Durchgang (Astronomie)

Ein Durchgang oder Passage ist eine astronomisches Ereignis:

• Allgemein das Zusammentreffen zweier astronomischer Objekte, z. B. die Perihelzeit – der Zeitpunkt zwischen zwei Perihel-Passagen, oder der Durchgang des Mondes durch die Meridianebene.

Speziell als Transit bezeichnet werden folgende Durchgänge:

• Der Meridiandurchgang: Ein Objekt durchquert den Meridian (die Südrichtung des Beobachters). Bei konstanter Deklination erreicht es dann die größte Höhe über dem Horizont, im anderen Falle nicht. Nähere Informationen hierzu siehe Kulmination.
• Der Transit zweier Himmelskörper oder die teilweise Bedeckung, die in diesem Artikel speziell behandelt werden.

Transit zweier Himmelskörper

Venustransit am 6. Dezember 1882

Ein kleinerer Himmelskörper zieht vor einem größeren vorbei und bedeckt ihn dabei teilweise.

„Kleiner“ und „größer“ beziehen sich dabei auf die scheinbare Größe. Im gegenteiligen Fall – bei einer völligen Bedeckung – spricht man von Okkultation.

Der Transit ist ein Sonderfall der Konjunktion.

Dabei sind folgende Konstellationen möglich:

• Bei einem Planetendurchgang zieht einer der untereren Planeten (Merkur oder Venus) vor der Sonne vorbei.
• Ein Mond (Trabant) eines Planeten zieht vor diesem Planeten vorbei
• Ein Asteroid oder Komet zieht vor der Sonne vorbei (siehe: Asteroidendurchgang)
• Ein künstlicher Satellit (z. B. die ISS) zieht vor der Sonne oder dem Mond vorbei
• Ein Doppelstern-Durchgang (bedeckungsveränderlicher Sterne) und der Durchgang eines Exoplaneten vor seinem Zentralstern

Anmerkung: Eine Sonnenfinsternis wird nicht als Transit, sondern als Sonderfall der Okkultation bezeichnet.

Für einen Durchgang eines unteren Planeten vor der Sonne ist es notwendig, dass die untere Konjunktion (Planet zwischen Sonne und Erde) mit dem Knoten (Schnittpunkt der Bahnebene mit der Ekliptik) zusammenfällt.

Zeitpunkt und Dauer des Durchgangs sind stets von der Beobachtungsposition abhängig.

Durchgänge künstlicher Erdsatelliten

Auch künstliche Erdsatelliten können in die Sichtlinie zwischen einem Beobachter auf der Erde und der Sonne oder dem Mond geraten. Allerdings sind solche Ereignisse schwer zu beobachten, da der Sichtbarkeitsstreifen nur wenige Kilometer breit ist. Dennoch sind beispielsweise Transits der Internationalen Raumstation ISS vor Sonne und Mond häufig beobachtet und fotografiert worden. Der Satellit wandert meist für 0,5–2 Sekunden vor der Sonne vorbei. Wie bei einem Planetendurchgang ist subjektiv keine visuelle Helligkeitsabnahme zu registrieren.

Siehe auch

• Ephemeridenrechnung

Literatur

• Marco Peuschel: Konjunktionen, Bedeckungen und Transits – Das kleine Almanach der Planeten. 1. Auflage. Engelsdorfer Verlag, Leipzig 2006, ISBN 3-939144-66-5 (siehe Weblink unten)

Weblinks

• Marco Peuschel: Astronomische Ereignisse aller Art