Aldfrith

Pfennig von Aldfrith

Aldfrith († 14. Dezember 704) war in den Jahren 685 bis 704 König des angelsächsischen Königreiches Northumbria.

Aldfrith war der Halbbruder von Ecgfrith, dem er 685 auf den northumbrischen Thron folgte, als dieser in der Schlacht von Nechtansmere gegen die Pikten ums Leben kam, ohne selbst Söhne zu hinterlassen. Nach Angaben Bedas hatte Aldfrith bis dahin ein zurückgezogenes Leben als studierender Mönch im schottischen Kloster Iona geführt, doch zeigte er sich nach seiner Machtübernahme durchaus in der Lage, das durch die Niederlage gegen die Pikten geschwächte Reich zu stabilisieren und dem Land einen langen Frieden zu sichern (bis auf einen kurzen Feldzug gegen die Pikten im Jahr 698), den es bis dahin in den Kämpfen mit seinen Nachbarn lange entbehren musste. Angesichts des Werdegangs Aldfriths wundert es allerdings auch nicht, dass er der Bildung auch als König seine besondere Förderung widmete. So widmete Adamnan, der spätere Heilige, ihm seine Schrift De Locis Sanctis.

Nachdem sein Vater den Bischof von York, Wilfrid ins Exil getrieben hatte, kehrte dieser nun zurück, doch kam es erneut zu Spannungen, wohl, weil Aldfrith, der ja in Iona die iro-schottische kennengelernt hatte, Sympathien für deren Liturgie entwickelte, während Wilfrid eisern auf die Durchführung der Beschlüsse der Synode von Whitby bestand. Zudem war Aldfrith nicht daran gelegen, dass im Bistum York ein Machtzentrum entstand, das seiner Königsherrschaft gleichwertig entgegentreten konnte. Daher plante Aldfrith die Errichtung eines weiteren Bistums in Ripon, während Wilfrid erneut ins Exil geschickt wird, diesmal nach Mercia. Dort wird er Bischof von Leicester.

Um 695 heiratete Aldfrith Cuthburh, die Tochter des Königs Ine von Essex. Sie wird später Geistliche.

Am 14. Dezember 704 starb Aldfrith. Sein Nachfolger wurde Eadwulf, ein Adliger unbekannter Herkunft, der allerdings nur ein Jahr regierte und dann von Aldfriths Sohn Osred I. gefolgt wurde.

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Ecgfrith	König von Northumbria 685–704	Eadwulf

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