Fulton John Sheen

Fulton John Sheen, auch Fulton J. Sheen, eigentlich Peter John Sheen (* 8. Mai 1895 in El Paso, Illinois; † 9. Dezember 1979) war römisch-katholischer Bischof in den USA und einer der einflussreichsten christlichen US-Medienpersönlichkeiten im 20. Jahrhundert.

Leben

Sheen wuchs in seiner Familie als Ältester von vier weiteren Brüdern auf. Seine Eltern betrieben eine Landwirtschaft. Obwohl sein ursprünglicher Vorname Peter war, verwendete er von Kindheit an den Geburtsnamen seiner Mutter, Fulton, als Vornamen. Sheen empfing die Priesterweihe am 20. September 1919 in Peoria.

1951 wurde er von Papst Pius XII. zum Titularbischof von Caesariana ernannt und zum Weihbischof im Erzbistum New York bestellt. Die Bischofsweihe spendete ihm am 11. Juni 1951 der Sekretär der Konsistorialkongregation, Adeodato Giovanni Kardinal Piazza OCD; Mitkonsekratoren waren der Kurienbischof und spätere Sekretär der Evangelisierungskongregation, Leone Giovanni Battista Nigris, sowie Erzbischof Martin John O’Connor, damaliger Präsident des Päpstlichen Rates für die sozialen Kommunikationsmittel.

1966 wurde er von Paul VI. zum Bischof des Bistums Rochester bestellt. 1969 gab er das Amt des Diözesanbischofs wieder auf und wurde zum Titularerzbischof von Neoportus (Newport) ernannt. Anschließend wirkte er im Erzbistum New York weiter bis zu seinem Tod 1979.

Wirken

Fulton J. Sheen war ein sehr fruchtbarer Buchautor, nutzte aber auch bereits früh die neuen Medien Radio und Fernsehen für Verkündigungszwecke. Ab 1930 leitete er eine wöchentliche Radiosendung mit dem Titel The Catholic Hour. Ab 1951 wirkte er auch im Fernsehen und wurde damit zu einem der ersten „Fernsehprediger“. Für das DuMont Television Network und später für ABC moderierte er das wöchentliche Magazin Life Is Worth Living, in dem er halbstündige Vorträge über ein Lebens- oder Glaubensthema hielt. 1952 wurde er dafür mit einem Emmy ausgezeichnet. Von 1961 bis 1968 leitete er eine ähnliche Sendung mit dem Titel The Fulton Sheen Program.

Persönlichkeit

Bischof Sheen war durch seine Fernsehsendungen in den 1950er und 60er Jahren eine der bekanntesten Persönlichkeiten der katholischen Kirche in den USA. Der jugendlich aussehende Mann mit dem durchdringenden Blick und der ausdrucksstarken Stimme schaffte es, mit verständlichen Worten, viel Humor, aber auch Dramatik, selbst komplexe theologische Themen einem großen Publikum nahezubringen. Sheen war außerordentlich gebildet und verfolgte die aktuellen Strömungen in Literatur, Kunst und Philosophie. Oftmals zitierte er Gedichte in seinen Vorträgen und Predigten und nahm Bezug auf nicht-christliche Autoren und Philosophen.

Stimmen zu Sheen

• Im Oktober 1979 umarmte Papst Johannes Paul II. bei seinem USA-Besuch Sheen in der New Yorker St. Patricks Kathedrale spontan und dankte ihm mit den Worten: „Du hast gut von unserem Herrn Jesus Christus geschrieben und gesprochen. Du bist ein treuer Sohn der Kirche!“^[1]
• Der evangelikale Prediger Billy Graham bezeichnete Sheen als „den größten Kommunikator des 20. Jahrhunderts“.^[2]
• Der Schauspieler Martin Sheen wählte seinen Künstlernamen nach Fulton John Sheen.

Seligsprechungsverfahren

Das Verfahren für die Seligsprechung Fulton Sheens wurde am 29. September 2003 von der Diözese Peoria eröffnet^[3]. Seitdem wird Sheen in der katholischen Kirche mit dem Titel „Diener Gottes“ bezeichnet. Das diözesane Verfahren wurde 2008 abgeschlossen und die Dokumente nach Rom gebracht, wo am 15. April 2008 offiziell das Seligsprechungsverfahren aufgenommen wurde.

Bibliographie

• Sheen, Fulton J.: Treasure in Clay: The Autobiography of Fulton J. Sheen, Doubleday & Company 1980
• Reeves, Thomas C.:America's Bishop: The Life and Times of Fulton J. Sheen, Encounter Books 2001, ISBN 1-893554-25-2
• Riley, Kathleen L.: Fulton J. Sheen: An American Catholic Response to the Twentieth Century, Alba House 2004
• Fulton J. Sheen: Der Sorgen Regenbogen, Vdm Verlag Dr. Müller 2003, ISBN 978-3-8311-3358-1
• Fulton J. Sheen: Philosophy of religion: the impact of modern knowledge on religion, New York : Appleton-Century-Crofts, Inc., 1948

Weblinks

• Literatur von und über Fulton John Sheen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag zu Fulton John Sheen auf catholic-hierarchy.org (englisch)
• Webseite zum Seligsprechungsverfahren Fulton J. Sheens (englisch)
• Bücher, Video- und Audioaufnahmen von Fulton Sheen
• Videoaufnahmen Sheens

Einzelnachweise

1. ↑ Biografie Bischof Sheens
2. ↑ Sheen Gems: The Best of Fulton J. Sheen DVD
3. ↑ Sheen Cause Begins

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