Herbert Silberer

Herbert Silberer

Herbert Silberer (* 28. Februar 1882 in Wien; † 12. Januar 1923) war ein österreichischer Psychoanalytiker. Er gehörte dem Kreis um Sigmund Freud an und war Ideengeber Carl Gustav Jungs

Biographie

Silberer war der Sohn des erfolgreichen Wiener Unternehmers Viktor Silberer. Sigmund Freud schrieb in einem Brief vom 19. Juli 1909: „Silberer ist ein unbekannter junger Mensch, wahrscheinlich ein feiner Dégéneré; sein Vater ist eine Wiener Persönlichkeit, Gemeinderat und ‚Macher‘.“^[1] Der Gegensatz zwischen einem dominanten, starken, erfolgreichen und unternehmerischen Vater und einem der Innenschau zugeneigten, den Träumen, Phantasien, Halluzinationen und Visionen ergebenen Sohn erinnert an Franz Kafka.

Viktor Silberer ließ den Sohn zu einem Sportler erziehen. Das „Projekt“ scheiterte. Dann wurde Herbert Silberer Redakteur der vom Vater gegründeten „Allgemeinen Sportzeitung“ in Wien. Silberer schloss sich 1907 der Gruppe um Sigmund Freud an. Freud war anfangs begeistert von ihm und empfahl dessen Bericht („Bericht über eine Methode, gewisse symbolische Halluzinations-Erscheinungen hervorzurufen und zu beobachten“) C. G. Jung, dem damaligen Mitherausgeber des „Jahrbuchs für psychoanalytische und psychopathologische Forschungen“ zur Veröffentlichung. Silberer verstand sich dann als Privatgelehrter (Mystik und Philosophie) und trat auch einer Freimauererloge bei. Silberer war über zehn Jahre Mitglied der „Psychoanalytischen Vereinigung“ und wurde weder ausgeschlossen noch ist er ausgetreten. Er war aber bei den Anhängern Freuds und bei Freud selber umstritten. Man unterstellte ihm eine zu große Nähe zu C. G. Jung und Wilhelm Steckel, die beide als Abtrünnige galten.

Von 1920 bis 1922 gab er mit Wilhelm Stekel das von Samuel Tannenbaum in New York finanzierte Periodikum „Psyche and Eros“, eine Zweimonatszeitschrift in englischer Sprache, heraus. Auch diesem Projekt war keine lange Lebensdauer beschieden. Laut Aussage Steckels, sei er durch dieses Projekt für Freud „erledigt“ gewesen. ^[2] Silberer, der immer noch von seinem Vater finanziell abhängig war, wollte dann als Bankangestellter arbeiten. Dazu kam es aber nicht.

Silberer sprach in einem Vortrag am 1. November 1922 zum Thema „Beobachtungen an Träumen“ die Übertragung an und betonte den Unterschied zwischen materialer (inhaltlicher) und funktionaler Symbolisierung. Wenige Monate nach diesem Vortrag nahm sich Silberer das Leben. Zuvor erhielt er einen ablehnende Brief Freuds, was mit seinem Freitod in Verbindung gebracht wurde. Über die Hintergründe und die Umstände des Todes hieß es in der „Neuen Freien Presse“, Wien, vom 12. Januar 1923: „Auf tragische Weise hat heute Nacht der Schriftsteller Herbert Silberer geendet. Er hatte sich in seiner Wohnung (...) im Zustande geistiger Überreiztheit erhängt und wurde tot aufgefunden. Herr Silberer (...) hatte in der letzten Zeit Spuren nervöser Erkrankung gezeigt… Silberer war ein bekannter Schriftsteller. Er fungierte als Redakteur der Zeitung des Österreichischen Aeroklubs und hat sich auch viel mit Problemen der Metaphysik und der Telepathie usw. befaßt, die er wissenschaftlich behandelte.“

Silberer erhängte sich – ein in seiner Tragödie möglicherweise durchaus bewusst gewählter symbolisch aufzufassender Akt der Selbsttötung – am Fensterkreuz.

