Um Mitternacht (1927)

Filmdaten
Deutscher Titel	Um Mitternacht
Originaltitel	London After Midnight
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1927
Länge	63 (Originalfassung), 48 (Rekonstruktion) Minuten
Stab
Regie	Tod Browning
Drehbuch	Waldemar Young
Produktion	Rick Schidlin
Musik	Robert Israel
Kamera	Merrit B. Gerstad
Schnitt	Christopher Gray
Besetzung
Lon Chaney: Professor Edward C. Burke Marceline Day: Lucille Balfour Henry B. Walthall: Sir.James Hamlin Percy Williams: Williams Conrad Nagel: Arthur Hibbs Polly Moran: Miss Smithson Edna Tichenor: Luna Claude King: Roger Balfour

Um Mitternacht aus dem Jahr 1927 ist ein Stummfilm des US-amerikanischen Regisseurs Tod Browning. Der frühe Horrorfilm gilt inzwischen als verschollen.

Handlung

London in den 1920er-Jahren. Inspector Edward Burke von Scotland Yard ermittelt im Fall von Sir Roger Balfour, der in seiner Villa erschossen wurde. Am Tatort anwesend sind auch Sir James Hamlin, Nachbar und Freund des Toten, sowie Lucille, dessen Tochter, und der Butler Williams. Trotz der Bedenken von Sir James hält Burke anhand Balfours Abschiedsbriefes Suizid für die Todesursache.

Als fünf Jahre später ein geheimnisvoller Fremder in Begleitung einer Frau in Balfours Anwesen einzieht und Balfours Gruft leer vorgefunden wird, nimmt Burke die Ermittlungen wieder auf. Könnte es sein, dass Balfour als Vampir auferstanden ist? Es stellt sich heraus, dass Sir James seinerzeit Balfour ermordet hat und die Vampire keine echten Vampire, sondern eine Inszenierung von Burke waren, um den Täter zu ermitteln.

Hintergründe

1935 kam der Film in das Archiv Nummer 7 der MGM Studios und wurde in den 1960er Jahren zerstört, als das Archiv ausbrannte. Die Filmhistoriker Willam K. Everson und David S. Bradley hatten als letzte die Gelegenheit, den Film zu sehen, als sie 1953 einen Vergleich zwischen dem Film und „Das Zeichen des Vampirs“ von 1935 zogen (Tod Brownings Remake von Um Mitternacht). Die Chancen, dass eine Kopie des Films auftaucht, gelten als gering, da die MGM den Film nicht an andere Distributoren weitergab (auch wenn Gerüchte besagen, dass ein privater Filmsammler über eine Kopie des Films verfüge).

Im Jahr 2002 stellte der Filmhistoriker Rick Schmidlin im Auftrag des Fernsehsenders Turner Classic Movies eine Dokumentation her, die anhand des Drehbuches und etwa 200 Standbildern eine Rekonstruktion des Filmes versuchte.

Weblinks

• Um Mitternacht in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Retro-Park – Ein ausführliches Kapitel über den Film im „Dokument des Grauens“, ab Seite 355