Elektrooptischer Effekt

Der elektrooptische Effekt beschreibt die Abhängigkeit des Brechungsindex eines Mediums von einem äußeren elektrischen Feld.

Die Abhängigkeit des Brechungsindex von der elektrischen Feldstärke E kann man durch eine Taylorreihe darstellen:

$n(E) \;=\; n_0+S_1 \, E + S_2 \, E^{2} + \dots$

Dabei ist n₀ der Brechungsindex bei Abwesenheit eines Feldes. Ist $S_1 \ne 0$, spricht man vom linearen elektrooptische Effekt oder Pockels-Effekt. $S_2 \, E^{2}$ ist dann relativ zu $S_1 \, E$ vernachlässigbar klein, außer für extrem hohe elektrische Felder. Ist S₁ = 0 und $S_2 \ne 0$, spricht man vom quadratischen elektrooptischen Effekt oder Kerr-Effekt.