Die Soldaten (Drama)

Daten des Dramas
Titel:	Die Soldaten
Gattung:	Tragikomödie
Originalsprache:	deutsch
Autor:	Jakob Michael Reinhold Lenz
Erscheinungsjahr:	1776
Ort und Zeit der Handlung:	im französischen Flandern (vermutlich) um 1775
Personen
Wesener, Galanteriehändler in Lille Frau Wesener, seine Frau Marie und Charlotte, ihre Töchter Stolzius, Tuchhändler in Armentières Seine Mutter Desportes, ein Edelmann aus dem französischen Hennegau, in französischen Diensten Der Graf von Spannheim, sein Obrister Pirzel, ein Hauptmann Eisenhardt, Feldprediger Haudy, Rammler und Mary, Officiers. Die Gräfin de la Roche Ihr Sohn Frau Bischof Ihre Cousine und andere

Die Soldaten. Eine Komödie ist ein bürgerliches Trauerspiel von Jakob Michael Reinhold Lenz. Das 1776 verfasste Stück kann der literarischen Epoche des Sturm und Drangs zugerechnet werden. Die Bezeichnung als „Komödie“ geht von Lenz’ eigenem Gattungsverständnis aus.

Die Soldaten spielt „im französischen Flandern“ und handelt von einer Bürgers-Tochter, der ein Offizier den Hof macht – allerdings ohne ernsthafte Absichten. Nachdem er sie fallen lässt, wird sie von der Gesellschaft zur Hure gestempelt. Das Drama kann aber noch versöhnlich enden.

Inhalt

Marie Wesener, eine Kaufmannstochter, beginnt eine Beziehung mit dem jungen Offizier Desportes, obwohl sie mit dem Tuchhändler Stolzius verlobt ist. Maries Vater erkennt nach anfänglichem Widerstand, dass sich mit der Liebschaft seiner Tochter soziale Aufstiegsmöglichkeiten eröffnen und hilft Marie, sich mit Hilfe eines Abschiedsbriefes an Stolzius erst einmal von ihm zu lösen, ihn jedoch noch warmzuhalten, falls es mit Desportes doch nicht klappen sollte. Doch dem jungen Offizier geht es nur um eine kurze Affäre. Obwohl Maries Vater dessen Schulden bezahlt, wendet sich Desportes von Marie ab. Sofort wirbt ein anderer Soldat namens Mary, der mit Desportes befreundet ist, um sie.

Titel der Erstausgabe 1776

Als sie den jungen Grafen de la Roche kennenlernt, nimmt dessen Mutter Marie in ihre Obhut, um sie vor Nachstellungen zu schützen. Marie wird Gesellschafterin der Gräfin, unter der Bedingung, dass sie ein Jahr keinen Mann zu sehen bekommt. Sie trifft sich jedoch mit Mary, wird von der Gräfin erwischt, und läuft daraufhin davon. Mary, der Marie tatsächlich hatte heiraten wollen, will auch nichts mehr von ihr wissen, weil sie auch dem jungen Grafen angeflirtet hatte.

Marie macht sich auf die Suche nach Desportes, dieser lässt sie jedoch von einem Jäger aufhalten, mit unredlichen Absichten („Was der nun aus ihr macht, will ich abwarten […]“). Als Desportes dieses in Gegenwart von Stolzius zugibt, wird er von Stolzius vergiftet. Mary will daraufhin seinen toten Freund rächen, aber Stolzius hat sich ebenfalls vergiftet. Sterbend macht er dem Stand der Soldaten zum Vorwurf, dass sie junge Mädchen verführten und so zu Ausgestoßenen aus der Gesellschaft machen würden.

Maries Vater hat sich derweil ebenfalls auf den Weg zu Desportes gemacht. Er findet seine hungernde Tochter bettelnd auf der Straße. Erst erkennt er sie nicht, dann fallen sie sich in die Arme.

Im der letzten Szene bewerten die Gräfin und ein Obrist die Geschehnisse. Sie sehen den ehelosen Soldatenstand als ein „Ungeheuer“, dem gelegentlich ein Mädchen geopfert werden muss, um die anderen zu schützen. Um dies zu verhindern, müsste eine „Pflanzschule von Soldatenweibern“ gegründet werden, die den Soldaten märtyrerhaft zur Verfügung stünden; dadurch würden die Fürsten zudem immer mit neuen Soldaten versorgt - den Kindern aus diesen Verbindungen.

Hintergrund

Wie in vielen seiner Werke hebt Lenz in den Soldaten den Widerspruch zwischen den aufklärerischen Forderungen nach Autonomie und freier Entfaltung der Persönlichkeit und den Zwängen der Ständegesellschaft hervor, um letztere zu kritisieren. Im Speziellen kritisiert er hier auch das gewissenlose Verhalten von Soldaten gegenüber Töchtern bürgerlicher Herkunft. Doch dies wird nicht allein als die Schuld der „Vergügungssüchtigen“ Soldaten dargestellt: Marie und ihr Vater haben ebenso durch ihre gesellschaftlichen Ambitionen Mitschuld an dem Geschehenen.

Erst hundert Jahre nach Veröffentlichung des Werkes wurde es von E. v. Bauernfeld am Wiener Hoftheater inszeniert.

Bearbeitungen

• Die Soldaten dienten Georg Büchner als Vorlage für sein Drama Woyzeck, in welchem er das Thema allerdings variierte und in einen sozial viel niedrigeren Stand transferierte.
• Von 1958 bis 1964 vertonte Bernd Alois Zimmermann das Drama, die gleichnamige Oper wurde am 15. Februar 1965 in Köln uraufgeführt und gilt mit ihren Simultanszenen bis heute als ein Schlüsselwerk der modernen Oper.
• Bereits vor Bernd Alois Zimmermann hatte Manfred Gurlitt 1930 das Drama als Oper unter dem Titel Soldaten vertont.

Sekundärliteratur

Der Hofmeister / Die Soldaten. Interpretationen (Taschenbuch) von Jakob Michael Reinhold Lenz (Autor), Ralf Sudau (Autor) Oldenbourg Interpretationen 2003

Weblinks

 Commons: Die Soldaten (Leipzig 1776) gescannt – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Die Soldaten (Drama). Online-Text, Project Gutenberg.
• Projekt Gutenberg-DE: Die Soldaten (Volltext)