Das Mirakel

Das Mirakel, engl. The Miracle, stellt Karl Gustav Vollmoellers zentrales und bedeutendstes Bühnenwerk dar. Das Werk ist schwer einer bestimmten Gattung zuzuordnen. Es ist vom dramatischen Aufbau her Theaterstück, durch die integrale und begleitende Musik von Engelbert Humperdinck, sowie die zahlreichen vom Vollmoeller integrierten Kirchenlieder und geistlichen Gesänge einer Oper nicht unähnlich. Da das Werk ohne gesprochene Sprache auskommt, wurde und wird es von Beginn an als Pantomime bezeichnet, ohne im Sinne des Wortes eine zu sein. Obwohl das Stück zudem eine Reihe tänzerischer Einlagen und ballettartiger Tanzszenen enthält, kann es nicht als Ballett bezeichnet werden.

Premieren

Das Mirakel erlebte am 23. Dezember 1911 in London in der Olympia Hall seine Weltpremiere. Auf Grund seiner drei Elemente, Musik – Sprachlosigkeit – Tanz, hatte Das Mirakel mit keinerlei Sprachbarrieren zu kämpfen und konnte sich erst europaweit und später weltweit mühelos durchsetzen. Am 18. September 1912 folgte die Premiere in der Rotunde (Wien) seine deutsche Premiere, am 25. Januar 1913 Premiere in Prag, bevor es ab dem 30. April 1914 seine Deutschlandpremiere in Berlin im Zirkus Busch erlebte.

Bedingt durch den Ersten Weltkrieg verschob sich die Premiere in den USA auf den 24. Januar 1924. Sie fand am Broadway, New York, im Century Theatre statt. Anfang September 1925 fand die Premiere anlässlich der Salzburger Festspiele statt.

Inhalt

Die Handlung basiert auf einer mittelalterlichen Marienlegende, die in ihrer Urform bei Caesarius von Heisterbach im Dialogus miraculorum zu finden ist. Es geht um die Beziehung einer jungen Nonne zur Jungfrau Maria. Ein strahlender junger Ritter entführt die Nonne, für die damit eine Odyssee über mehrere Jahre beginnt, die mit zahlreichen Erniedrigungen und großem Leid angefüllt ist. Währenddessen vertritt die Jungfrau Maria die Nonne und versieht deren Dienst im Kloster. Als die Nonne schließlich gebrochen und gealtert zurückkehrt, tauschen Maria und sie ihre Rollen. Im Gegensatz zur mittelalterlichen Legende spielt in Vollmoellers Das Mirakel das Jesuskind eine wichtige Rolle. Vollmoeller interpretiert die unbefleckte Empfängnis um, indem er das Baby der Nonne durch die Heilige Jungfrau an Kindes statt annehmen lässt.

Hintergrund

Um den vorgegebenen mittelalterlichen Handlungskern herum hat Vollmoeller eine dramatisch – pantomimisch – tänzerische Handlung angelegt. Max Reinhardt inszenierte das Stück vor bis zu 30.000 Zuschauern mit einem Heer von über 2000 Darstellern, Sängern, Chöre von bis zu 150 Mitgliedern, Tänzern und Unmengen von Statisten auf einer riesigen, ähnlich einem Amphitheater angeordneten Bühne. Ergänzt wurde der optische Eindruck von einer, durch Engelbert Humperdinck teilweise kongenial auf die Handlung abgestimmten musikalischen Untermalung. Das Orchester bestand aus bis zu 200 Mitgliedern, die teilweise von Humperdinck persönlich, teilweise von anderen, namhaften Dirigenten, so Modest Altschuler, dirigiert wurden.

Adaptionen

Textbuch

Bereits anlässlich der Premiere 1911 in London wurde der Inhalt des Stücks in einer gekürzten englischen Textversion gedruckt und verkauft. Im April 1912 erschien die deutsche Version bei Bote & Bock in Berlin.

Film

Aufgrund des Erfolgs des Singspiels wurde der Stoff im Jahr 1912 als Das Mirakel verfilmt. Die österreichisch-deutsche Ko-Produktion entstand unter der Regie von Michel Carre und Max Reinhardt. Der Film gilt seit dem Zweiten Weltkrieg als verschollen.

