takamine in die USA und gründete in New York City ein Forschungslabor. Die Exklusivrechte zur Herstellung von Takadiastase verkaufte er an das US-Pharmaunternehmen Parke Davis. Dies brachte ihm insgesamt 30 Millionen US-Dollar ein. Im Jahr 1901 isolierte Takamine als Erster das Hormon Adrenalin aus tierischen Drüsen[4][5]. Adrenalin galt als das erste wirksame Bronchodilatatoren bei Asthma. 1904 wurde Takamine eine besondere Ehre erteilt. Der japanische Kaiser Meiji ließ für die Weltausstellung in St. Louis einen Pavillon bauen. Er bestand aus zwei nachempfundenen japanischen Adelshäusern im shinden-zukuri-Stil (寝殿造)[6] nach dem Vorbild des kaiserlichen Palastes in Kyōto. Am Ende der Weltausstellung erhielt Takamine die Gebäude mit dem Namen Shōfūden vom Kaiser als Geschenk. Sie wurden zu seinem Anwesen 75 Meilen nördlich von New York gebracht und dort wieder aufgebaut. Im Jahr 1906 erhielt Takamine den Doktortitel in Pharmakologie. 1909 dienten die beiden Gebäude als Gästehaus für den japanischen Prinzen Kuni Kuniyoshi und dessen Gemahlin Prinzessin Kuni[7]. 1922 verstarb Jōkichi Takamine im Lenox-Hill-Hospital in New York City.

Hinterlassenschaft

Grab von Dr. Jōkichi Takamine in New York City

Jōkichi Takamine gründete im Jahr 1905 den Nippon Club, einen Gentlemen's club für Japaner und japanischstämmige US-Amerikaner. Der Club war viele Jahre in der 161 West 93rd Street in Manhattan und besteht noch heute[8].

Die meisten der noch heute bestehenden Kirschbäume im West Potomac Park in Washington D.C. wurden 1912 von Takamine zusammen mit dem damaligen Bürgermeister von Tokio Ozaki Yukio gepflanzt[9].

Die beiden Häuser des Shōfūden, die Takamine als Geschenk vom Tennō erhalten hatte, stehen nach wie vor auf dem Grundstück, auf dem sie wiederaufgebaut worden waren. Zunächst wechselten die Besitzer, 1984 übergab es die Familie Osborne, die es zu dieser Zeit besaß, einer japanischen Non-Profit-Organisation für Denkmalschutz. 2003 übernahm die Shofuden LLC den Komplex.

Takamines Haus in Kanazawa wurde 1964 am Fuß der Kanazawa Schlosses neu errichtet und ist heute ein Museum.

Einzelnachweise

  1. a b 高峰譲吉. In: 朝日日本歴史人物事典 / 百科事典マイペディア / kotobank.jp. Abgerufen am 14. September 2011 (japanisch).
  2. a b c d JOKICHI TAKAMINE, NOTED CHEMIST, DIES (www.kjs.nagaokaut.ac.jp)
  3. Pulvers, Roger: "Jokichi Takamine: a man with fire in his belly whatever the odds", Japan Times, 28. Juni 28 2009.
  4. Abel, John J: Über den blutdruckerregenden Bestandtheil der Nebenniere, das Epinephrin. In: Z Physiol Chem. 28, Nr. 3–4, S. 318–362.
  5. J.K. Aronson (2000). „Where name and image meet“ - the argument for „adrenaline“. BMJ, 320, S. 506–509. PMID 10678871
  6. Eintrag in der japanischen Architekturdatenbank (englisch)
  7. New York Times: Historischer Artikel (Kuni in japanese house; Host of Prince, Dr. Takamine, Has Japanese Structures of St. Louis Fair.)
  8. New York Times: Artikel über den Nippos Club
  9. Cherry Trees in Washington D.C. (www.islands.ne.jp
Japanische Namensreihenfolge Japanischer Name: Wie in Japan üblich, steht in diesem Artikel der Familienname vor dem Vornamen. Somit ist Takamine der Familienname, Jōkichi der Vorname.

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