Ellen von Unwerth

Ellen von Unwerth, 2003

Ellen von Unwerth (* 1954 in Frankfurt am Main) ist eine deutsche Fotografin.

Leben

Ihre Kindheit und Jugend verbrachte sie in einem Waisenheim im Allgäu. Mit 16 Jahren ging sie nach München, wo sie bei einer Zirkusvorstellung ihre Liebe zum Zirkus entdeckt. Fortan arbeitete sie dort als „Nummern-Girl“, bis sie ein Fotograf für ein Foto-Shooting der Zeitschrift Bravo buchte. Dort wurde sie vom Chef der Modelagentur Elite entdeckt, der sie 1975 nach Paris brachte und zu einem Top-Model machte.

Während einer Modeproduktion 1986 in Kenia lieh sie sich eine Kamera aus und knipst kleine Kinder. Diese Aufnahmen wurden später im französischen Modeheft Jill veröffentlicht, und in ihr reifte der Entschluss Fotografin zu werden, obwohl sie über keine entsprechende Ausbildung verfügte. Erste Erfolge hatte sie mit der Auftragsarbeit für die französische Elle, bei der sie ein Model für eine Anzeigen-Kampagne des Jeans-Labels Guess fotografieren sollte. Ihre Wahl fiel auf die erst 17-jährige Claudia Schiffer, die der jungen Brigitte Bardot ähnelte.

Ihre Arbeit wird stark von ihrem Vorbild Helmut Newton geprägt. So sind ihre Bilder von einer kühlen Erotik gekennzeichnet. Sie veröffentlichte u. a. in der Vogue, in i-D und in Vanity Fair und gab die eigenen Fotobücher "Wicked" und "Revenge" heraus. 1991 gewann sie den ersten Preis des International Festival of Fashion Photography.

Zu ihren Models gehörten u. a. Estella Warren, Eva Herzigová, Kate Moss, Naomi Campbell, Catherine Deneuve und Mylène Farmer. Unwerth hat auch bei Kurzfilmen für Modedesigner Regie geführt, ebenso bei Musikvideos für Duran Duran, Salt’N’Pepa und andere. Außerdem fotografierte sie u. a. auch Weltstars wie Rihanna, Christina Aguilera, Britney Spears oder auch Madonna. Heute lebt und arbeitet Ellen von Unwerth mit ihrer Tochter in Paris.

Ausstellungen

• 2002 reality-check, 2. Triennale der Photographie, Hamburg / "Archaeology of Elegance", Deichtorhallen, Hamburg
• 2003 Ellen von Unwerth - Revenge. CAMERA WORK, Berlin
• 2011 Ellen von Unwerth. Berlin bei Nacht. NRW-Forum, Düsseldorf

Veröffentlichungen

• Snaps 1994. ISBN 0944092292
• Couples. München 2006. ISBN 3823803670
• Wicked 1999. ISBN 3888148995
• Revenge 2003. ISBN 1931885141
• Fräulein. Köln 2009. ISBN 978-3-8365-1477-4
• Die Spieler 2010. ISBN 3941396013

Weblinks

• Literatur von und über Ellen von Unwerth im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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