Dirty Old Town

Das Lied Dirty Old Town (auf Deutsch ungefähr: "Du altes Drecknest") wurde im Jahr 1949 von Ewan MacColl geschrieben und durch die Versionen der Dubliners bzw. der Pogues weltweit bekannt.

Entstehung

Das Lied bezieht sich auf die Stadt Salford, Lancashire, England, in der MacColl aufwuchs. Es wurde ursprünglich als Pausenfüller für einen schwierigen Szenenwechsel bei MacColls Auftritten in Landscape with Chimneyser 1949 in Salford komponiert. Mit der zunehmenden Popularität der Folk-Musik wurde der Song zum Standardprogramm vieler Bands.

Der Song beschwört ein düsteres Bild des industriellen Nordens Englands herauf und beschreibt die Rebellion der Jugend der späten 1940er Jahre.

In Irland wird das Lied oft gedanklich mit Dublin verbunden, weil die Dubliners und die Pogues das Lied dort bekannt gemacht haben.

Inhalt

Das Lied besteht aus vier Strophen:

In der 1. Strophe beklagt der Ich-Erzähler die Allgegenwart der Industrieanlagen, denen er nicht einmal bei seinen jugendlichen Rendezvous hat entfliehen können: Erste Küsse werden an irgendeiner Fabrikmauer ausgetauscht, und für Tagträume bietet nur das Ufer des alten Kanals (Manchester Ship Canal) noch Raum.

In der 2. und 3. Strophe beschreibt der Erzähler eine schlaflose Nacht, worin er von rolligen Straßenkatzen und dem Aufflackern des Mondlichts durch die wandernden Rauchwolken wachgehalten wird. Eine Signalhupe vom Kanalhafen, der Feuerflug einer Dampflokomotive und ein Hauch von Frühling in der staubigen Nachtluft vereinen sich zu einem veritablen Erweckungserlebnis, das…

…in der Zukunftsvision in der 4. Strophe mündet. Hier prophezeit der Erzähler seinem "alten Drecknest" den Untergang, indem seine Freunde eine scharfe Axt schmieden und die Stadt "wie einen toten Baum" umhacken werden.

Versionen

Hier sind einige Versionen von Dirty Old Town aufgeführt:

• The Spinners, 1964
• Esther & Abi Ofarim, 1965
• Rod Stewart, auf seinem ersten Album 1969, An Old Raincoat Won't Ever Let You Down
• The Pogues, auf ihrem zweiten Album 1985, Rum, Sodomy and the Lash
• The Dubliners
• The Clancy Brothers
• U2 (meist kurz in Konzerten aufgeführt, häufig von dem Drummer Larry Mullan Jr. als Sänger, wie auf dem Album Live from the Point Depot der Lovetown Tour)
• The Specials, 1996, auf dem Album Today's Specials
• The Mountain Goats, 2001, auf dem Album Devil in the Shortwave
• Tom Waits, manchmal spielt er es live, wie zum Beispiel am 31. Dezember 1988 im Wiltern Theater in Los Angeles
• Simple Minds, 2003
• Roger Whittaker
• The Lancashire Hotpots, 2007
• Ted Leo and the Pharmacists, 2003, auf der EP Tell Balgeary, Balgury Is Dead und als Titellied ihres Konzert-Videos aus dem gleichen Jahr: Dirty Old Town
• Pixies' Frank Black, 2006, auf dem Album Fast Man Raider Man
• Lucero spielt das Lied oft live
• Irish Descendants auf dem Album We Are the Irish Descendants
• Jason DeVore von den Authority Zero spielte diesen Song auf seinem Solo-Album Conviction (The Smokehouse Sessions)
• Sons of Róisín auf ihrem Album Whiskey in the Jar
• St. John the Gambler, eine Auswanderer-Band aus Seoul, Südkorea, spielte den Song am St. Patrick's Day 2007 live im Marrionner Park, Seoul
• Jackson Jackson, aus Melbourne, Australien, spielten das Lied auf Ihrem Debüt-Album The Fire is on the Bird, Calling it Cats Rats and Pigeons
• Deal's Gone Bad, Ska-Band, Lied veröffentlicht auf dem Sampler Ska Chartbusters
• Emscherkurve 77, auf ihrem Album Die Macht vom Niederrhein
• Robert Levon Been vom Black Rebel Motorcycle Club spielt diesen Song auf dem Album "Live" der US-amerikanischen Alternative-Band.