Donald Meek

Donald Meek (* 14. Juli 1878 in Glasgow, Schottland; † 18. November 1946 in Woodland Hills, Kalifornien, USA) war ein schottischer, später US-amerikanischer Schauspieler.

Meek verbrachte seine Kindheit in Glasgow. Bereits als achtjähriger hatte er sein Debüt am dortigen „Royal Theatre“. Als Theaterschauspieler führten ihn Tourneen bis nach Australien. Mit einer Akrobatentruppe kam er schließlich nach Kanada. Seit 1894 war er in den USA ansässig. Als Bühnendarsteller hatte er dort 35 Jahre lang eine weithin unbeachtete Karriere. Wie viele andere Theaterschauspieler auch, wechselte er nach dem Aufkommen des Tonfilms nach Hollywood. Dort machte der kleingewachsene, schmächtige und kahlköpfige Akteur schnell Karriere, wobei sein „Charakterkopf“ zu seinem Markenzeichen wurde. Er verkörperte meist „mausgraue, quirlig-zänkische, feige oder ängstlich-wuselige Beamtenfiguren, mal komisch, mal bösartig“ (Weniger).

Die Jahre 1938/39 wurden zum Höhepunkt seiner Filmkarriere, als er in vier Filmklassikern mitwirkte: in dem Western Ringo (Stagecoach) von John Ford verkörperte er den ängstlichen Schnapsvertreter Samuel Peacock; in einem anderen Westernklassiker, Jesse James, Mann ohne Gesetz (Jesse James) von Henry King, spielte er den schurkischen Eisenbahn-Manager, der Kopfgeld auf die James-Brüder aussetzt, in Der junge Mr. Lincoln (Young Mr. Lincoln) von John Ford den Ankläger John Felder, und schließlich stellte er in Frank Capras Film Lebenskünstler (You Can't Take It With You) den Mr. Poppins, Erfinder von Spielzeug und Partymasken, dar.

Donald Meek erhielt als ehrendes Andenken für sein Filmschaffen einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (1752 Vine Street).

Filmografie (Auswahl)

• 1934: Die lustige Witwe (The Merry Widow)
• 1935: San Francisco im Goldfieber (Barbary Coast)
• 1935: Peter Ibbetson (Peter Ibbetson)
• 1935: Der Verräter (The Informer)
• 1935: Das Zeichen des Vampirs (Mark of the Vampire)
• 1936: Pennies from Heaven
• 1937: Künstlerball (Artists and Models)
• 1938: Lebenskünstler (You Can't Take It with You)
• 1939: Jesse James, Mann ohne Gesetz (Jesse James)
• 1939: Der junge Mr. Lincoln (Young Mr. Lincoln)
• 1939: Ringo (Stagecoach)
• 1939: Nenn mich Hilda; auch: Verliebt, verrückt, verheiratet (The Housekeeper's Daughter)
• 1939: Damals in Hollywood (Hollywood Cavalcade)
• 1940: Mein kleiner Gockel (My Little Chickadee)
• 1940: Paul Ehrlich – Ein Leben für die Forschung (Dr. Ehrlich's Magic Bullet)
• 1940: Rache für Jesse James (The Return of Frank James)
• 1945: Der dünne Mann kehrt heim (The Thin Man Goes Home)
• 1947: Fremde Stadt (Magic Town)

Literatur

• Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films [...]. Band 5. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, S. 368f, ISBN 3-89602-340-3

Weblinks

• Donald Meek in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Donald Meeks Grabstelle