Niketas Stethatos

Niketas Stethatos (Griechisch: Νικήτας Στηθᾶτος, Latein: Nicetas Pectoratus, ca. 1000-1090) war ein byzantinischer Mystiker und Theologe, der von der griechisch-orthodoxen Kirche als Heiliger verehrt wird.

Hesychastischer Streit

Niketas war ein Asket oder Mönch im Studionkloster in Konstantinopel (heutiges Istanbul). Ungefähr im Jahre 1020 tat er sich mit seinem geistlichen Mentor, Symeon, zusammen und wurde sein Apologet, Symeon verteidigend, wenn dieser für seine Verteidigung des Systems des kontemplativen Gebets, der Hesychasmus, angegriffen wurde. In der von Niketas geschriebenen Biographie des Symeon flocht jener seine eigene Sichtweise über die innere Erfahrung der Erleuchtung ein. Auch schrieb er eine Abhandlung und mehrere Kommentare über asketische Praktiken, die im vierten Band der englischen Ausgabe der Philokalia enthalten sind.

Polemiker

Niketas nahm an mehreren theologischen Debatten teil, insbesondere angesichts des Streits zwischen West- und Ostkirche, in deren Rahmen er fünf Bücher gegen die Armenier und zwei Bücher gegen die Lateiner schrieb. In diesen kritisierte er unter anderem die Verwendung von ungesäuertem Brot, das Sabbatfasten, und den Zölibat der Priester. Während der Amtszeit Abt Simeons stritt er 1054 mit dem päpstlichen Legaten, Kardinal Humbert von Silva Candida, widerrief jedoch in Anwesenheit des Kaisers und der päpstlichen Legaten, und verbrannte seine Schrift.

Quellen

• Palmer, G.E.H; Sherrard; Ware, Kallistos (Timothy). The Philokalia, Vol. 4 pgs 76-77 ISBN 0-571-19382-X
• Encyclopedia Britannica Artikel: [1]
• Lauritzen, F., The debate on Faith and Reason, Jahrbuch der Österreichischen Byzantinistik 57, 2007, 75-82

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