Gletscherfloh

Gletscherfloh
Eine Gruppe von Gletscherflöhen, gesammelt am Tiefenbachferner, Tirol, Österreich
Systematik
Klasse: Springschwänze (Collembola) Ordnung: Entomobryomorpha Unterordnung: Arthropleona Familie: Isotomidae Gattung: Desoria Art: Gletscherfloh
Wissenschaftlicher Name
Desoria saltans
Nicolet, 1841

Der Gletscherfloh (Desoria saltans, früher: Isotoma saltans) ist ein Sechsfüßer aus der Klasse der Springschwänze. D. saltans gilt als der Gletscherfloh schlechthin, doch werden mehrere Collembolenarten, die auf Schneeoberflächen durch ihre dunkle Körperfärbung, die hüpfende Fortbewegungsweise und oft auch durch massenhaftes Auftreten auf sich aufmerksam machen, als Gletscherflöhe bezeichnet. Hierzu zählen zum Beispiel Desoria nivalis (früher auch: Isotoma pseudomaritima) oder Vertagopus alpinus.

D. saltans wird 1,5 – 2,5 mm groß und lebt auf Gletschern und Schneeflächen der Alpen, wo er angewehte Substanzen (Kryokonit, Pollen und Pflanzenreste) und Schneealgen der Gattung Chlamydomonas abweidet^[1]. Das tiefschwarz gefärbte Tier ist auf dem hellen Untergrund leicht auszumachen und tritt während der Schmelzperiode oberflächlich oft in großer Zahl auf. Die auffällige Fluchtreaktion, bei der Gletscherflöhe ihre Sprunggabel einsetzen, brachte der Art ihren Trivialnamen ein, obwohl sie nicht zu den Flöhen, sondern zu den Collembolen zählt. Mit Hilfe unterschiedlicher Zucker produziert der Gletscherfloh eine Art Frostschutzmittel, das ihm ein Überleben bei 10 bis 15 °C unter Null ermöglicht^[2]. Temperaturen über +12 °C sind für Gletscherflöhe tödlich, ihre bevorzugte Umgebungstemperatur liegt um 0 °C. Die Tiere, die mehrere Jahre alt werden können, leben auf dem Gletschereis auf Wasseransammlungen, im Spaltensystem des Eises und in der Grenzschicht zwischen Eis und aufliegender Schneedecke. Oft findet man sie auch unter Steinen, die leicht im Eis eingeschmolzen sind.

Der wissenschaftliche Name des Gletscherflohs ist auf dessen Entdecker Édouard Désor zurückzuführen.

Siehe auch

• Schneefloh
• Winterhaft

Einzelnachweise

1. ↑ H. Franz & E. Sertl-Butschek (1954): Ordnung Collembola; in: H. Franz, Die Nordost-Alpen im Spiegel ihrer Landtierwelt. Innsbruck: Wagner, 579-641.
2. ↑ H. Kopezki (1988): Zur Biologie zweier hochalpiner Collembolen - Isotomurus pallipes (Uzel, 1891) und Isotoma saltans (Nicolet, 1841). Zoologische Jahrbücher für Systematik 115: 405-439.

Literatur

• Eduard Handschin (1924): Die Collembolenfauna des Schweizerischen Nationalparks. Denkschriften der Schweizerischen Naturforschenden Gesellschaft 60: 89-174.
• Mikhail Potapov (2001): Synopses on Palearctic Collembola Part III: Isotomidae. Görlitz: Staatliches Museum für Naturkunde.

Weblinks

• BERGE ERLEBEN - Enzyklopädie: Gletscherfloh (Isotoma saltans)
• Kleiner Held im ewigen Eis - Ein kurzes Portrait des Gletscherflohs (die PDF-Version enthält Bilder)