Glenway Wescott

Glenway Wescott (* 11. April 1901 in Kewaskum, Wisconsin; † 22. Februar 1987 in Rosemont, New Jersey) war ein homosexueller US-amerikanischer Schriftsteller, dessen Bedeutung man mit der von E. M. Forster in England verglichen hat. Susan Sontag hat sein Buch The Pilgrim Hawk einen „bedeutenden amerikanischen Roman“ genannt.

Wescott wurde 1901 auf einer Farm in Kewaskum, Wisconsin, geboren. Von 1917 bis 1919 besuchte er die University of Chicago und wurde Mitglied des Poetry Club der Universität, neben Elizabeth Madox Roberts, Arthur Yvor Winters und Maurice Leeseman. Er schrieb, von Winters ermutigt, Gedichte im imaginistischen Stil. Seine erste Veröffentlichung, von Morton Wheeler gedruckte Gedichte im chapbook The Bitterns (1920), Yvor Winters gewidmet, wurde von Wallace Stevens gelobt. Morton Wheeler, den er 1919 kennenlernte und dessen Partner er bis zu seinem Tod blieb, ermöglichte ihm seine Homosexualität anzunehmen.

Sein Roman The Grandmothers (1927) erhielt einen Literaturpreis und wurde ein Best-Seller. Wescotts schwere Erkrankung Ende 1918, laut seinem Biographen Jerry Roscoe die Spanische Grippe beendete sein Studium. Er war danach in New Mexico, in den Jahren 1921, 1922 in Deutschland, kehrte in die Vereinigten Staaten zurück, aber besuchte immer wieder Europa. Von der Mitte der 1920er Jahre lebten Wecott mit Wheeler vor allem in Frankreich, wo er Jean Cocteau, Isadora Duncan, Ford Maddox Ford kennenlernte und im Kreis Gertrude Steins verkehrte. 1933 kehrten er und Wheeler, der Kurator am Museum of Modern Art wurde, nach New York zurück. Sie lebten dort mit ihrem Freund, dem jungen Fotografen George Platt Lynes, zusammen. Wheeler und Wescott zogen 1936 auf die neuerworbene Farm seines jüngeren Bruders Lloyd in einer Kleinstadt nahe Hampton in New Jersey. Lloyd hatte die wohlhabende Barbara Harrison in Paris geheiratet.

Sein Roman The Pilgrim Hawk: A Love Story (1940) wurde von den Literaturkritikern gelobt und das Buch Apartment in Athens (1945) über eine griechische Familie in dem von der Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg besetzten Athen, bei der ein deutscher Offiziert einquartiert wird, war ein Erfolg. Es war sein letzter vollendeter Roman. 1962 erschien ein Band mit Essays über seine Bekannten Katherine Anne Porter, Somerset Maugham und Thornton Wilder, und über Colette, Isak Dinesen, Thomas Mann, die er ebenfalls kannte.

Glenway Wescott war das Vorbild für Robert Prentiss in dem Roman The Sun Also Rises von Ernest Hemingway, der Wescotts Erfolg beneidete und seine Homosexualität verachtete. Wescott und Monroe Wheeler werden von Edmund White in The Farewell Symphony dargestellt.

Werke von Wescott

• The Bitterns. 1920. 12 Gedichte, 24 S.. Monroe Wheeler (chapbook).
• The Apple of the Eye. 1924. Roman.
• Natives of Rock. XX Poems 1921-1922. Francesco Bianco, New York 1925. 20 Gedichte. Illustrationen: Pamela Bianco.
• Like a Lover. Morton Wheeler, Villefrance-sur-Mer 1926. Prosa.
• The Grandmothers. Harper & Brothers, New York 1927. Roman. Dt. Übersetzung: Die Towers. Der Roman einer Familie. F. G. Speidelsche Verlagsbuchhandlung, Wien 1928. Übersetzer: Georg Terramare
• Good-Bye, Wisconsin. Harper & Brothers, New York 1928. Der Titelessay und 10 Kurzgeschichten.
• The Babe's Bed. Harrison of Paris, Paris 1930. Gedruckt bei Enschede in Haarlem, Niederlande.
• A Calendar of Saints for Unbelievers. Harrison of Paris, Paris 1932. Mit Illustrationen von Pavel Tchelichev.
• The Pilgrim Hawk. A Love Story, 1940. Dt.: Der Wanderfalke. Deutsche Verlags-Anatalt, Stuttgart 1952.
• Apartment in Athens.Harper & Brothes, New York 1945. Dt.: Apartment in Athen. Parthas, Berlin 2006.
• Images of Truth: Remembrances and Criticism. Harper & Row, New York 1962.
• A Visit to Priapus (Kurzgeschichte, Online-Version)

Literatur

• When We Were Three. The Travel Albums of Georges Platt Lynes, Monroe Wheeler and Glenway Wescott 1925-35, with texts by Anatole Pohorilenko and James Crump. Arena, New York 1988.
• David Leddick: Intimate Companions. A Triography of George Platt Lynes, Paul Cadmus, Lincoln Kirstein, And Their Circle. St. Martin's Press 2001.
• Jerry Rosco: Glenway Wescott Personally. A Biography. Madison: University of Wisconsin Press 2002.

Weblinks

• Literatur von und über Glenway Wescott im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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