Glacier Peak

Glacier Peak
Glacier Peak, Blick auf Osthang
Höhe	3.213 m
Lage	Washington, USA
Gebirge	Kaskadenkette
Geographische Lage	48° 6′ 45″ N, 121° 6′ 50″ W48.112513888889-121.113805555563213Koordinaten: 48° 6′ 45″ N, 121° 6′ 50″ W
Typ	Schichtvulkan
Gestein	Dazit
Alter des Gesteins	Pleistozän
Letzte Eruption	17. oder 18. Jahrhundert
Erstbesteigung	1898 durch Thomas Gerdine

Der Glacier Peak (englisch Gletschergipfel; im Sauk-Dialekt der Lushootseedsprache Tda-ko-buh-ba oder Takobia^[1]) im Norden des Bundesstaates Washington, USA, ist ein aktiver Schichtvulkan^[2] der Kaskadenkette.

Im Gegensatz zu einigen anderen Vulkanen im Pazifischen Nordwesten ist der Glacier Peak von den nächsten städtischen Ballungszentren aus nicht besonders gut sichtbar, und so werden seine touristischen Reize sowie seine Gefahren oft übersehen. Dabei hat der Vulkan seit dem letzten Eiszeitalter einige der gewaltigsten Ausbrüche auf dem Gebiet des Staates Washington zu verzeichnen. Die Eruptionen fanden in dieser Zeit in sechs Serien statt, zuletzt vor 200 bis 300 Jahren. Der Glacier Peak liegt im Snohomish County etwa 100 km nordöstlich von Seattle, also kaum weiter von der Stadt entfernt als der Mount Rainier. Doch anders als dieser erhebt sich der Vulkan nur bis um die 1000 m höher als die umliegenden Gipfel, wodurch er einer von vielen in einer Reihe von hohen Bergen ist, wenn man ihn vom Puget Sound aus betrachtet.

Geologie

Der Gipfelbereich, einschließlich des Nebengipfels Disappointment Peak (Gipfel der Enttäuschung), besteht aus Überresten von Lavadomen aus prähistorischer Zeit. An den Berghängen sind Überbleibsel pyroklastischer Ströme zu erkennen, besonders am Osthang darüber hinaus auch Spuren von vulkanischer Asche.^[3]

Der Westhang weist zirka 14000 Jahre alte, 35 Kilometer lange Ablagerungen eines Lahars oder Murganges auf. Die Berghänge weisen mehrere kilometerlange Ablagerungen von Laharen und Murgängen auf. Die mit 14000 Jahren älteste Ablagerung reicht zirka 35 km weit vom Westhang und durch das Tal des White Chuck River bis zu dessen Mündung in den Sauk River.^[4] Am Glacier Peak befinden sich in etwa 1800 m Höhe mehrere Schlacken- und Aschenkegel, außerdem drei Thermalquellen namens Gamma, Kennedy und Sulphur.^[5]

Der Schichtvulkan ist der vierthöchste Berg im Staat Washington. Als Teil des Cascade Volcanic Arc entstand er durch die Subduktion der Juan-de-Fuca-Platte unter die Nordamerikanische Platte. Die Platten konvergieren mit einer Geschwindigkeit von vier Zentimetern pro Jahr.^[6][7] Trotz der Höhe von 3212 m ist der Glacier Peak für einen Schichtvulkan recht klein. Der Gipfel ist ist so hoch, weil der eigentliche Vulkan auf einer hohen Bergkette liegt. Dieser vulkanische Teil des Glacier Peak ist nur 500 bis 1000 m höher als die darunter liegende Kette.^[8]

Vulkanische Aktivität

Von den fünf höchsten Vulkanen in Washington brachen nur der Glacier Peak und der Mount St. Helens innerhalb der letzten 15000 Jahre aus. Beide bilden sehr zähflüssiges Magma (siehe auch: Dazit), das nicht aus dem Vulkanschlot fließt, sondern sich im Innern des Berges sammelt, was letztlich zu einer Explosion führt. Bei einem solchen Ereignis werden vor allem pyroklastische Sedimente ausgestoßen.^[3]

Mittels Tephrochronologie und Radiokohlenstoffdatierung wurde ermittelt, dass der Glacier Peak um die Jahre 1700, 1300, 900, 200, 850 v. Chr., 3150 v. Chr. und 3550 v. Chr. ausgebrochen sein muss. Drei der Ausbrüche lagen zwischen den Stufen 2 bis 4 nach dem Vulkanexplosivitätsindex. Charakteristisch für diese Ausbrüche sind eine erste Eruption durch den Vulkanschlot, gefolgt von einer stärkeren Explosion. Welches Material ausgestoßen wurde, war unterschiedlich. Mal entstanden Lahare, mal pyroklastische Ströme, andersartige Ausbrüche verursachten die Entstehung von Lavadomen.^[9]

