- Conservative and Unionist Party
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Basisdaten Gründungsdatum: 1830 Gründungsort: London Vorsitzender: David Cameron Hausanschrift: 30 Millbank,
London SW1P 4DPWebsite: www.conservatives.com Die Conservative Party (deutsch: Konservative Partei) ist eine politische Partei im Vereinigten Königreich und besteht seit dem 19. Jahrhundert. Im britischen Zweiparteiensystem ist sie eine der beiden Parteien, die abwechselnd die Rolle der Regierungs- und die der offiziellen Oppositionspartei wahrnehmen. Ihre Gegenspielerin war bis zum Ersten Weltkrieg die Liberal Party, deren Rolle danach allmählich von der Labour Party übernommen wurde. Auf europäischer Ebene ist die Konservative Partei Mitglied der Europäischen Demokraten sowie der Bewegung für Europäische Reform.
Die Konservative Partei bildete sich um 1830 um Robert Peel aus einer lockereren Gruppierung, der Tory Party. Die Konservativen werden daher heute noch als Tories bezeichnet.
Ihr erstes Programm, das „Tamworth Manifest“, formulierte sie 1834. Als informelle Vereinigung ihrer Führungszirkel gilt der renommierte Carlton Club. Nach 1846 befand sich die Partei in der Opposition. 1874 wurde die Partei unter Benjamin Disraeli wieder regierungsfähig und stellte mit Lord Salisbury und Lord Balfour erfolgreiche Premierminister.
Seit der 1912 erfolgten Vereinigung mit der Unionist Party, einer Abspaltung von den Liberalen, die die Union Großbritanniens mit Irland aufrechterhalten wollte und gegen die irische Selbstregierung eintrat, heißt die Partei offiziell Conservative and Unionist Party.
Im 19. Jahrhundert waren die Konservativen die Hauptverfechter der Politik des Imperialismus. Unter Premierminister Benjamin Disraeli wurde Königin Victoria zur Kaiserin von Indien gekrönt. Die Frage des Freihandels spaltete allerdings die Partei während des ganzen 19. Jahrhunderts und führte 1906 zum letzten großen Wahlsieg der Liberalen. Der spätere konservative Premierminister Winston Churchill verließ während dieser Zeit die Konservativen und wurde ein Liberaler.
1922 führte eine parteiinterne Revolte in der Konservativen Partei zum Sturz des liberalen Premierministers David Lloyd George, der seit dem Kriegsjahr 1917 einer Koalitionsregierung vorstand. Seitdem stellten die Konservativen in der meisten Zeit des 20. Jahrhunderts den Premierminister. In den 1920er und 1930er Jahren löste Labour die Liberalen als zweitgrößte Partei ab, wobei die Arbeitspartei allerdings erst 1945 erstmals die absolute Mehrheit erringen und somit eine Alleinregierung bilden konnte. Sie löste die seit 1940 bestehende Kriegskoalition unter Winston Churchill ab, der allerdings 1951 wieder einen Wahlsieg für die Tories errang. Die längste Amtszeit im 20. Jahrhundert hatte die konservative Premierministerin Margaret Thatcher, die das Bild der Konservativen Partei von einer Vertreterin der Klassengesellschaft hin zur Protagonistin der Leistungsgesellschaft wandelte.
Unter Thatcher wurden die Tories auch zur euroskeptischsten der großen Parteien Großbritanniens. Die Haltung zur Europäischen Union und die Frage der Einführung des Euro in Großbritannien spaltet die Partei bis heute. Ein weiteres Problem der Partei ist die starke Überalterung ihrer Mitgliederschaft, diese ist seit 1980 von annähernd 400.000 auf etwa 260.000 zurückgegangen.
Seit dem Wahlsieg der Labour Party unter Tony Blair 1997 sind die Konservativen in der Opposition, Parteivorsitzender ist David Cameron.
Mit den Conservative Trade Unionists verfügt die Conservative Party über eine (kleine) Arbeitnehmerorganisation.
Weblinks
- The Conservative Party
- The Scottish Conservative & Unionist Party
- Welsh Conservatives
- Conservatives in Northern Ireland
- Conservative Future – Jugendorganisation der Partei
- Ein Archiv Konservativer Wahlprogramme von 1900 bis heute und ein Verzeichnis konservativer Partei-Websites, einschließlich Wahlkreisorganisationen (englisch)
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