Elizabeth Arden

Elizabeth Arden

Elizabeth Arden (geb. Florence Nightingale Graham; * 31. Dezember 1878 oder 31. Januar 1881 in Woodbridge, Kanada; † 18. Oktober 1966 in New York, USA) war eine amerikanische Kosmetikunternehmerin.

Biografie

Florence Nightingale Graham, Tochter schottisch-englischer Einwanderer, verbrachte ihre Jugend in ärmlichen Verhältnissen in einer Kleinstadt in der kanadischen Provinz Ontario. Sie absolvierte eine Ausbildung zur Krankenschwester, arbeitete aber später als Bürokraft und Zahnarzthelferin.

1908 zog sie nach New York, wo sie als Sekretärin in der Londoner Kosmetikfirma Eleanor Adair tätig war. Hier erwarb sie sich neben ihren medizinischen, erste kosmetische Kenntnisse und eröffnete 1910 ihren ersten Kosmetiksalon, an dessen Stelle heute noch das Stammhaus des Konzerns steht. Das Startkapital lieh sie sich von ihrem Bruder und konnte es aufgrund ihres Erfolges noch im selben Jahr zurückzahlen. Anfangs verkaufte sie vorrangig Cremes und Gesichtswasser, die sie ab 1914 von firmeneigenen Chemikern herstellen ließ. Später entwickelte sie eine ganze Produktpalette und verfolgte mit immer wieder neuen Produkten ihre Idee von der „vollkommenen Schönheit“ (concept of total beauty). Dazu gehörten in ihren Salons auch gymnastische Übungen, Dampfbehandlungen, Massagen und auf Wunsch auch ein Paraffinbad, ein Novum zur damaligen Zeit. Sie erkannte eine Marktlücke und gründete auf zwei ihrer Landsitze Schönheitsfarmen in den US-Bundesstaaten Maine und Arizona und ermöglichte damit ihrer wohlhabenden Kundschaft, sich über einen längeren Zeitraum behandeln zu lassen - einschließlich speziell zusammengestellter Speisekarte.

1915 heiratete sie ihren Angestellten Thomas Jenkins (1875–1970). Vermutlich eine Scheinehe, denn angeblich fühlte sie sich eher zu Frauen hingezogen. Im selben Jahr eröffnete sie einen großen Salon in der bekannten New Yorker Geschäftsstraße Fifth Avenue. Wenig später folgten Zweigstellen in Washington (D.C.) und Boston. 1922 eröffnete sie ihren ersten europäischen Schönheitssalon in Paris. 1933 wurde sie von Thomas Jenkins geschieden, fand ihn mit nur 100 Dollar ab und belegte ihn mit einem fünfjährigen Berufsverbot. Ihre Konkurrentin Helena Rubinstein machte ihn nach Ablauf der Frist 1939 zu ihrem Geschäftsführer. Elizabeth Ardens zweite Ehe 1935 mit dem russischen Prinzen Michael Evanoff hielt nur ein Jahr.

Ihr größtes Hobby war der Pferderennsport. Sie betrieb einen äußerst erfolgreichen Rennstall, den sie nach ihrem Geburtsnamen Florence N. Graham benannte. Alleine die Preisgelder brachten ihr annähernd fünf Millionen Dollar ein. Die Universität Syracruse im US-Bundesstaat New York verlieh ihr 1949 den juristischen Ehrendoktortitel. 1956 eröffnete sie in New York den ersten Schönheitssalon für Männer.

Das Logo des Unternehmens Elizabeth Arden, Inc.

Im Alter von 87 Jahren erlag Elizabeth Arden 1966 einem Herzanfall. Sie starb nur knapp anderthalb Jahre nach ihrer Rivalin Helena Rubinstein und hinterließ keine Kinder. Ihr Vermögen belief sich Schätzungen zufolge auf 50 Millionen Dollar. Zum Zeitpunkt ihres Todes umfasste ihr Millionenunternehmen neben zahlreichen Fabriken 220 Schönheitssalons. Mit nur 6.000 Dollar geliehenen Geldes baute Elizabeth Arden einen bis heute erfolgreichen Markennamen auf. 1971 wurde die Marke an die Firma Eli Lilly and Company, 1987 an Fabergé, danach an den Unilever-Konzern verkauft. Seit 2003 ist Elizabeth Arden Teil der US-amerikanischen Firma FFI Fragrances, die sich in Elizabeth Arden, Inc. umbenannte.

Würdigung

In Anerkennung ihrer Pionierleistung in der Kosmetikentwicklung, verlieh die französische Regierung Elizabeth Arden 1962 den Orden Légion d'honneur.

Film

Der Puderkrieg, Dokumentarfilm, USA 2007 (Das Drehbuch entstand nach dem Buch War Paint: Miss Elizabeth Arden & Madame Helena Rubinstein von Lindy Woodhead.)

Literatur

• Doris Burchard: Der Kampf um die Schönheit. Jahrhundertkarrieren. Helena Rubinstein. Elizabeth Arden. Estée Lauder. Vollständige Taschenbuchausg. Bastei Lübbe, Bergisch Gladbach 2002, ISBN 3-404-61484-4, (Bastei-Lübbe-Taschenbuch 61484, Biographie).
• Ernst Probst: Superfrauen 13: Mode und Kosmetik. Probst, Mainz-Kostheim 2001, ISBN 3-935718-16-0.
• Nancy Shuker: Elizabeth Arden. Beauty empire builder. Blackbirch Press, Woodbridge CT, 2001, ISBN 1-56711-510-1, (Giants of American industry).
• Lindy Woodhead: War Paint. Madame Helena Rubinstein and Miss Elizabeth Arden. Their Lives, Their Times, Their Rivalry. John Wiley & Sons Inc., Hoboken NJ 2004, ISBN 978-0-471-48778-4.

Weblinks

• Literatur von und über Elizabeth Arden im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• FemBiographie Elizabeth Arden

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