The Damned United

Filmdaten
Deutscher Titel	The Damned United - Der ewige Gegner
Originaltitel	The Damned United
Produktionsland	Großbritannien
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	2009
Länge	98 Minuten
Stab
Regie	Tom Hooper,
Drehbuch	Peter Morgan, David Peace
Produktion	Andy Harries, Grainne Marmion
Musik	Rob Lane
Kamera	Ben Smithard
Schnitt	Melanie Oliver
Besetzung
Michael Sheen: Brian Clough Timothy Spall: Peter Taylor Colm Meaney: Don Revie Stephen Graham: Billy Bremner Joseph Dempsie: Duncan McKenzie Brian McCardie: Dave Mackay Henry Goodman: Vorstandsvorsitzender Leeds United Jim Broadbent: Vorstandsvorsitzender Derby County

The Damned United ist ein britisches Sportdrama von Tom Hooper aus dem Jahr 2009. Das Drehbuch basiert auf dem Roman The Damned United von David Peace.

Handlung

1974

Der Film beginnt mit der verpassten Qualifikation der englischen Fußballnationalmannschaft für die Fußball-Weltmeisterschaft 1974 in Deutschland. Nachfolger des bisherigen Trainers Alf Ramsey wird mit Don Revie der Trainer von Leeds United. Revie hatte Leeds 1969 und 1974 unter anderem zur englischen Meisterschaft in der First Division geführt. Revie verkündet auf einer Pressekonferenz seinen Abschied nach dreizehn Jahren in Leeds und gibt sein Engagement beim englischen Verband bekannt.

1968

Sechs Jahre zuvor: Brian Clough ist gemeinsam mit seinem Assistenztrainer Peter Taylor beim englischen Zweitligisten Derby County aktiv. In einem Spiel des englischen FA Cup empfängt der Underdog Derby das Starensemble von Leeds United. Clough bemüht sich persönlich, den grauen Verein samt dem wenig imponierenden Vereinsgelände in einem besseren Licht darzustellen, um so den Startrainer Revie zu begrüßen. Bei der obligatorischen Begrüßung der Gastmannschaft ignoriert ihn Don Revie jedoch und reist auch nach dem erwarteten Auswärtssieg des Favouriten aus Derby ab, ohne Clough zur Kenntnis zu nehmen. Dieser fühlt sich dadurch schlecht behandelt und schwört sich, dies Don Revie in den kommenden Jahren auf sportlicher Ebene heimzuzahlen.

In der Saison 1968/69 gelingt seinem Team der Aufstieg in die Football League First Division 1969/70. Im gleichen Jahr wird Leeds Meister in der ersten Liga und Don Revie wird zu Englands Trainer des Jahres gewählt. In der Football League First Division 1971/72 gelingt dem Trainerduo der Gewinn der englischen Meisterschaft vor dem großen Rivalen aus Leeds. Das folgende Jahr bringt den Einzug in das Halbfinale des Europapokal der Landesmeister 1972/73 gegen den italienischen Meister Juventus Turin. Clough gefährdet den Erfolg im finanziell so wichtigen Europapokal jedoch wenige Tage zuvor in einem Pokalspiel gegen Leeds United. Aufgrund der sehr robusten Spielweise des Gegners muss Derby im entscheidenden Rückspiel auf mehrere Stammspieler verzichten und scheitert mit 1:3 an Juventus. Der Vorstandsvorsitzende von Derby County war bereits zuvor aufgrund eigenmächtiger Spielerverpflichtungen mit seinem Trainer Brian Clough aneinander geraten. Des Weiteren sorgten regelmäßige Medienauftritte von Clough mit Angriffen gegen den eigenen Vorstand und gegen gegnerische Trainer (speziell Don Revie) für ein angespanntes Verhältnis. Als Brian Clough ohne Abstimmung mit seinem Assistenztrainer Peter Taylor ein Rücktrittsgesuch einreicht, um den Vorstandsvorsitzenden zum Rückzug zu zwingen, nimmt der Vorstand zu seiner Überraschung das Gesuch an.

Der folgende Zwist mit Peter Taylor kann vorerst noch behoben werden. Als Clough jedoch nach einer Saison beim englischen Drittligisten Brighton & Hove Albion das Angebot erhält, zur Saison 1974/75 Nachfolger seines Rivalen Don Revie bei Leeds United zu werden, lehnt Taylor es ab, ihm zu folgen. Im Gegensatz zu Clough erkennt er die große Gefahr des Scheiterns bei dieser neuen Aufgabe. Beim anschließenden Streit entzweit sich das Trainerduo und Clough muss so auf die für ihn so wichtige Unterstützung verzichten.

1974

Mit grenzenlosen Ehrgeiz stürzt sich Clough in seine neue Aufgabe. Innerhalb weniger Tage schafft er es jedoch, die ihn ohnehin reserviert begrüßenden Spieler um Billy Bremner, Johnny Giles und Norman Hunter gegen sich aufzubringen, in dem er ihnen vorhält, ihre Titel aus der Vergangenheit mit unfairen Mitteln gewonnen zu haben. Clough findet keinen Zugang zu seiner neuen Mannschaft. Seine von ihm neu verpflichteten Spieler John McGovern, John O'Hare und Duncan McKenzie werden von der Mannschaft und den Fans nicht akzeptiert. Nach einer Niederlagenserie zu Beginn der Saison spricht sich die Mannschaft auf einer Vorstandssitzung gegen den neuen Trainer aus und Brian Clough wird nach nur 44 Tagen in Leeds entlassen.

Brian Clough erkennt in der Stunde dieser großen Niederlage seine Schuld gegenüber seinem Co-Trainer und Freund Peter Taylor und sucht ihn im südenglischen Brighton auf, wo er sich nach erster Überwindung bei ihm entschuldigt. In einer Nachblendung werden die kommenden Erfolge des Trainerduos geschildert, die in den kommenden Jahren mit dem zuvor relativ erfolglosen Verein Nottingham Forest die Meisterschaft in der First Division 1978 und zwei Titel in Folge im Europapokal der Landesmeister 1978/79 und 1980 feiern. Brian Clough wird als der beste englische Fußballtrainer geschildert, der niemals die englische Nationalmannschaft trainiert hat.

Kritiken

Der Film rief im Verbund mit dem zuvor erschienenen Buch von David Peace große Kritik von den Hinterbliebenen Brian Cloughs hervor. Im Film und im Buch erwähnte ehemalige Spieler von Leeds United teilten ebenfalls ihren Unmut mit. Die Kritik bezog sich jedoch auf die Authentizität der beschriebenen Trainertätigkeit von Clough bei Leeds United und speziell auf seine krankhafte Rivalität mit Don Revie.

Der Film bekam überwiegend gute Kritiken und wurde zum einem großen Erfolg in Großbritannien. In der Folge erschienen mehrere Bücher und Filme, die das Thema aus unterschiedlicher Perspektive behandeln. Michael Sheen wurde für seine Darstellung von Brian Clough für den Satellite Award 2009 als bester Hauptdarsteller nominiert.

Weblinks

• The Damned United in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Seite auf rottentomatoes
• Offizielle Website
• Artikel bei 11freunde.de