Douglas-Hörnchen

Douglas-Hörnchen
Douglas-Hörnchen (Tamiasciurus douglasii douglasii)
Systematik
Unterordnung: Hörnchenverwandte (Sciuromorpha) Familie: Hörnchen (Sciuridae) Unterfamilie: Baum- und Gleithörnchen (Sciurinae) Tribus: Baumhörnchen (Sciurini) Gattung: Rothörnchen (Tamiasciurus) Art: Douglas-Hörnchen
Wissenschaftlicher Name
Tamiasciurus douglasii
(Bachman, 1839)

Das Douglas-Hörnchen (Tamiasciurus douglasii) ist ein nordamerikanisches Nagetier aus der Familie der Hörnchen (Sciuridae).

Merkmale

Das Fell des Douglas-Hörnchens ist an der Oberseite grau bis braun-grau, manchmal auch leicht rötlich; in der Mitte des Rückens geht es in kastanienbraun über. Die Unterseite ist gelblichweiß bis orange gefärbt; nur im östlichen Oregon ist sie weiß. Um die Augen ist das Fell heller. An den Seiten besitzt es schwarze Streifen (Lateralstreifen), die vorrangig im Sommer sichtbar sind. Im Winter sind diese wenig ausgeprägt oder nicht vorhanden. Das Fell ist im Winter oft länger und an der Bauchseite heller; die Ohrpinsel und die Augenringe sind stärker ausgeprägt. Der Schwanz ist an der Oberseite ähnlich gefärbt wie der Rücken, nur das letzte Drittel ist dunkler. Die Unterseite des Schwanzes ist im Zentrum rostfarben, der Rand ist schwarz und an den Spitzen heller.

Das Douglas-Hörnchen sieht dem Gemeinen Rothörnchen sehr ähnlich. Dieses besitzt jedoch eine weiße bis grau-weiße Bauchseite und normalerweise ein helleres rot auf dem Rücken.

Ein ausgewachsenes Tier erreicht eine Körperlänge von 270 bis 348 Millimeter. Der Schwanz wird zwischen 102 und 158, die Hinterbeine zwischen 41 und 55 Millimeter lang. Die Tiere wiegen zwischen 141 und 312 Gramm. Damit ist das Douglas-Hörnchen eines der kleinsten Baumhörnchen. Als Grund für die geringe Körpergröße wird vermutet, dass sich die verbesserten Klettermöglichkeiten gegenüber der Nahrungskonkurrenz, bei der größere Tiere im Vorteil sind, im Laufe der Evolution durchgesetzt haben. Es gibt keinen Dimorphismus zwischen den Geschlechtern.

Lebensweise

Douglas-Hörnchen leben hauptsächlich in Douglasien-Wäldern oder anderen Wäldern, in denen Douglasien vorhanden sind sowie Tannen- und Fichtenwälder. Sie sind in Höhen bis zu 3.300 Metern zu finden. Dort bewohnen sie Nester, die im Sommer aus Zweigen, Moosen, Flechten und Rindenstücken bestehen. Manchmal bewohnen sie auch verlassene Vogelnester. Im Winter leben sie in verlassenen Bruthöhlen von Spechten oder unter der Erde.

Douglas-Hörnchen sind tagaktiv und Einzelgänger. Sie leben in festen Territorien von einem bis anderthalb Hektar. Sie sind das ganze Jahr über aktiv, sie ziehen sich jedoch bei schlechtem Wetter und kalten Wintern in ihr Nest zurück.

Ernährung

Douglas-Hörnchen verbringen viel Zeit mit der Suche nach Nahrung, die sie in den Bäumen finden. An das Klettern sind sie durch ihre gute Sprungfähigkeit, kräftige Krallen und den Schwanz, den sie zum Balancieren einsetzen, gut angepasst.

Douglas-Hörnchen sind Allesfresser. Sie ernähren sich vor allem von Kiefernsamen. Außerdem fressen die Tiere je nach der Jahreszeit Pilze, das Kambium von Nadelbäumen, Zweige, Blätter, Knospen, Eicheln sowie Nüsse, Früchte und Beeren. Manchmal verzehren sie auch Gliederfüßer, Vogeleier und Nestlinge von Vögeln.

Fortpflanzung

Männchen und Weibchen erreichen ihre Geschlechtsreife im Alter zwischen acht und neun Monaten. Die Paarung erfolgt von Januar bis Mitte August, vor allem zwischen März und Mai. Die meisten Weibchen haben nur einen Wurf pro Jahr. Teilweise folgt ein zweiter Wurf im August oder September. Nach einer Tragzeit zwischen 36 und 40 Tagen bringt das Weibchen 1 bis 8, durchschnittlich 4 bis 6, Jungtiere zur Welt; sie wiegen zwischen 13 und 18 Gramm.

Die Jungen öffnen ihre Augen nach rund 26 bis 36 Tagen und bleiben bis etwa Mitte Juli bis Anfang August im Nest der Mutter. Sie bleiben jedoch auch nach Verlassen des Nestes zunächst weiterhin in Kontakt mit der Mutter. Mit sechs Wochen beginnt die Entwöhnung vom Nest und dauert bis zur neunten Woche an. Nachdem die Jungen unabhängig geworden sind, bleiben sie bis Dezember noch in der Familie zusammen. Nach etwa neun bis zehn Monaten sind die Jungen ausgewachsen.

Verbreitung

Douglas-Hörnchen sind entlang der Pazifik-Küste Nordamerikas verbreitet. Das Vorkommen ist jedoch beschränkt auf das nördliche Kalifornien bis in die Sierra Nevada sowie die Kaskadenkette mit West- und Zentral-Oregon, dem westlichen Washington und dem südwestlichen British Columbia in Kanada.

Unterarten

Tamiasciurus douglasii albolimbatus im Sequoia Nationalpark

Es gibt drei Unterarten:

• Tamiasciurus douglasii albolimbatus – Allen, 1890 (Nördliches und mittleres Kalifornien sowie mittleres Oregon)
• Tamiasciurus douglasii douglasii – Bachman, 1839 (Westliches Washington, Oregon und Kalifornien)
• Tamiasciurus douglasii mollipilosus – Audubon & Bachman, 1841 (Mittleres Washington und südwestliches British Columbia)

Quellen

• Tamiasciurus douglasii im Animal Diversity Web
• Tamiasciurus douglasii – Mammalian Species (PDF-Datei; 938 kB)

Weblinks

 Commons: Tamiasciurus douglasii – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Douglas’ Squirrel bei eNature.com