In den Flusstälern um den Glacier Peak sind mehrere Meter dicke Schichten von Laharresten nachweisbar, teils dutzende Kilometer von den Hängen des Vulkans entfernt. Bei den Ausbrüchen vor 5900 und vor 1800 Jahren gelangten die Lahare bis in den Puget Sound. Die pyroklastischen Sedimente gingen nach der Eruption teils in der näheren Umgebung nieder, der Großteil der Asche wurde aber in Form von Wolken in große Höhe befördert und vom Wind hunderte Kilometer weit weg getrieben. Die Ascheschichten nahe der Stadt Chelan waren 30 cm und bei Missoula in Montana 7,6 mm hoch.^[3]

Elf große Gletscher bedecken den Gipfelbereich des Glacier Peak. Als C. E. Rusk diese 1906 erstmals sah, waren sie bereits am schrumpfen aber noch immer sehr ausgedehnt. Von der Kleinen Eiszeit bis 1958 ging das Eis auf dem Glacier Peak um etwa 1640 Höhenmeter zurück. Richard Hubley bemerkte eine Vergletscherung seit den frühen 1950er Jahren. Zuvor waren die Gletscher etwa dreißig Jahre lang sehr schnell geschmolzen. Die zunehmende Vereisung Mitte des 20. Jahrhunderts war durch deutlich häufigere Winterniederschläge und fallende Sommerdurchschnittstemperaturen seit 1944 bedingt. Die Zeit der Gletscherbildung hielt bis etwa 1979 an. Von 1984 bis 2005 ist jedoch ein Rückgang von durchschnittlich 310 m zu verzeichnen. Der Milk-Lake-Gletscher am Nordhang des Glacier Peak verschwand in den 90er Jahren vollständig.^[10]

Geschichte

Die schneebedeckten Vulkane Washingtons beeinflussten die Legenden und die Sprachen der amerikanischen Ureinwohner und sie lenkten auch die Aufmerksamkeit der US-amerikanischen und europäischen Entdecker des späten 18. und des frühen 19. Jahrhunderts auf sich. Bereits in den 1790ern wurden der Mount Baker, der Mount Rainier und der Mount St. Helens in den ersten schriftlichen Beschreibungen der Regionen des Columbia River und des Puget Sounds erwähnt. Im Jahre 1805 vermerkten Lewis und Clark den Mount Adams. Im Laufe des mittleren 19. Jahrhunderts waren die Vulkane in den Landkarten eingezeichnet.

Der Glacier Peak allerdings war den Siedlern nicht bekannt, bis in den 1850ern Ureinwohner dem Naturforscher George Gibbs beschrieben, ein weiterer etwas kleinerer Gipfel würde nördlich des Mount Rainier qualmen. Bis 1898 wurde keine Karte veröffentlicht, in der der Glacier Peak eingetragen war.^[3]

Galerie

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  Blick vom Liberty Cap

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  Luftbild aus Südosten

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  Ansicht aus Süden

Einzelnachweise

1. ↑ Jean Fish Bedal u. Edith Bedal (2000): Two Voices – A History of the Sauk and Suiattle People, and Sauk Country Experiences. Astriba R. Blukis Onat
2. ↑ Glacier Peak: Summary, Smithsonian Institution, abgerufen am 14. Dezember 2010
3. ↑ ^{a b c d} Larry Mastin u. Richard Waitt (2000): Glacier Peak — History and Hazards of a Cascade Volcano. United States Geological Survey. Abgerufen am 14. Dezember 2010.
4. ↑ J.E. Beget (1982): Postglacial volcanic deposits at Glacier Peak, Washington, and potential hazards from future eruptions; a preliminary report. (USGS)
5. ↑ Global Volcanism Program: Glacier Peak – Synonyms and Subfeatures, Smithsonian Institution, abgerufen am 14. Dezember 2010
6. ↑ Brantley (1994): Volcanoes of the United States: USGS General Interest Publication. (USGS)
7. ↑ Swanson, et al. (1989): Cenozoic Volcanism in the Cascade Range and Columbia Plateau, Southern Washington and Northernmost Oregon: AGU Field Trip Guidebook T106. (USGS)
8. ↑ Wood and Kienle, eds. (1990): Volcanoes of North America - United States and Canada, Cambridge University Press, S. 156–158, ISBN 978-0521438117.
9. ↑ Glacier Peak: Eruptive History, Smithsonian Institution, abgerufen am 14. Dezember 2010
10. ↑ Pelto, Mauri S.: North Cascade Glacier Climate Project, Nichols College, abgerufen am 14. Dezember 2010

Weblinks

Artikel

• US Geological Survey (englisch)
• Peakware.com (englisch)
• Bivouac.com (englisch)
• SummitPost.org (englisch)

Fotos u. Karten

 Commons: Glacier Peak – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Fotos vom verschneiten Gipfel

Vulkane der Kaskadenkette

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