American Pie (Lied)

American Pie ist ein Song von Don McLean. Aufgenommen wurde der Titel 1971 und im selben Jahr auf dem Album American Pie veröffentlicht. Das Lied erreichte 1972 den ersten Platz in den US-amerikanischen Singlecharts und Platz 2 in Großbritannien. Es erzählt die Geschichte des Rock 'n' Roll von 1959 bis 1969 und ist gespickt mit Anspielungen auf die Stars und Titel jener Dekade. Inspiriert wurde Don McLean durch den tragischen Tod von Buddy Holly, Ritchie Valens und J. P. Richardson, Jr. („The Big Bopper“), die am 3. Februar 1959 bei einem Flugzeugabsturz in Iowa (USA) starben.

Geschichte

Berühmt wurde der Song vor allem wegen seines anspielungsreichen Textes, der seit Jahren das Interesse an Aufklärung wachgehalten und eine wahre Flut von Spekulationen ausgelöst hat. Das Album American Pie ist zwar ausdrücklich Buddy Holly gewidmet, namentlich erwähnt wird im Lied jedoch keiner der Musiker, die mit ihm zusammen bei dem Flugzeugunglück ums Leben kamen. Don McLean hat sich kaum zum Text geäußert. Auf die Frage, was der Titel American Pie bedeute, antwortete er: „Er bedeutet, dass ich niemals wieder arbeiten muss.“^[1] Später äußerte er sich etwas ernsthafter und sagte: „Es gibt viele Interpretationen meines Textes, aber keine stammt von mir […] Tut mir leid, wenn ich euch da nicht weiterhelfen kann, aber ich habe vor langer Zeit begriffen, dass Songschreiber ihre Aussagen machen, sich dann aber anderem zuwenden und über das Gewesene würdiges Schweigen bewahren sollten.“^[2]

McLean hat es auch stets abgelehnt, Fragen nach einzelnen Details in seinem Song zu beantworten: „Sie entziehen sich der Interpretation. Sie sind Lyrik.“^[3] Eine Ausnahme bildet sein Kommentar zu der Zeile „February made me shiver / with every paper I’d deliver“: Er gab zu, dass er gerade dabei war, die Zeitungen für seine Tour als Zeitungsjunge zu falten, als er am Morgen des 3. Februar 1959 übers Radio vom Tod Buddy Hollys erfuhr.

Im Laufe der Jahre haben viele Radiomoderatoren und DJs inoffizielle Interpretationen veröffentlicht, und es hat sich, unterstützt durch das Internet, so etwas wie eine „Standardinterpretation“ herauskristallisiert. Dabei basiert die Aufschlüsselung der wesentlichen Anspielungen auf den Interpretationen von Bob Dearborn^[4] bzw. Jim Fann.^[5] Dazu gehören folgende Deutungen:

• The Father, the Son and the Holy Ghost = Ritchie Valens, The Big Bopper und Buddy Holly
• The day the music died = 3. Februar 1959
• This'll be the day that I die spielt an auf Buddy Hollys Song That'll Be the Day
• Who wrote the book of love bezieht sich auf den Song The Book of Love von The Monotones
• The king = Elvis Presley
• The queen = Connie Francis
• The jester = Bob Dylan
• The quartet = Beatles
• Helter skelter zitiert den Beatles-Song Helter Skelter
• Eight miles high zitiert den Byrds-Song Eight Miles High
• The marching band = Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band von den Beatles
• There we were, all in one place meint das Woodstock-Festival von 1969
• Satan laughing with delight = Mick Jagger
• The girl who sang the blues = Janis Joplin oder Billie Holiday

Bei dem Don McLean gewidmeten Lied Killing Me Softly with His Song von Lori Lieberman (bekannt geworden durch die Coverversionen von Roberta Flack und den Fugees) geht es entgegen weit verbreiteter Ansicht nicht um American Pie, sondern um das Lied Empty Chairs vom Album American Pie.^[6]

Im Zuge der Terroranschläge vom 11. September 2001 wurde vom Radioverbund „Clear Channel Communications“ eine Liste mit 166 Liedern herausgegeben mit der Empfehlung, diese vorerst nicht mehr zu senden. American Pie befand sich darunter.

Cover-Versionen

American Pie wurde des Öfteren gecovert. Zu den bekanntesten Versionen gehören die von Madonna, Catch 22, Pearl Jam und Weird Al Yankovic. Garth Brooks sang das Stück anlässlich der Amtseinführung von Barack Obama im Januar 2009.

Von American Pie gibt es auch eine deutschsprachige Version. Diese wurde in den 1970er Jahren von Hans Hass jr., dem Sohn von Hans Hass, mit Text in Anlehnung an die Originalversion gesungen.

Weblinks

• Offizielle Seite von Don McLean (Englisch)
• Brendan's American Pie Archive (Englisch)
• Understanding American Pie (Englisch)
• Rich Kulawiec: The Annotated „American Pie“ (Englisch)
• American Pie Übersetzung Englisch/Deutsch
• Urban Legend über den Namen des Flugzeuges (Englisch)
• The Straight Dope on „American Pie“, Enthält ein offizielles Statement von Don McLean zu seinen Lyrics (Englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Howard, Dr. Alan: The Don McLean Story: 1970–1976. Don-McLean.com. Abgerufen am 3. Juni 2007.
2. ↑ What is Don McLean's song "American Pie" all about?. The Straight Dope (14. Mai 1993). Abgerufen am 3. Juni 2007.
3. ↑ "American Pie". Don McLean.com.
4. ↑ Bob Dearborn (10. August 2002): Bob Dearborn's Original Analysis of Don McLean's 1971 Classic "American Pie". Abgerufen am 5. Mai 2011.
5. ↑ Jim Fann: Understanding American Pie. Abgerufen am 5. Mai 2011.
6. ↑ The Greatest Songs Ever! Killing Me Softly auf blender.com; abgerufen am 9. Februar 2009