Silberer und Freud

Der Versuch von Herbert Silberer sich der Gruppe um Freud anzuschließen, fiel in eine Zeit des Umbruchs. Freud überwarf sich mit wichtigen Verbündeten wie Alfred Adler (1911), Wilhelm Stekel (1914) oder C. G. Jung (1914). Freud, in dessen Werk es zwanzig Hinweise auf Silberer gibt, meint aber auch, dass Silberer eine wichtige Ergänzung zu seiner Traumlehre gemacht habe. Er schreibt: „Silberer hat bekanntlich gezeigt, daß man in Zuständen zwischen Schlafen und Wachen die Umsetzung von Gedanken in visuelle Bilder direkt beobachten kann, daß aber unter solchen Verhältnissen häufig nicht eine Darstellung des Gedankeninhaltes auftritt, sondern des Zustandes (von Bereitwilligkeit, Ermüdung usw.), in welchem sich die mit dem Schlaf kämpfende Person befindet. Ebenso hat er gezeigt, daß manche Schlüsse von Träumen und Absätze innerhalb des Trauminhaltes nichts anderes bedeuten als die Selbstwahrnehmung des Schlafens und Erwachens. Er hat also den Anteil der Selbstbeobachtung – im Sinne des paranoischen Beobachtungswahns – an der Traumbildung nachgewiesen.“ ^[3]

In einem Nachruf der „Internationale[n] Zeitschrift für Psychoanalyse“ wird aber die gespannte Situation des Kreises um Freud mit Silberer deutlich: „Der Verstorbene war langjähriges Mitglied der Wiener Gruppe, von der er sich aber in den letzten Jahren bis auf gelegentliche Besuche persönlich fern gehalten hatte. Seine wissenschaftlichen Arbeiten, insbesondere auf dem Gebiete der Traumpsychologie, sind in der psychoanalytischen Literatur mehrfach anerkennend gewürdigt worden; aber auch an kritischen Einwendungen gegen manche ungerechtfertigte Verallgemeinerung hat es nicht gefehlt. Das Interesse Silberers lag offenkundig außerhalb des eigentlichen psychoanalytischen Bereiches; er hat sich mit schönem Erfolge um das psychologische Verständnis der sogenannten okkulten Phänomene bemüht, wovon sein eigentliches Hauptwerk: ‚Die Probleme der Mystik und ihrer Symbolik‘, 1914, Zeugnis ablegt.“ ^[4]

Silberer und C. G. Jung

Silberer war der Erste, der den Versuch unternahm, eine symbolische, psychologische und psychoanalytische Deutung eines alchemischen Textes vorzunehmen. Damit erweitert er die Deutung der Psychoanalyse und bildet ein Brückenglied zu der jungschen symbolischen, archetypischen Deutung der Träume und ihrer Symbolik hin zum Individuationsprozess.

Probleme der Mystik und ihrer Symbolik

In seinem Hauptwerk „Probleme der Mystik und ihrer Symbolik“ (1914), das bis heute sowohl psychologisch wie alchemisch bedeutsam geblieben ist, arbeitet er den Prozesscharakter und die teleologische Bedeutsamkeit der Alchemie heraus und übersetzt dessen Sprache in einen psychologischen Diskurs. Silberer nahm sich eine längere Passage aus dem Buch „Die Geheimen Figuren der Rosenkreuzer“ aus dem Jahre 1785 vor, Parabola genannt. In der Einleitung schreibt Silberer programmatisch: „In einem alten Buche fand ich eine seltsame Erzählung, „Parabola“ benannt. Ich stelle sie an den Ausgangspunkt meiner Betrachtungen, weil sich aus ihr ein willkommener Leitfaden ergibt. In der Bemühung, die Parabola zu verstehen und psychologisch zu durchdringen, werden wir veranlasst, jene phantastischen Gebiete zu durchwandern, in welche ich den Leser führen möchte. Am Schlusse unserer Wanderung werden wir dann mit dem Verständnis des ersten Beispieles zugleich die Kenntnis gewisser psychischer Gesetzmäßigkeiten erworben haben.“ Nach der Einleitung und dem Abdruck der „Parabola“ beginnt der analytische Teil. Zuerst versucht er eine psychoanalytische Deutung, um dann Alchemie, Hermetische Kunst, Rosenkreuzerei und Freimaurerei zur Interpretation heranzuziehen. Das besondere ist der Versuch einer „mehrfachen Deutung“ des Textes, der auf unterschiedliche Lesarten gelesen wird - und diese zulässt - und nicht (!) auf eine psychoanalytische Deutung allein reduziert wird bzw. werden kann. Im dritten Teil vertieft er seine Vorgehensweise.

