Paul Williams (The Temptations)

Paul Williams (* 2. Juli 1939 in Birmingham; † 17. August 1973 in Detroit) war Sänger des Vokalquintetts The Temptations.^[1] Er war Gründungsmitglied der Motown-Gruppe und gehörte ihr in der erfolgreichsten Zeit der Band an. 1971 stieg er bei den Temptations aus.

Er nahm sich am 17. August 1973 das Leben. Man fand ihn leblos auf der Straße liegend, nicht weit von Hitsville Gebäude, der Motown-Zentrale. Die offizielle Todesursache war eine sich selbst zugefügte Schusswunde am Kopf. Zu seinem Begräbnis am 24. August erschienen mehr als 2500 Menschen.

Leben und Werk

Paul Williams wurde in Birmingham (Alabama) geboren, wo er auch aufwuchs. In der Schule lernte er seinen Freund und späteres Bandmitglied Eddie Kendricks kennen. Schon als Teenager traten Williams und Kendricks mit Kel Osbourne und Willie Waller unter dem Namen The Cavaliers als Sänger auf.

Im Jahr 1957 beschlossen Williams, Kendrick und Osbourne, eine professionelle Gesangskarriere einzuschlagen. Mit ihrem Manager Milton Jenkins zogen die drei nach Detroit, wo sie zunächst unter dem Namen The Primes auftraten.^[2] Obwohl sie unter diesem Namen keine Alben aufnahmen, waren sie jedoch erfolgreich und gründeten sogar eine weibliche Ablegergruppe, die The Primettes, aus denen später die The Supremes hervorgingen.

Nachdem Osbourne die Band 1960 verließ, traten sie der Band von Otis Williams, Melvin Franklin und Elbridge Bryant bei, die unter dem Namen The Elgins auftraten. 1961 wurde ein Vertrag mit Motown geschlossen und die Band in The Temptations umbenannt.

Obwohl die Band nun einen Plattenvertrag hatte, dauerte es bis 1964 ehe die Band einen Billboard Top 20-Titel mit "The Way You Do the Things You Do" hatte. Es folgten schnell weitere Erfolge, wie "My Girl", "Ain't Too Proud To Beg" und "(I Know) I'm Losing You."

Während der frühen Jahre der Band fungierte Williams als Lead-Sänger und Choreograph. Später war Williams der Lead-Sänger auf "Just Another Lonely Night" (1965), "No More Water in the Well" (1967), einer Cover-Version von "Hey Girl" (1969) und seinem Erkenneungsstück, "Don't Look Back" (1965).

Im Frühjahr des Jahres 1969 eröffnete er mit Brown eine Modebotique in Detroit, die jedoch kein kommerzieller Erfolg wurde. Bedingt durch Krankheiten und steigendem Alkoholkonsum war er zum Teil nicht mehr in der Lage aufzutreten. Richard Street von den The Monitors wurde angeheuert, um Williams Part bei Auftritten zu übernehmen. Nachdem 1971 eine Leberzirrhose festgestellt wurde, verließ Williams die Band. Um Williams finanziell zu unterstützen, wurde er von der Gruppe als Choreograph und Berater angestellt.

Am 17. August 1973 wurde Williams auf der Straße in der Nähe seines Wagens mit einem selbst zugefügten Kopfschuss gefunden.^[3] Williams hinterließ seine Frau und sechs Kinder.

Posthum wurde er als Mitglied der Temptations 1989 in die Rock and Roll Hall of Fame und 1999 in die Vocal Group Hall of Fame aufgenommen.

Einzelnachweise

1. ↑ The Temptations bei allmusic.com. www.allmusic.com. Abgerufen am 26. Dezember 2009.
2. ↑ The Primes bei allmusic.com. www.allmusic.com. Abgerufen am 26. Dezember 2009.
3. ↑ Jason Ankeny: Artist Biography - The Temptations. All Music Guide. Abgerufen am 10. April 2009.

Weblinks

• Nachruf auf Paul Williams bei angelfire.com