Jefferson Memorial

Jefferson Memorial
Blick zum Jefferson Memorial
Lage:	District of Columbia, Vereinigte Staaten
Fläche:	74 m² km²
Gründung:	13. April 1943
Besucher:	2.312.726 (2005)

38.881111111111-77.036666666667

Koordinaten: 38° 52′ 52″ N, 77° 2′ 12″ W

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Das Jefferson Memorial in Washington, D.C. wurde zu Ehren des dritten Präsidenten der USA, Thomas Jefferson errichtet.

Das Jefferson Memorial, errichtet 1939–1943

Im ersten Drittel des 20.Jahrhunderts entwuchs Washington seinem Dasein einer fast provinziell anmutenden Verwaltungshauptstadt und wurde, wie von Pierre L'Enfant schon 1792 konzipiert, zur imperialen Metropole. Die USA waren im Begriff, zur führenden Weltmacht zu werden und statteten ihre Hauptstadt mit entsprechenden Monumenten aus. Zu Anfang der 1930er-Jahre gab es bereits das 1915–1922 errichtete Lincoln Memorial zum Gedenken an Abraham Lincoln und das 1848 begonnene, aber erst 1884 fertiggestellte Washington Monument zu Ehren George Washingtons. Auf Anregung Franklin D. Roosevelts (Präsident der Vereinigten Staaten 1933–1945), begannen Gespräche, auch für Thomas Jefferson ein Monument zu bauen. Jeffersons aufklärerische Ideale der Freiheit, der Gleichheit und des Fortschritts waren Roosevelts Antrieb in seinen Bestrebungen, Amerika aus den sozialen und wirtschaftlichen Wirren der Großen Depression heraus zu neuem Selbstbewusstsein und einer sozialeren Gesellschaft zu führen. Folglich sollte dem Autor der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung und dessen Freiheitsidealen ein Denkmal gesetzt werden.

Ausgehend von der Initiative genehmigte der Kongress im Jahr 1934 den Vorstoß. Der Architekt John Russell Pope (1874–1937), bereits Gestalter des Westflügels der National Gallery of Art bekam den Auftrag, das Denkmal zu planen. Grundsteinlegung war 1939 und es wurde offiziell im Jahr 1943 eröffnet. Der Stil wurde von Anhängern der Moderne als zu konservativ kritisiert. Andererseits erlangte das an das römische Pantheon und die von Jefferson selbst geplante Rotunde der University of Virginia erinnernde Bauwerk große Popularität. 2007 erreichte es beispielsweise den vierten Platz auf der List of America’s Favorite Architecture, die vom American Institute of Architects herausgegeben wird.^[1]

Im Inneren steht eine etwa 6,5 Meter hohe und etwa 4,5 Tonnen schwere Bronzestatue von Thomas Jefferson, welche etwa 4 Jahre nach der Eröffnung hinzugefügt wurde. An den Wänden sind Auszüge aus verschiedenen Reden und Schriften Jeffersons eingraviert. Das gesamte Gebäude, am Flussufer des Potomac, wird umsäumt von japanischen Zierkirschen, ein Geschenk der Japaner an die USA im Jahr 1912.

Literatur

• Bedford, Steven McLeod: John Russell Pope: Architect of Empire. New York: Rizzoli, 1998.
• Chapell, Gordon: 'East and West Potomac Parks: A History. Denver, Colo.: United States Department of the Interior, 1973.
• Kohler, Sue A:The Commission of Fine Arts: A Brief History 1910–1995. Washington: The Commission of Fine Arts: 1996.
• Reps, John W.: Monumental Washington: The Planning and Development of the Capital Center. Princeton, N.J: Princeton University Press, 1967
• Thomas Jefferson Memorial Commission: Report of the Thomas Jefferson Memorial Commission. Washington, D.C.: 1937
• Thomas Jefferson Memorial Commission: Report of the Thomas Jefferson Memorial Commission. Washington, D.C.: 1938
• Yonkers, Tescia Ann: Shrine of Freedom. Silver Hill, Maryland, 1983.

Weblinks

 Commons: Jefferson Memorial – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• National Park Service: Jefferson Memorial (offizielle Seite) (englisch)
• Das Jefferson Memorial als 3D-Modell im 3D Warehouse von Google SketchUp
• Zur Baugeschichte des Jefferson Memorial (englisch)
• Kurzer historischer Abriss (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ America's Favorite Architecture. American Institute of Architecture.. Retrieved 14 October 2008

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