Silberer und Piaget

Der Psychologe Jean Piaget schreibt über Silberer, dass er versucht habe „die Theorie des Symbols weiterzuentwickeln, indem er die Bilder im Halbschlaf mittels einer originellen und fruchtbaren Methode analysierte.“ ^[5]

Würdigung

Silberers Interesse galt der Entwicklung der Symbole, ihrer Sprache und Bedeutung. Er fühlte sich als Transformator, als Übersetzer der „alten“ Symbolsprache in eine „psychologische“ Sprache und damit in eine wieder zugängliche Wirklichkeit. Hier leistete er C. G. Jung Vorarbeit. Man kann ihn als Wegbereiter einer archetypischen Tiefenpsychologie ansehen. Sein Werk ist heute immer noch aktuell.

Werke und Aufsätze (Auswahl)

• 1903 Viertausend Kilometer im Ballon. Mit 28 photographischen Aufnahmen vom Ballon aus. Leipzig 1903.
• 1909 Bericht über eine Methode, gewisse symbolische Halluzinations-Erscheinungen hervorzurufen und zu beobachten. Jb. 1, S. 513-525.
• 1910 Phantasie und Mythos. (Vornehmlich vom Gesichtspunkte der „funktionalen Kategorie“ aus betrachtet.) Jb. 2, S. 541-622.
• 1911 a) Symbolik d. Erwachens u. Schwellensymbolik überhaupt. Jb. 3, S. 621-660.
• 1911 b) Über die Symbolbildung. Jb. 3, S. 661-723.
• 1911 c) Über die Behandlung einer Psychose bei Justinus Kerner. Jb. 3, 724-729.
• 1911 d) Vorläufer Freud'scher Gedanken. Zentralblatt für Psychoanalyse und Psychotherapie 1, S. 441-449.
• 1912 a) Spermatozoenträume. Jb. 4, S. 141-161.
• 1912 b) Zur Symbolbildung. Jb. 4, S. 607-683.
• 1912 c) Zur Frage der Spermatozoenträume. Jb. 4, S. 708-740.
• 1912 e) Mantik und Psychoanalyse. Zentralblatt für Psychoanalyse und Psychotherapie 2, S. 78-83.
• 1912 f) Von den Kategorien der Symbolik. Zentralblatt für Psychoanalyse und Psychotherapie 2, S. 177-189.
• 1912 g) Lekanomantische Versuche. Zentralblatt für Psychoanalyse und Psychotherapie 2, S. 383-401; 438-540; 518-530; 566-587.
• 1912 h) Märchensymbolik. Imago 1, S. 176-187.
• 1914 a) Probleme der Mystik und ihrer Symbolik. Wien (Heller). 2. Aufl.: Darmstadt (Wiss. Buchges.) 1961. Neuauflage: AAGW, Sinzheim, *1997. ISBN 978-3-937592-07-7
• 1914 b) Mystik und Okkultismus. Jb. 6, S. 413-424.
• 1914 c) Der Homunculus. Im. 3, S. 37-79.
• 1914 d) Das Zerstückelungsmotiv im Mythos. Imago 3, S. 502-523.
• 1915 a) Durch Tod zum Leben. Eine kurze Untersuchung über die entwicklungsgeschichtliche Bedeutung des Symbols der Wiedergeburt in seinen Urformen, mit bes. Berücksichtigung der modernen Theosophie. Leipzig (Heims). Neuauflage: AAGW, Sinzheim, 1997, ISBN 978-3-937592-07-7
• 1919 Der Traum. Einführung in die Traumpsychologie. Stuttgart (Enke).
• 1919 Zur Entstehung der Symbole. Vortrag, 20. Nov. 1919 in der Großloge Wien.
• 1920 a) The origin and the meaning of the symbols of freemansonry. Psyche & Eros, S. 17-24; 84-97.
• 1920 b) The Steinach in mythologie. Psyche & Eros, S- 137-139.
• 1921 a) Der Seelenspiegel. Das enoptrische Moment im Okkultismus. Pfullingen (Baum). Neuauflage: AAGW, Sinzheim, 1997 ISBN 978-3-937592-07-7
• 1921 b) Der Zufall und die Koboldstreiche des Unbewußten. Bern, Leipz. (Bircher).*
• 1921 d) Beyond psychoanalysis. (Reflection on Sigmund Freud's Jenseits des Lustprinzips. 1920.) Psyche & Eros, S. 142-151.
• 1923 a) Der Aberglaube. Bern (Bircher). ^{[6] [7] [8]}

