Hermann Ganswindt

Hermann Ganswindt (* 12. Juni 1856 in Voigtshof bei Seeburg, Ostpreußen; † 25. Oktober 1934 in Berlin) war ein deutscher Erfinder und Raketenpionier, dessen Apparate (lenkbares Luftschiff, Helikopter, Explosionsmotor) seiner Zeit voraus waren.

Jugend

Ganswindt fiel schon in früher Jugend durch sein Interesse an der Technik auf. Noch als Schüler entwickelte er einen Freilauf für Fahrräder, den er später in Berlin-Schöneberg auch selbst produzierte. Auf Drängen der Eltern nahm er in Zürich und Leipzig ein Jurastudium auf; nach dem Wehrdienst schrieb er sich an der Berliner Universität ein, an der er exmatrikuliert wurde, weil er keine Vorlesungen besuchte.

Vorschläge für die Raumfahrt

Nach 1880 entwickelte Ganswindt Konzepte für ein Weltraumfahrzeug, das nach dem Rückstoßprinzip durch Dynamitexplosionen angetrieben werden sollte. Er sah ein Zweistufenkonzept vor; das Raumfahrzeug sollte von einem Träger in die Höhe geschleppt werden. Dazu entwickelte er ab 1884 einen Helikopter.

Am 27. Mai 1891 hielt er in der Berliner Philharmonie einen öffentlichen Vortrag, in dem er sein Konzept eines Weltenfahrzeuges vorstellte. Im Juli 1901 fand in Berlin-Schöneberg der Erstflug seines Hubschraubers statt, der wahrscheinlich der erste Motorflug von Menschen überhaupt war. Ein Film der Brüder Skladanowsky ist verschollen. Ganswindt hatte eine Sicherheitsstange angebracht und wurde deshalb 1902 des Betruges bezichtigt und für acht Wochen in Untersuchungshaft genommen. Er wurde nach einer Flugvorführung angesichts seiner erwiesenen Unschuld freigelassen, stürzte durch die Vorhaltungen aber trotzdem in den geschäftlichen Ruin.

Eine vergleichbare Idee zu einem Raketenantrieb, die Nikolai I. Kibal'chich wenige Tage vor seiner Hinrichtung 1881 zu Papier gebracht hatte, wurde erst 1918 publiziert.

Siehe zu späteren Vorhaben, Raumschiffe mittels Explosionen anzutreiben: Orion-Projekt, Projekt Daedalus

Geschichtlicher Standort

Ganswindt war ein Weitsichtiger, der einige Jahrzehnte zu früh geboren zu sein scheint. Seine Zeitgenossen konnten die Bedeutung seiner Ideen noch nicht erkennen. Im hohen Alter stand er noch in Kontakt zu dem Raketenpionier Hermann Oberth, der ihm auch Kenntnis von Robert Goddards Arbeiten vermittelte. Auch mit Max Valier stand er noch in Kontakt.

Ehrungen und Fortwirken

In Berlin-Schöneberg erinnert seit 1975 die Hermann-Ganswindt-Brücke an Ganswindt. Die Internationale Astronomische Union benannte den Mondkrater Ganswindt zu seinen Ehren. Ganswindts Begeisterung für die Raumfahrt übertrug sich auf einen seiner Söhne, der unter Wernher von Braun am amerikanischen Mondflugprogramm mitwirkte.

Veröffentlichungen

• Die Lenkbarkeit des aerostatischen Luftschiffes: gemeinfaßlich mit ausführlichen Berechnungen und Zeichnungen dargestellt. Gsellius, Berlin 1884
• Das jüngste Gericht. Erfindungen von Hermann Ganswindt. 2. vermehrte Auflage mit Illustrationen und Gutachten. Selbstverlag, Schöneberg bei Berlin 1899

Weblinks

• Ganswindt, Hermann (1856–1934). The Encyclopedia of Astrobiology, Astronomy, and Spaceflight
• Falko Hennig: Zu Hermann Ganswindt. Berliner Stadtzeitung / Www.scheinschlag.de, Ausgabe 06/2002
• Marin Majica: Innovation in Deutschland: Hubschrauber. Der Mann, der flog und dafür ins Gefängnis kam. Berliner Zeitung, 2. April 2004
• Die Raketen-Pioniere. Www.wissen.de, aufgerufen am 7. Oktober 2010

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