Charles Middleton

Charles Middleton, auch Charles B. Middleton / Charles D. Middleton / Charlie Middleton (* 7. Oktober 1874 in Elizabethtown (Kentucky); † 22. April 1949 in Los Angeles) war ein amerikanischer Schauspieler.

Middleton arbeitete zunächst in einem Wanderzirkus und begann seine Hollywood-Karriere in den goldenen 1920er-Jahren des 20. Jahrhunderts und arbeitete, bevor er Filmschauspieler wurde, als Bühnenschauspieler. Mit seiner dunklen, sinistren Stimme war er der ideale Gegenpart in den frühen Tonfilmen der Komödianten Harold Lloyd, Eddie Cantor, Wheeler & Woolsey, den Marx Brothers und Laurel und Hardy.

Middletons berühmteste und wohl bekannteste Rolle war die des Ming the Merciless (Ming, der Unbarmherzige) in den drei mehrteiligen Flash Gordon-Serials Mitte der 1930er-Jahre mit Buster Crabbe in der Hauptrolle.

Wegen seines offensichtlich chinesischen Aussehens, dem bekannten höhnischem Grinsen und einer dröhnenden Stimme wurde der 1,83m große Darsteller oft in Schurkenrollen eingesetzt, wie zum Beispiel in Over Zealous Preachers, Shyster Lawyers und The Town Leader Whippin.

Filme (Auszug)

Middleton machte auch einige Low-Budget-Western, und spielte gelegentlich gute Charaktere, wie zum Beispiel als Buck Peters in dem ersten Hoppy-Film, (Hopalong Cassidy mit William Boyd, Paramount, 1935). Immer wird Charles Middleton aber mit der Darstellung des Ming in der Flash Gordon Verfilmung verbunden werden. Er spielte unter anderem auch:

• 1931: In der Wüste (Beau Hunks) als Kommandant
• 1932: Im Zeichen des Kreuzes (The Sign of the Cross) als Tyros
• 1932: Die Teufelsbrüder (Pack Up Your Troubles) als Wohlfahrtsbeamter
• 1933: Die Marx Brothers im Krieg (Duck Soup) als Ankläger
• 1935: The Miracle Rider als Zaroff
• 1937: The Man Without a Country als Präsident Lincoln (Kurzfilm)
• 1938: Flaming Frontiers als Ace Daggett
• 1939: In der Fremdenlegion (The Flying Deuces) als Kommandant
• 1939: Dick Tracy Returns als Pa Stark
• 1939: Daredevils of the Red Circle als 39013
• 1939: Kettensträfling in Australien (Captain Fury) als Mergon
• 1942: Perils of Nyoka als Cassib
• 1947: Jack Armstrong als Wissenschaftler Grood

Charles Middleton hat in seiner 30-jährigen Karriere in über 175 Tonfilmen gespielt, inklusive in 45 Western und in 15 Hauptrollen. Er lebte dann noch lange mit seiner Frau (Bühnen- und Filmkollegin) Leora Spellman (1888–1945) zusammen und starb am 22. April 1949 an einem Herzinfarkt in Los Angeles.

Weblinks

• Charles Middleton in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database