Literatur

• Sigmund Freud: Metapsychologische Ergänzung zur Traumlehre. GW, X.
• Jean Piaget: Nachahmung, Spiel und Traum. Die Entwicklung der Symbolfunktion beim Kinde. GW 5. Stuttgart 1975.
• Carl Gustav Jung: Mysterium Coniunctionis. Untersuchungen über die Trennung und Zusammensetzung der seelischen Gegensätze in der Alchemie. GW 14/2, Olten/Freiburg i. Br. 1971.
• Karl Fallend: Herbert Silberer -'Führer erster Classe' und Mitglied der Wiener Psychoanalytischen Vereinigung. In: WERKBLATT. Zeitschrift für Psychoanalyse und Gesellschaftskritik. Nr. 14/15, 1988. S. 67-86.
• Bernd Nitzschke: Herbert Silberer – Luftschiffer und Halluzinationsforscher. Stichworte zu seinem Leben und Werk. In: Ernst Federn und Gerhard Wittenberger (Hg.), Aus dem Kreis um Freud. Zu den Protokollen der Wiener Psychoanalytischen Vereinigung, Frankfurt/M. 1992
• Bernd Nitzschke: Die Gefahr, sich selbst ausgeliefert zu sein: Herbert Silberer, zum Beispiel. In: Ders. (Hg.), Zu Fuß durch den Kopf – Wanderungen im Gedankengebirge. Ausgewählte Schriften Herbert Silberers – Miszellen zu seinem Leben und Werk, Tübingen 1988. ISBN 3-89295-524-7
• Bernd Nitzschke: Vorwort. [Zur Neuausgabe von „Probleme der Mystik und ihrer Symbolik…] AAGW, Sinzheim, 1997 ISBN 978-3-937592-07-7
• Wilhelm Stekel: In memoriam Herbert Silberer. Fortschritte der Sexualwissenschaft und Psychoanalyse 1, 1924, S. 411.

Fußnoten

1. ↑ Sigmund Freud, Carl Gustav Jung, Briefwechsel, Frankfurt/M. 1974, S. 267.
2. ↑ Wilhelm Stekel: In memoriam Herbert Silberer, Fortschritte der Sexualwissenschaft und Psychoanalyse. 1924, S. 411.
3. ↑ Sigmund Freud: Metapsychologische Ergänzung zur Traumlehre GW X, S. 164.
4. ↑ Internationale Zeitschrift für Psychoanalyse 9, 1923, S. 119.
5. ↑ Jean Piaget, Nachahmung, Spiel und Traum. Die Entwicklung der Symbolfunktion beim Kinde, GW 5, Stuttgart 1975, S. 247.
6. ↑ Jb. =Jahrbuch für psychoanalytische und psychopathologische Forschungen (ab 1914: Jahrbuch der Psychoanalyse)
7. ↑ ZS = Internationale Zeitschrift für ärztliche Psychoanalyse (1913-1919; ab 1920-1937: Internationale Zeitschrift für Psychoanalyse; ab 1939-1941: Internationale Zeitschrift für Psychoanalyse und Imago).
8. ↑ (Die Auswahl basiert auf: Bernd Nitzschke: Vorwort. [Zur Neuausgabe von „Probleme der Mystik und ihrer Symbolik…] S. 20f.

Weblinks

• Literatur von und über Herbert Silberer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Normdaten: PND: 118834258 (PICA) | LCCN: n94064098 | VIAF: 22267078 | WorldCat | WP-Personeninfo