Helden

Helden (original: Arms and the Man) ist ein Theaterstück des irisch-englischen Dramatikers George Bernhard Shaw. Die Uraufführung fand am 21. April 1894 im Londoner Avenue Theatre statt.

Der originale Titel Arms and the Man spielt auf die erste Zeile von Vergils Aeneis an, diese lautet: Arma virumque cano ... (dt. nach Johann Heinrich Voß: Waffen ertönt mein Gesang und den Mann ...)

Inhalt

Das Theaterstück spielt während des Serbisch-Bulgarischen Krieges im Jahre 1885. Der in serbischen Söldnerdiensten stehende Schweizer Artilleriehauptmann Bluntschli wird mit seinem Geschütz vom bulgarischen Kavallerieoffizier Sergius und dessen Reitern angegriffen. Da Bluntschi den falschen Munitionstyp mitführt, gelingt die eigentlich selbstmörderische Attacke und der Schweizer flieht vom Schlachtfeld. Er gerät dabei in das Haus von Raina, der Verlobten von Sergius. Raina versteckt den offenbar harmlosen Mann, der aus seiner Kriegsunlust kein Hehl macht und „wie jeder erfahrene Soldat“ in seiner Patronentasche lieber Schokolade als Munition mit sich trägt. Weil ihm erstere aber gerade ausgegangen ist, versorgt Raina ihn mit Nachschub und borgt ihm für die Flucht eine Jacke. Als der Hauptmann diese nach Ende des Krieges zurückbringt, ist Sergius bereits im Triumph aus der Schlacht zurückgekehrt, und nun fordert er Bluntschli zum Duell. Das weiß dieser jedoch zu verhindern, indem er droht, den wahren Verlauf der Schlacht zu verraten, dass Sergius nämlich nur gewonnen habe, weil Bluntschlis Kanone versagte. Weil die fesche Magd Louka schon seit einiger Zeit Rainas Misstrauen in den alten Haudegen geschürt hat, finden letztlich Bluntschli und Raina zusammen, die Magd bekommt ihren Sergius, und somit endet alles in Wohlgefallen.

Adaptionen

• 1908 schrieb Oscar Straus eine Operette nach dem Stück unter dem Titel Der tapfere Soldat (Alternativtitel: Der Pralinesoldat).

• 1958 wurde das Theaterstück unter gleichem Titel verfilmt, siehe Helden (Film).

• 1972 schrieb Udo Jürgens das Musical mit dem Titel „Helden, Helden“ in 2 Akten, welches ebenfalls auf Shaws Stück basierte. Es wurde 1973 in Wien mit Michael Heltau in der Hauptrolle des Bluntschli uraufgeführt. Bei den Kritikern traf es auf unterschiedliche Resonanz. Das Musical wurde mit dem Orchester des Theaters an der Wien auch auf Langspielplatte eingespielt.

Weblinks

• Helden. Online-Text, Project Gutenberg.