Rezeptionsgeschichte und Wirkung

Die Rezeptionsgeschichte von "Das Mirakel/The Miracle" reicht für das Theaterstück von der Londoner Weltpremiere 1911, die deutschland- und europaweiten Tourneen der Jahre 1912 bis 1914, die Aufführungen während der Zeit des Ersten Weltkriegs in Deutschland und dem neutralen Ausland (Schweden, Schweiz) über die vollständige Neubearbeitung 1924 in New York, das Jahr am Broadway (1924), die nordamerikanische Tournee 1925–1930, das Salzburger Festspiel-Intermezzo 1925, die neuerliche Deutschlandtournee 1926/27, die berühmt-berüchtigte Hollywoodinszenierung Januar 1927, bis hin zur letzten vollständigen Überarbeitung anlässlich des 20. Jubiläums 1931 in London.

Überarbeitungen

Das Mirakel wurde von seinen beiden Protagonisten – Karl Gustav Vollmoeller als Autor und Ideengeber sowie Max Reinhardt als Regisseur und Umsetzer – im Laufe seiner Aufführungsphase (1911–1934 für das Theaterstück) und (1912–1929 sowie 1959–1962 für den Film) insgesamt elfmal überarbeitet, wobei es seitens des Autors Karl Vollmoeller vier schriftlich nachgewiesene Überarbeitungen gibt. Die restlichen Abwandlungen nahm Max Reinhardt anlässlich seiner unterschiedlichen Inszenierungen in Absprache mit Vollmoeller vor. Die Änderungen bezogen sich in erster Linie jeweils auf die Rolle des SPIELMANN engl. THE PIPER, dieser von Vollmoeller als eine Mischung aus „Rattenfänger von Hameln“, „Mephisto“, dem „Tod“, der „Versuchung“ aber auch mit Elementen des griechischen Hirtengottes „Pan“ versehenen Figur. Das Publikum liebte diese Figur, ähnlich wie es in Goethes Faust Mephisto ergeht. Für die USA wünschte sich Max Reinhardt aus dramaturgischen Gründen eine Aufteilung der Rollen des Spielmanns. So wurde ihm von Vollmoeller als eigenständige Figur der „Tod“ zur Seite gestellt. Doch 1931, anlässlich der Jubiläumsinszenierung in London, nahm Vollmoeller diese Änderung zurück und beließ dem Spielmann seine ursprüngliche Ambivalenz und Zerrissenheit.

Hervorzuheben sind zwei Inszenierungen, die jedes Mal zu einer umfangreichen Überarbeitung führten: Die Salzburger Festspiele Inszenierung vom 16. August 1925, bei der die Musik Humperdincks eigens um zusätzliche Kompositionen von Bernhard Paumgartner für das Zwischenspiel ergänzt wurde. Paumgartner dirigierte das Mozarteums Orchester und wurde vom Mozarteumschor begleitet. In der Rolle des Spielmanns glänzte Hermann Thimig. Als Ritter William Dieterle, als Raubgraf Oskar Homolka und als Priester Otto Preminger. Die Londoner Neuinszenierung in der Fassung vom 9. April 1932, in der der Spielmann seine alte Rolle zurückerhielt und die Figur des Todes gestrichen wurde. Gleichzeitig hoben Vollmoeller und Reinhardt in dieser außergewöhnlichen Inszenierung das tänzerische Element des Spielmanns in besonderer Weise hervor, indem sie Léonide Massine betrauten sowohl mit der eigenständigen Choreographie als auch mit der tänzerischen Umsetzung an der Seite von Tilly Losch.

Literatur

• Karl Vollmoeller: The Miracle. Gale & Polden Ltd., London, 1911
• Karl Vollmoeller: Das Wunder. Ed. Bote & Bock, Berlin 1912
• Alfred Kerr: Gesammelte Schriften, Die Welt im Drama Band 3. S.Fischer, Berlin 1919
• Frederik D. Tunnat: Karl Vollmoeller: Ein kosmopolitisches Leben im Zeichen des Mirakels. tredition, [Hamburg], ISBN 978-3-86850-235-0
• Frederik D. Tunnat: Karl Vollmoeller: Dichter und Kulturmanager; eine Biographie. tredition, [Hamburg] 2008, ISBN 978-3-86850-000-4
• Ines R. Braver: Karl Gustav Vollmoeller. Diss. New York University, 1961
• Heinz Kindermann: Theatergeschichte Europas, O. Müller, 1957
• Oliver Martin Sayler: Max Reinhardt and his theatre. Brentano’s, 1924
• Heinz Braulich: Max Reinhardt: Theater zwischen Traum and Wirklichkeit. Henschel, 1966
• Josep Gregor: Die Theaterregie in der Welt unseres Jahrhunderts: große Regisseure der modernen Bühne. Austria-Edition, 1958
• Franz Horch, Hans Rothe: Die Spielpläne Max Reinhardts 1905–1930, R. Piper, 1930